Beren behoren tot de minst productieve zoogdieren in Noord-Amerika. In theorie kan een mannelijke en vrouwelijke zwarte beer die dit jaar geboren wordt – als ze zich voortplanten zodra ze geslachtsrijp zijn en zo vaak mogelijk, en als al hun nakomelingen overleven om hetzelfde te doen – in tien jaar tijd uitgegroeid zijn tot een populatie van 15 beren (ervan uitgaande dat er geen gestorven is). Grizzlyberen zijn nog minder productief: in 10 jaar, een mannetje een vrouwtje geboren vandaag zou kunnen groeien tot een populatie van slechts acht. Ter vergelijking, een paar witstaarthert kon produceren meer dan 1400 nakomelingen in 10 jaar.

beren leven meestal solitair, maar kunnen tijdens het paarseizoen samen worden gevonden. De gemiddelde broedtijd voor vrouwelijke zwarte beren is 3,5 jaar en voor vrouwelijke grizzlies 4,5 jaar. Mannetjes bereiken geslachtsrijp op ongeveer dezelfde leeftijd als hun vrouwelijke tegenhangers. Hoewel mannetjes op drie of vier jaar in staat zijn om te fokken, hebben ze zelden de kans om dit te doen vanwege de intense concurrentie van oudere, grotere mannetjes. De grootste beren in de populatie zijn meestal de meest productieve fokkers. Niet alleen zijn mannelijke beren promiscue, maar vrouwtjes hebben vaak meer dan één paringspartner.het broedseizoen begint in Mei en duurt tot begin Juli, waarbij de paring vooral in juni plaatsvindt. De implantatie van de bevruchte eieren – blastocysten genoemd – wordt uitgesteld tot het begin van het denningsseizoen. Als het vrouwtje in de zomer en de herfst niet voldoende lichaamsvet of gewicht krijgt, zullen de embryo ‘ s zich niet aan de baarmoederwand hechten en zich vervolgens ontwikkelen tot kleine beren.

welpen worden in Januari of februari in de Hol geboren. De nestgrootte varieert van één tot zes, afhankelijk van de soort en de productiviteit van de omringende habitat. Welpen wegen een tiende zoveel als menselijke baby ‘ s en worden blind geboren. Zodra ze de baarmoeder hebben verlaten, vinden ze hun weg naar de spenen van hun moeder waar ze zich voeden met melk (en groeien) tot de lente.Moederbeertjes hebben de neiging om aanhankelijk, Beschermend, toegewijd, streng, gevoelig en attent te zijn voor hun welpen, en ze op te voeden tot een leeftijd waarop ze alleen kunnen overleven. Afhankelijk van de overvloed aan voedsel, kunnen moeders (vooral grizzlies) hun jaarlingen een tweede (zelfs een derde) jaar houden, weer samen dennen en in het derde (of vierde) jaar uit elkaar gaan.het is hartverscheurend om te zien hoe een moeder haar familie uit elkaar haalt. De welpen zijn compleet radeloos. Gestrest en bang, ze jammeren en jammeren in ongeloof. De moeder die ze gisteren beschermde en verzorgde heeft ze aan de kant gezet. Moeders zullen hun nageslacht hardnekkig afwijzen als ze proberen terug te keren. Alleen en kwetsbaar, broers en zussen zullen vaak samen te blijven voor enige tijd nadat hun moeder hen verlaat, eten en slapen zij-aan-zij, en zelfs denning samen.

Sub-volwassen vrouwen hebben de neiging om binnen het thuisbereik van hun moeder te komen of overlappen. Sub-volwassen mannen, aan de andere kant, worden meestal ontmoedigd om te blijven en moeten vaak grote afstanden afleggen om een thuis bereik vast te stellen.

in het voorjaar wanneer rondtrekkende mannen beginnen met het hof maken van vrouwelijke reproductieve leeftijd, worden moeders vaak gedwongen om de gezinseenheid te breken, om hun welpen te beschermen tegen kindermoord. Een mannelijke en vrouwelijke beer kunnen dagen doorbrengen met elkaar het hof maken voor het paren. Aanvankelijk, een mannelijke vrijer volgt zijn potentiële partner van een afstand, ruiken haar dagbedden en snuiven haar urine om te analyseren hoe ontvankelijk ze is. In het begin kan ze weglopen, en hard to get Spelen. Maar na verloop van tijd laat ze hem dichter en dichter toe. Als ze bang is – mannetjes zijn groter en potentieel gevaarlijk – kan ze hem opladen of hem met haar poot slaan, vooral als het haar eerste keer is. Mannetjes slaan zelden terug, maar wachten hun tijd af. Wanneer contact wordt gemaakt, de beren snuffelen en kauwen op elkaars hoofd en nek en kunnen zelfs worstelen een beetje.

hoewel het vrouwtje een aantal weken loops is, zal ze alleen toestaan dat een mannetje haar bestijgt wanneer ze het meest ontvankelijk is, gedurende de periode van drie tot vijf dagen in het midden van haar estruscyclus. Tijdens de paring worden het mannetje en het wijfje bijna onafscheidelijk en paren herhaaldelijk in de daaropvolgende dagen. De handeling zelf wordt vele malen herhaald, elke keer duurt het slechts een kwestie van seconden, maar de paren blijft vergrendeld bij elkaar (soms breken voor een nuzzle of beet in de nek/rug of gewoon lopen over) tot de volgende wedstrijd. Copulatie duurt normaal 20 tot 30 minuten, maar kan tot een uur of meer duren.

Estrus vrouwtjes worden vaak achtervolgd door meer dan één mannetje. Als een ander mannetje arriveert tijdens het hofritueel, kunnen de mannetjes elkaar uitdagen voor dominantie of ze kunnen vechten als ze gelijk op elkaar lijken.

Infanticide onder beren is natuurlijk maar zeldzaam. Beren die zeugen met welpen tegenkomen, doden soms de welpen om estrus en fokkerij in gang te zetten. Zeugen, vooral grizzlies, zijn erg beschermend voor hun jongen en zullen fel terugvechten. De verantwoordelijkheid van het mannetje eindigt met copulatie; zij nemen niet deel aan het grootbrengen van nakomelingen.