het bicuspidaal (mitralis) klepcomplex van het menselijk hart bestaat uit functionele eenheden, waaronder de kleppenblaadjes, chordae tendineae en de papillaire spieren. De mechanische eigenschappen van deze functionele eenheden hangen in grote mate af van de verbinding tussen de spier en de klep. Deze verbinding wordt gewoonlijk geregeld in een vertakt netwerk van avasculaire peesachtige chordae samengesteld uit collageen en elastische vezels, die samentrekkingen van de papillaire spier overbrengen naar de klepblaadjes. Om hun functie efficiënt uit te voeren, moeten de chordae een hoge mate van elasticiteit, evenals aanzienlijke sterkte en uithoudingsvermogen bezitten. Menselijke chordae tendineae afkomstig uit de linker ventrikels werden verkregen van 7 gebalsemde kadavers en 6 postmortem proefpersonen van verschillende leeftijden. In zoutoplossing gewassen monsters werden gefixeerd of postfixed in 9% formol zoutoplossing. Waarnemingen werden gedaan door de chordae langs hun assen te verlichten. De gereflecteerde beelden die afkomstig zijn van de oppervlakkige collageneuze lagen van de relaxte chordae toonden een gestreept patroon van 11 µm breed. Scanning elektron en licht microscopie van de chordae bevestigd een golvend patroon van collageenfibrillen gerangschikt in bundels van vlakke golven in register en rond de gehele omtrek van de chorda. De afmetingen van de golven correleerden met die van het gestreepte gereflecteerde patroon. De waargenomen golvende opstelling van de collageenfibrillen lijkt een inherente ingebouwde elasticiteit te produceren die waarschijnlijk van aanzienlijk voordeel is voor een weefsel dat onder voortdurende repetitieve stress staat. De chordae werden bedekt door endocardium dat bestond uit een oppervlakkige laag van gladde plaveiselcellen en een onderliggende dichte laag van elastische vezels. Er wordt gesuggereerd dat de ontspannen gestreepte chordae, bestaande uit golvende collageenfibrillen, rechttrekken wanneer de chordae worden uitgerekt door papillaire spiercontractie, waardoor de piekspanning die tijdens spiercontractie wordt ontwikkeld, wordt verminderd. Bij ontspanning heeft het elastische weefsel de neiging om het collageen terug te keren naar zijn golvende configuratie. Er wordt ook gesuggereerd dat de regelmatige golvende patroon van collageen gezien in jonge individuen geleidelijk verandert met de leeftijd door verlenging van de Golf patroon die uiteindelijk gerandomiseerd wordt. Bovendien, met toenemende leeftijd, verschijnen aanzienlijke kussens van bindweefsel onder endocardium terwijl de dichte collageneuze kern een verminderd dwarsdoorsnede gebied heeft dat tot het uitrekken en uiteindelijke breuk van de chordae kan leiden.