aankomende romantische relaties worden vaak doorspekt met evenveel angst als opwinding: er is het bonzende hart voor een eerste kus, de interne berekening om vertrouwen en intieme onthullingen te delen, de nervositeit over het ontmoeten van de familie van een nieuwe partner.

misschien is geen vroege relatie mijlpaal zo doordrenkt met betekenis-en angst-als de eerste uitspraak van “I love you.”De angst voor nonreciprocatie na te zeggen dat het genoeg is om veel mensen te vragen om zich terug te houden, zegt Art Markman, een psycholoog aan de Universiteit van Texas, Austin. “Als de ene persoon een intense emotie voelt en de andere niet, dan kan het verklaren van liefde een moment van waarheid creëren voor een relatie, waar reserveringen moeten worden besproken.”En omdat zeggen het vlaggen niet alleen een intense emotie, maar ook het niveau van betrokkenheid bij een relatie, deskundigen vinden dat de zin is geladen met verschillende betekeners, afhankelijk van wie zegt het eerst en wanneer, evenals hoe men reageert op het horen van het.

in heteroseksuele relaties wordt algemeen aangenomen dat de vrouw degene is die als eerste “Ik hou van je” zegt. Maar studies tonen aan dat het meestal mannen zijn, en een reden daarvoor kan zijn dat ze eerst liefde voelen. In een 2011 studie gepubliceerd in het Journal of Social Psychology, Marissa Harrison, een universitair hoofddocent psychologie aan Pennsylvania State University, Harrisburg, vond dat mannen gemeld gevoel en biechten liefde al een paar weken in een nieuwe relatie, terwijl de tijdlijnen van vrouwen waren aanzienlijk langer. “Vrouwen zijn geneigd om de emotie uit te stellen,” zegt Harrison. “Het is een inherent beschermend mechanisme, waardoor ze tijd hebben om de partnerwaarde van een partner nauwkeurig te beoordelen.”

mannen kunnen echter ook adaptieve impulsen hebben die hen ertoe aanzetten om niet echt ” Ik hou van je “te zeggen voordat ze seks hebben als een manier om hun reproductieve kansen te vergroten, zegt Joshua Ackerman, een universitair docent psychologie aan de Universiteit van Michigan. In een 2011 studie gepubliceerd in het Journal of Personality and Social Psychology, Ackerman en zijn collega ‘ s beschouwd als de timing van de verklaringen van liefde in relatie tot het begin van seks in relaties. Ze theoretiseerden dat wanneer mannen het eerst zeiden, voordat ze seks hadden, het een manier was om het vertrouwen van hun partner te winnen en zo de weg naar seksuele activiteit te vergemakkelijken—een impuls waar de mannen zich misschien niet eens bewust van waren. “De beslissing om te zeggen dat ze eerst liefde voelen, kan strategisch zinvol zijn”, zegt Ackerman. “Uitingen van liefde kunnen andere soorten winsten dienen, zoals korte termijn romantische relaties.”

maar de interne alarmen van vrouwen gaan vaak af wanneer ze te vroeg in een relatie liefde horen verkondigen, vond Ackerman. Ze kunnen het terecht interpreteren als een onoprechte truc voor seks zonder de verplichting om het te ondersteunen—een kritieke factor omdat vrouwen de hogere last hebben van het dragen en opvoeden van kinderen. Vrouwen voelden zich beduidend gelukkiger om postcoïtale liefdesverklaringen te horen, misschien omdat ze al de potentiële kosten van een seksuele ontmoeting hadden opgelopen.

“vanuit een economisch perspectief, als je een hogere kosten hebt, wil je choosier zijn,” legt Ackerman uit. “Vanuit een ouderlijk-betrokkenheid perspectief, in termen van het risico, mannen hebben de neiging om minder noodzakelijke investeringen.”En hetzelfde risico dat vrouwen op hun hoede maakt voor te vroege liefdesverklaringen kan ook de reden zijn dat ze meer kans hebben om hun eigen uitingen van liefde te onthouden terwijl ze beoordelen of hun partner gaat blijven.

toen vrouwen al vroeg liefde verklaarden, meldden mannen die geïnteresseerd waren in korte termijn flings dat ze er blij mee waren, zelfs als ze wisten dat de vrouw meer betrokkenheid zocht dan ze bereid waren te bieden. De redenering? Mannen veronderstelden dat seks onderweg was, maar hun geluk daalde postcoitaal. Daarentegen, mannen die geïnteresseerd zijn in een langdurige relatie gemeld gelukkig voelen wanneer hun partner verklaarde liefde voordat ooit seks, maar met nog meer positieve gevoelens als ze zei het nadat ze hadden samen geslapen.

Het kunnen niet alleen adaptieve instincten zijn die uitdrukkingen van liefde ondersteunen. Markman denkt dat mannen vaker zeggen” Ik hou van je ” eerst om een culturele reden—de verwachting dat ze het voortouw nemen in relaties. Zij zijn degenen van oudsher verondersteld om te vragen voor een eerste datum, de ring te kopen, en ten huwelijk te vragen, dus het is logisch dat ze ook de sprong moeten wagen met een verklaring van betrokkenheid. “Mannen geloven dat vrouwen moeten worden gerustgesteld van een emotionele verbinding,” Markman zegt.

Het kan ook zijn dat mannen meer idealistische houdingen hebben over liefde dan vrouwen. “Mannen hebben de neiging om meer geromantiseerde opvattingen over relaties in het algemeen, wat betekent dat ze meer kans om te geloven in liefde op het eerste gezicht en dat liefde overwint alles,” legt Gary Lewandowski, een psycholoog aan de Monmouth University in New Jersey.naarmate een relatie vordert, zou elke persoon zich meer op zijn gemak moeten voelen door “Ik hou van je” te zeggen, zegt Markman, en voegt eraan toe dat dergelijke “emotionele uitingen van betrokkenheid” vooral belangrijk zijn in westerse samenlevingen, waar romantische liefde de veronderstelde basis van relaties is. Maar, zegt hij, betogingen van zorg zijn uiteindelijk belangrijker dan verklaringen. “Resource commitments tonen aan dat iemand bereid is om zijn of haar eigen welzijn op korte termijn op te offeren om te investeren in de relatie-dat is een van de signalen die een verlovingsring creëert,” zegt Markman. De Betekenis van de uitdrukking “Ik hou van je” verandert ook in de tijd, voegt hij eraan toe. Na te beginnen als een uiting van intense emotie, het evolueert in een verbintenis om te blijven deelnemen aan gedragingen die ten goede komen en versterken van de relatie.

dus Wanneer moet je het eerst zeggen? Er is geen harde-en-snelle regel, hoewel het niet verrassende advies van Karla Ivankovich, een adjunct-hoogleraar psychologie aan de Universiteit van Illinois, Springfield, is om het te zeggen wanneer je het echt meent en niet wanneer je het niet meent. dat kan na twee maanden of twaalf zijn, maar de timing is minder belangrijk dan de authenticiteit van het gevoel en de bijbehorende betrokkenheid.

” in relaties is er een buitensporige hoeveelheid druk om tot dit stadium te komen en zelfs nog meer druk om terug te keren als het eenmaal gezegd is, ” merkt Ivankovich op. “Het uitdrukken voordat je eigenlijk bedoelt dat het kan leiden tot de relatie te mislukken. Maar als je de emotie niet definitief verklaart, breng je ook de progressie van de relatie in gevaar.”

Facebook image: Dean Drobot /