Afro-Amerikanen en politiegeweld

Amerikanen van alle rassen, etniciteiten, leeftijden, klassen en geslachten zijn onderworpen aan politiegeweld. In de late 19e en vroege 20e eeuw, bijvoorbeeld, uitten arme en arbeidersklasse blanken frustratie over discriminerende politie in noordelijke steden. Rond dezelfde tijd klaagden Joodse en andere immigranten uit Zuid-en Oost-Europa ook over politiegeweld tegen hun gemeenschappen. In de jaren 1920 gebruikten veel stedelijke politieafdelingen, vooral in grote steden zoals New York en Chicago, extralegale tactieken tegen leden van Italiaans-immigrantengemeenschappen in pogingen om de georganiseerde misdaad tegen te gaan. In 1943 waren agenten van de Los Angeles Police Department medeplichtig aan aanvallen op Mexicaanse Amerikanen door Amerikaanse militairen tijdens de zogenaamde Zoot Suit rellen, als gevolg van de geschiedenis van vijandigheid van het departement tegenover Hispanics (Latino ‘ s). Regelmatige intimidatie van homoseksuelen en transgenders door de politie in New York City culmineerde in 1969 in de Stonewall-rellen, die werden veroorzaakt door een politie-inval in een homobar; de protesten markeerden het begin van een nieuw tijdperk van militantie in de internationale homorechtenbeweging. En in de nasleep van de aanslagen van 11 September 2001 begonnen Moslim Amerikanen klachten te uiten over politiegeweld, waaronder intimidatie en raciale profilering. Veel lokale wetshandhavingsinstanties lanceerden geheime operaties van twijfelachtige legaliteit ontworpen om moskeeën en andere islamitische Amerikaanse organisaties te bewaken en te infiltreren in een poging om vermeende terroristen te ontdekken, een praktijk die gedurende ten minste tien jaar ongecontroleerd bleef.

ondanks de verscheidenheid onder groepen die het slachtoffer zijn van politiegeweld in de Verenigde Staten, zijn de meeste slachtoffers Afro-Amerikaans. Volgens de schatting van de meeste deskundigen is een belangrijke factor die het overwicht van Afro-Amerikanen onder slachtoffers van politiegeweld verklaart antizwart racisme onder leden van voornamelijk blanke politieafdelingen. Soortgelijke vooroordelen worden verondersteld een rol te hebben gespeeld in politiegeweld gepleegd tegen andere historisch onderdrukte of gemarginaliseerde groepen.hoewel racisme wordt beschouwd als een belangrijke oorzaak van politiegeweld gericht op Afro-Amerikanen en andere etnische groepen, is het verre van de enige. Andere factoren hebben betrekking op de unieke institutionele cultuur van stedelijke politieafdelingen, die de nadruk legt op groepssolidariteit, loyaliteit en een “show of force” benadering van elke vermeende uitdaging aan het gezag van een officier. Voor beginnende officieren hangen acceptatie, succes en promotie binnen de afdeling af van het aannemen van de attitudes, waarden en praktijken van de groep, die historisch zijn doordrenkt met antizwart racisme.

omdat Afro-Amerikanen het belangrijkste—maar zeker niet het enige-doelwit zijn geweest van politiegeweld in de Verenigde Staten, zal de rest van dit artikel voornamelijk gaan over hun ervaringen, zowel historisch als in de huidige tijd.