het aantal dat ik vaak hoor is ongeveer 300 jaar, gebaseerd op de vorming van de premier Grand Lodge of England in 1717 (of mogelijk 1721).

het argument dat ik verwacht ten gunste van deze jongere leeftijd is dat het gebaseerd is op de evolutie van speculatieve Vrijmetselarij uit de oudere operatieve Loges. Maar speculatieve Loges bestonden al lang voor 1717. Het vroegste verslag van gentlemen (dat wil zeggen, niet-arbeiders) die werden geïnitieerd was 1634 in Edinburgh – bijna honderd jaar voor de “geboorte van de vrijmetselarij”…

dus wat is precies speculatieve Vrijmetselarij? Delen van de Schaw statuten van 1598 hebben overeenkomsten met de leerstellingen die mijn ring me doet denken aan vandaag. Als de overgang van operatieve naar speculatieve Vrijmetselarij even gradiënt is als zij is en de tradities van de hedendaagse Broederschap geworteld zijn in de normen van het verleden, waarom scheiden onze geschiedenissen dan? Waarom niet gebruik maken van de eerste opgenomen notulen van een loge van vrije stenen metselaars? In 2011-2012 hoorde ik over een project om de minutenboeken te reproduceren van de oude lodge in Aberdeen, Schotland die dateert van voor de Middeleeuwen. (Ik ben gefrustreerd dat ik geen informatie kan vinden om dit te valideren, dus Ik zal dit toegeven als pure speculatie van mijn kant.) Als we dit baseren op de eerste gedateerde notulen die we kunnen vinden, denk ik dat de leeftijd van de organisatie nog steeds onder-gerapporteerd zou zijn, als deze nieuwe dingen genaamd lodges zou hebben gehad om in werking te zijn voor een tijdje en dan denken hoog genoeg van zichzelf om te beginnen met het nemen van notulen van hun vergaderingen.

hoe dan ook, ik onderschrijf zeker geen letterlijke interpretaties van “hoofdletter F” vrijmetselaars die aanwezig zijn bij de bouw van de tempel van koning Salomo, directe links naar de Tempeliers of de Romeinse Collegia. Maar ik denk dat we recht hebben op een afstamming die veel ouder is dan de lijn die we nu claimen.

Wat vinden jullie hiervan? Is de vrijmetselarij 300 jaar oud?