de plant Bacopa monnieri (waterhysop, Brahmi, tijm-leaved Gratiola, herb of grace, and Indian pennywort) is een kruipend kruid dat voorkomt in de natte gebieden van India, met name in het noordoosten en het zuiden. Bacopa is een belangrijke plant van de Ayurveda, waar het wordt genoemd als Brahmi, naar Heer Brahma, de mythologische Schepper van de wereld en bedenker van de wetenschap van de Ayurveda. Bacopa wordt vaak genoemd in de religieuze, sociale en medische verhandelingen van India sinds de tijd van de Vedische beschaving. De oudheid kan worden herleid tot de tijd van Athar Ved (de wetenschap van welzijn) geschreven in 800 v.Chr. waar Bacopa een vermelding vindt in het allereerste vers van het derde hoofdstuk van Athar Samhita (compilatie over de factoren die het welzijn bevorderen).meer recentelijk hebben onderzoekers hun aandacht gericht op een beter begrip van de mechanismen en de werkzaamheid van verschillende extracten van Bacopa monnieri op menselijke aandoeningen. Hoewel extracten van Bacopa zijn bestudeerd en gebruikt voor de behandeling van verschillende aandoeningen voor eeuwen (pijn, epilepsie, en ontsteking, onder vele) misschien de belangrijkste therapeutische claim met betrekking tot de voordelen is geweest in het verbeteren van het geheugen. De Indiase regering heeft aanzienlijke middelen geïnvesteerd en honderden studies uitgevoerd naar de werkingsmechanismen van de hersenen en op cellulair niveau. Interessant genoeg heeft dit onderzoek een groot aantal mogelijke mechanismen met betrekking tot anti-inflammatoire, antioxidant, metaalchelatie, amyloid, en cholinerge effecten onder vele anderen blootgelegd. Hoewel het niet ongebruikelijk is voor plantaardige geneesmiddelen om meerdere effecten op cellulaire processen, Bacopa monnieri is misschien wel een van de meest wetenschappelijk bestudeerd in termen van werkingsmechanismen. Interessant genoeg lijken deze mechanismen om volledig in kaart te brengen op de biologische mechanismen die veel onderzoekers hebben aangevoerd ondersteunen cognitieve en geheugenprocessen. In 1996 werd een speciaal extract van Bacopa monnieri gelanceerd door het Centraal Instituut voor drugonderzoek van de Indiase overheid, Lucknow, genaamd CDRI 08. Men dacht destijds dat dit specifieke gestandaardiseerde extract aan het meest onderzoek was onderworpen en het meest veelbelovende extract voor medische aandoeningen was. In 2010 woonden de drie redacteuren van dit speciale nummer CDRI ‘ s 60ste onderzoeksjubileum bij, waar een speciaal eendaags symposium over onderzoek op CDRI 08 werd gehouden. Het is dit extract van Bacopa monnieri dat is de focus van de meeste van de documenten in deze speciale uitgave die studies met betrekking tot de veiligheid, mechanismen, en de werkzaamheid van bepaalde extracten van Bacopa monnieri rapporteert.

de laatste tien jaar zijn er steeds meer wetenschappelijke studies over dit interessante terrestrische kruid. Zoals blijkt uit Figuur 1 het aantal publicaties met betrekking tot Bacopa monnieri gestaag groeit als gevolg van toenemende wetenschappelijke belangstelling voor deze plant voor de menselijke omstandigheden. De meeste van deze studies weerspiegelen wetenschappelijke inspanningen met betrekking tot cellulaire mechanismen. Als zodanig zijn deze studies een uitstekende basis om grotere klinische proeven in mensen te lanceren. Hoewel veel bekend is over de mechanismen van Bacopa-extracten op de hersenen zijn er nog steeds aanzienlijke hiaten in onze kennis. Bijvoorbeeld, zijn de chronische proeven op lange termijn in oudere mensen nu vereist om te begrijpen of Bacopa-extracten zoals CDRI 08 leeftijdgerelateerde cognitieve daling of zelfs meer verraderlijke ziekten zoals dementie van Alzheimer kunnen verhinderen. We merken op dat een aantal studies zijn ook momenteel onderzoek naar het effect van Bacopa-extracten op het verbeteren van cognitieve en gedragsfunctie bij jongeren. Het volgende decennium zal zich duidelijk op grotere klinische proeven in mensen concentreren en op het uitstekende dierlijke en preclinical werk uitbreiden dat hoofdzakelijk in India wordt uitgevoerd.