de komst van een nieuwe klasse van geneesmiddelen bekend als biologics heeft een revolutie teweeggebracht in de behandeling van reumatoïde artritis (RA). Deze geneesmiddelen, waaronder Cimzia, Enbrel, Humira, Kineret, Orencia, Remicade, Rituxan en Simponi, moeten worden toegediend via zelfinjectie of via intraveneuze infusie in het kantoor van de arts of in het ziekenhuis. Ze kunnen ook duur zijn en zijn niet altijd gedekt door de verzekering.

om die redenen en meer, werken onderzoekers aan de ontwikkeling van orale Biologica-Biologica die je als pil zou kunnen nemen.

RA, een auto-immuunziekte die 2 miljoen mensen treft, treedt op wanneer het lichaam vriendelijk vuur aanmaakt tegen zijn eigen gewrichten en weefsels, wat ontsteking, pijn en gewrichtsschade veroorzaakt. Geneesmiddelen genaamd disease-modifying antirheumatic drugs (DMARD ‘ s) en biologische geneesmiddelen stoppen de progressie van RA, het verminderen van ontstekingen en het stoppen van gewrichtsschade.

” vroeger zaten onze wachtkamers vol met patiënten met misvormingen in rolstoelen en sommigen van wie de handen zo misvormd waren dat ze er niet eens uitzagen als handen, en dat zien we niet meer, vooral vanwege de Biologica,” zegt Dalit Ashany, MD, reumatoloog van het Hospital for Special Surgery in New York City.

echter, zegt ze, veel mensen met RA verzetten zich tegen het krijgen van injecties en IV ‘ s-de enige manier waarop Biologica beschikbaar zijn. Het zou veel eenvoudiger zijn om Biologica in pilvorm te kunnen nemen dan om zelf de medicijnen te injecteren of naar het ziekenhuis te gaan voor infusie. “pillen zijn ook veel goedkoper dan injecties en infusies,” zegt ze. “Verzekeringsmaatschappijen laten ons door hoepels gaan om te bewijzen dat RA-patiënten de medicijnen nodig hebben, en sommige kunnen ze zich niet veroorloven zonder dekking.”

Biologica worden gemaakt met behulp van grote eiwitmoleculen die uit levende wezens worden genomen. Dit impliceert een complexer en duurder productieproces. Generieke versies zouden goedkoper zijn, maar deze geneesmiddelen zijn zo nieuw dat ze ook onder octrooi beschermd zijn. Bovendien beschikt de FDA niet over een proces voor de goedkeuring van generieke Biologica.