wie houdt er van het sjouwen van een zware zak gazonknipsels naar de composthoop of afvalbak, of eindeloos bladeren harken in de herfst? Bijna niemand, dat is wie. Gelukkig, omwille van pijn rug en voedsel-hongerige gazons, is het het beste om af te zien van de zak en kiezen voor mulch gazon knipsels en bladeren in plaats daarvan.

elk klein beetje plantaardig materiaal zit vol nutriënten, en als organisch materiaal, wanneer het op zijn plaats blijft, kan het de algehele gezondheid van de bodem verbeteren, wat op zijn beurt de grasmat beter ondersteunt en mogelijk de toevoer vermindert.”in de gazonverzorgingsindustrie realiseren we ons dat we er in plaats van het gazon synthetisch te voeden met meststoffen, voor kunnen kiezen om het meer organisch te doen door grasknipsels te mulchen en ze op het gazon te laten liggen om in te ziften”, zegt Richard Hentschel, tuinbouwonderwijzer van de Universiteit van Illinois. “Het achterlaten van knipsels op het gazon levert het equivalent van 1 pond stikstof per 1000 vierkante meter gazon. Dat is stikstof die je niet hoefde te kopen en toe te passen.”Het verwijderen van de knipsels betekent ook het verwijderen van die voedingsstoffen uit het systeem.

naast nutriënten geven knipsels koolstof terug aan de bodem, wat helpt bij de opbouw van organisch materiaal in de bodem door de microflora te voeden die dat organisch materiaal ontbindt. Bodem organisch materiaal (SOM) wordt gemeten als een percentage van organisch materiaal in de bodem en is de primaire indicator van de gezondheid van de bodem, en dus de gezondheid van het gazon groeien in de bodem. Hoe hoger het percentage SOM, hoe meer voedingsstoffen en water de bodem kan vasthouden.

“elke 1 procent van SOM bevat 1/3 gallon water per kubieke voet grond,” legt Hentschel uit. “Dus, een grond met een vrij goede meting van 3 procent SOM kan zo veel als 1 gallon water per kubieke voet.”De mogelijkheid om meer water te houden betekent meer van het water toegepast op de bodem door irrigatie of vallen op het gazon als regen zal blijven zetten en grasmat zal beter bestand zijn tegen schommelingen in temperatuur en droogte omstandigheden.

SOM is ook de slow release-meststof van Moeder Natuur. Het is niet alleen de gebruikelijke stikstof, fosfor en kalium, het zijn alle 16 voedingsstoffen die essentieel zijn voor de groei van planten,” zegt Hentschel. Het voortdurend verwijderen van gazonknipsels en ander organisch materiaal resulteert in dalende niveaus van SOM, en gazons zullen steeds meer afhankelijk worden van de toepassing van synthetische meststoffen.

Plan vooruit

terwijl gazons profiteren van knipsels, willen ze er niet door verstikt worden. Met behulp van de beste maaipraktijken kan gras ruimte om te ademen en op zoek zo schoon als het zou met zakken. De sleutel is om te maaien met scherpe messen en vaak genoeg dat niet meer dan 1/3 van het plantenweefsel wordt verwijderd per snijden. Dit zal resulteren in minder plantaardig materiaal voor het gazon te reïncorporeren per pass.

“als je vaak maait met een scherp maaimesje, zal zelfs een conventionele Maaier — in tegenstelling tot een maaier die speciaal is ontworpen voor mulchen — het gras fijn genoeg maaien zodat het weer in het staande gras kan worden gezeefd en snel kan worden afgebroken, waardoor voedingsstoffen in de grond vrijkomen en gras groeit terwijl het ontbindt”, zegt Hentschel.

Het kan een relatief eenvoudige taak zijn om gras voor te blijven om een mooie fijne mulch te krijgen die snel in het gazon verdwijnt, maar hoe zit het met bladeren in de herfst? Hentschel zegt dat we ze ook moeten mulchen. Bladeren moeten vaak gemaaid worden als ze vallen. Om ervoor te zorgen fijn ontleed bladeren die sneller in de rietlaag zal bewegen, kan het nodig zijn om twee of meer passes te maken met de grasmaaier per maaien. Wanneer er meer bladeren vallen, gewoon blijven maken passes om het materiaal te hakken en te helpen de snelheid van de compostering proces.

Hentschel zegt dat het bladresidu zich een weg zal banen in de bodem en waardevolle voedingsstoffen met zich mee zal nemen en een barrière zal creëren die onkruid kan helpen beheersen. Met meerdere jaren van mulchen bladeren, die meer voedingsstoffen terug naar de bodem door de extra organische stof, gazons misschien niet zo veel mest in het voorjaar nodig. En omdat het blad residu kale plekken bedekt waar onkruid een voet aan de grond kan krijgen, is het na verloop van tijd mogelijk om minder paardenbloemen en krabgras problemen te zien na meerdere jaren van mulchen.

geen harken, geen sjouwen, minder meststof, efficiënter watergebruik en minder onkruid—voor een keer is de eenvoudige keuze ook de beste keuze. Ga je gang en laat de maaierzak in de schuur als je zo geneigd bent, en laat de organische stof precies waar het hoort, op het gazon.