Plasmodesmata of intercellulaire bruggen die plantencellen verbinden, zijn cilindrische kanalen met een diameter van ongeveer 40 nm. Loopt door het centrum van elk is een dichte staaf, de desmotubule, die is verbonden met het endoplasmatische reticulum van aangrenzende cellen. Fern, Onoclea sensibilis, gametofyten werden doormidden gesneden en de snijvlakken werden blootgesteld aan het detergent, Triton X 100, vervolgens gefixeerd. Hoewel het plasmamembraan dat het plasmodesma beperkt gedeeltelijk of volledig is opgelost, blijft de desmotubule intact. Als alternatief, als het snijvlak wordt blootgesteld aan papaïne, dan vast, de desmotubule verdwijnt, maar het plasmamembraan dat de plasmodesmata beperkt blijft intact, zij het gezwollen en onregelmatig in profiel. Gametofyten werden geplasmoliseerd, en vervolgens gerepareerd. Als de cellen zich terugtrekken uit hun celwanden … laten ze de plasmodesmata achter die nog in de celwand zitten. Zij kunnen schoon breken wanneer de cel juiste intrekt of kan wegtrekken delen van het plasmamembraan van de cel met hen. Waar de desmotubule intact blijft, behoudt het plasmodesma zijn vorm. Deze beelden en de resultaten met detergenten en proteasen wijzen erop dat desmotubule een cytoskeletal element voor elk plasmodesma verstrekt, een element dat niet alleen de gehele structuur stabiliseert, maar ook zijn grootte en porositeit beperkt. Het is waarschijnlijk samengesteld in een groot deel van eiwit. Er worden suggesties gedaan waarom voor deze structuur is gekozen in evolution.