De twee belangrijkste vormen van uitbuiting waarvoor mensen worden verhandeld zijn dwangarbeid en seksuele uitbuiting, met regionale verschillen in het aandeel van elk. Hoewel seksuele uitbuiting blijft de primaire uit, de prevalentie van dwangarbeid als de motivatie van de crimineel is gegroeid in de afgelopen tien jaar. Dit verklaart voor een deel het stijgende aandeel van mannelijke slachtoffers in mensenhandel volgens de Verenigde Naties. Uit hun analyse blijkt dat de overgrote meerderheid van de slachtoffers van mensenhandel voor dwangarbeid wordt verhandeld, zo ‘ n 66 procent in 2016.voor vrouwen blijft het traditionele begrip van mensenhandel de norm: 77,5 procent van de vrouwelijke slachtoffers wordt verhandeld voor seksuele uitbuiting. Hoewel dwangarbeid en uitbuiting van andere vormen zeker een probleem zijn, blijven de verontrustende beelden van vrouwen die het slachtoffer worden van de wereldwijde sekshandel, zoals die in films als De Klokkenluider worden weergegeven, nog altijd even alomtegenwoordig. In de Verenigde Staten komt dit tot uiting in het dominante aandeel vrouwelijke slachtoffers in oproepen naar de nationale hotline in combinatie met een prevalentie van oproepen in verband met sekshandel boven oproepen in verband met dwangarbeid. op internationaal niveau was Zuid-en Centraal-Azië de regio met de op één na grootste slachtoffers in 2019. Gezien het feit dat 18 procent van de slachtoffers die internationaal werden verhandeld in 2014 burgers waren van Oost-Azië en de Stille Oceaan, Zuid-Azië en Centraal-Azië, vindt een groot deel van de uitbuiting plaats binnen het continent. Als gevolg daarvan wordt opgeroepen tot meer internationale aandacht voor de bestrijding van de mensenhandel in de regio in plaats van de aanpak van de slachtoffers die zich voor de deur van Europa bevinden.maar misschien kunnen er lessen worden getrokken uit de toenemende aanwezigheid van juridische stappen tegen mensensmokkelaars in Azië. Ondanks de verminderde capaciteiten en middelen van de Zuid-en Centraal-Aziatische landen om mensenhandel te bestrijden in vergelijking met hun Noord-Amerikaanse of Europese tegenhangers, voerde de regio in 2019 de meeste vervolgingen uit met 2.546. Deze vervolgingen resulteerden dan ook in het hoogste aantal veroordelingen. Aangezien het aantal veroordelingen wereldwijd de afgelopen tien jaar meer dan verdubbeld is, is er reden om aan te nemen dat er verbeteringen worden aangebracht in het wegnemen van de terreur van mensenhandel en uitbuiting van veel van de meest kwetsbare mensen ter wereld. Helaas blijft de werkelijke omvang van deze afschuwelijke handel onbekend.