Beschrijving: De oostelijke diamantrugratelslang is de grootste van de 32 momenteel erkende soorten ratelslang. Het zijn grote, zwaarlijvige slangen met grote, brede koppen met twee lichte lijnen op het gezicht. Volwassenen zijn meestal 33-72 in (84-183 cm) lang, maar het grootste individu op record was 96 in (244 cm). Volwassen slangen kunnen de schubben op meer dan 10 pond doen kantelen. De achtergrondkleur is bruin, tan, of geelachtig en bedekt met de naamgenoot diamanten, die bruin zijn en omgeven door lichtere schubben. Mannetjes zijn groter dan vrouwtjes.

verspreidingsgebied en Habitat: diamantrugratelslangen zijn beperkt tot de lagere kustvlakte van het zuidoosten, van Zuid-North Carolina tot Oost-Louisiana, hoewel het bolwerk van hun verspreidingsgebied in Florida en Zuid-Georgia ligt. Deze soort bewoont meestal droge zandgebieden, palmetto of wiregrass flatwoods, dennenhout, kust duinhabitats, of hardhouten hangmatten. Ze vermijden meestal natte gebieden, maar leven soms langs de randen van moerassen. Ze zijn talentvolle zwemmers en reizen zelfs door zoutwater van en naar barrièreeilanden. Op veel plaatsen is deze soort sterk afhankelijk van Gopher tortoise (Gopherus polyphemus) holen tijdens de wintermaanden.

gewoonten: zoals de meeste grote pitvipers brengen de oostelijke diamondbacks het grootste deel van hun tijd door in palmetto struikgewas of andere dikke vegetatie om prooi in een hinderlaag te lokken. De meeste beweging tussen locaties vindt plaats gedurende de dag, en is meestal beperkt tot de ochtend en avond in de zomer. Diamondbacks brengen de winter door in stompgaten of schildpadholen, maar kunnen op warme winterdagen tevoorschijn komen om te zonnebaden. Deze soort voedt zich bijna uitsluitend met zoogdieren, met name konijnen. De paring vindt plaats in het voorjaar en de herfst en de vrouwtjes baren in de late zomer 12 – 24 jongen. Diamantruggen groeien langzaam, het duurt enkele jaren om de volwassenheid te bereiken, en volwassen vrouwtjes planten zich slechts om de 2-3 jaar voort.

staat van instandhouding: de oostelijke Diamantrugratelslang krijgt geen federale bescherming, ondanks het feit dat hij over een groot deel van zijn verspreidingsgebied is afgenomen. Deze soort wordt beschermd in North Carolina , waar hij waarschijnlijk is uitgeroeid (geen enkele is in NC gezien sinds het begin van de jaren 90). Ratelslang razzia ‘ s vinden plaats in Alabama en Georgia. Whigham en Claxton, Georgia, houden elk jaar razzia ‘ s, maar vangen steeds minder slangen door de tijd. Razzia ‘ s worden door sommige conservatiebiologen beschouwd als ecologisch rampzalig vanwege bepaalde schadelijke vangstmethoden (zoals het gieten van benzine in holen) en vanwege de houding die wordt gecreëerd door een festivalsfeer waarin wild wordt vernietigd. De nadruk op sommige slangen razzia ‘ s is verschoven naar een groter milieubewustzijn en een verschuiving in de focus van het verzamelen van ratelslangen naar andere activiteiten. Habitat vernietiging, moedwillige doden, en snelweg sterfte eisen ook hun tol op dit langzaam bewegende en langzaam voort te planten Reptiel.