Het Rosa and Raymond Parks Institute for Self Development werd in februari 1987 opgericht door mevrouw Rosa Parks en mevrouw Elaine Eason Steele, ter ere van Raymond Parks (1903 – 1977). Het is de levende erfenis van twee personen die hun leven hebben gewijd aan burgerrechten en mensenrechten.Raymond Parks trouwde op 18 December 1932 met Rosa McCauley. Hij was een kapper uit Wedowee in Randolph County, Alabama. Hij had weinig formeel onderwijs, maar een dorst naar kennis en een no nonsense benadering van het leven. Hij steunde de “Stille Kracht” van zijn vrouw en moedigde de jeugd aan om een goede opleiding te krijgen om zichzelf, hun families te onderhouden en discriminatie in dit land uit te bannen.Elaine Eason Steele ontmoette mevrouw Rosa Parks aan het werk in een naaifabriek, begin jaren ‘ 60, toen ze nog op de middelbare school zat. Na haar afstuderen bood ze zich aan om te werken met mevrouw Parks en te helpen op elke zinvolle manier die ze kon. Ze werd een goede vriendin, zoals de dochter die ze nooit had. Elaine wist ook dat Mrs. Parks Mr. Parks wilde eren en wist van haar liefde en toewijding aan de jeugd. In 1987 werd het Rosa and Raymond Parks Institute for Self Development opgericht.het tijdperk van gelegaliseerde rassensegregatie veroorzaakte Raymond ’s en Rosa’ s toewijding aan eersteklas burgerschap voor gekleurde mensen. Zelf onderwezen met minimale formele opleiding, Raymond was een bekwame kapper. Rosa, een huishoudster en naaister, beëindigde de middelbare school na haar huwelijk met Raymond. Ze moedigden beide anderen aan om zich te registreren om te stemmen, hun financiële middelen te bundelen, te pleiten voor kwalitatief formeel onderwijs en betrokken te raken bij de ontwikkeling van de gemeenschap.Rosa Louise McCauley Parks werd gearresteerd op 1 December 1955 in Montgomery, Alabama, voor het weigeren om haar plaats te geven aan een blanke mannelijke passagier in een gescheiden bus op verzoek van de buschauffeur. Vier dagen later, 5 December, begon de Montgomery Bus boycot en duurde 381 dagen. Mevrouw Parks ‘moed katapulteerde haar in de wereldgeschiedenis waar ze liefdevol wordt verwezen als de” moeder van de hedendaagse burgerrechtenbeweging.”De boycot bracht ook wereld bekendheid aan een jonge Baptist minister, Dr. Martin Luther King, Jr.