significant vóór de huidige observatories is er bewijs van actieve astronomie op Mauna Kea in de Land Office Map van 1901 van het eiland Hawaï waarop het “Hawaii Astronomy Station” bij de top van Mauna Kea staat.na het bestuderen van foto ’s voor NASA’ s Apollo-programma die meer detail bevatten dan elke telescoop op de grond, begon Gerard Kuiper op zoek te gaan naar een droge plek voor infraroodstudies. Terwijl hij voor het eerst in Chili begon te zoeken, nam hij ook de beslissing om tests uit te voeren op de Hawaiiaanse eilanden. Tests op Maui ‘ s Haleakalā waren veelbelovend, maar de berg was te laag in de inversielaag en vaak bedekt met wolken. Op het” grote eiland ” Hawai’i wordt Mauna Kea beschouwd als de hoogste eilandberg ter wereld. Terwijl de top vaak bedekt is met sneeuw, is de lucht extreem droog. Kuiper begon te kijken naar de mogelijkheid van een observatorium op Mauna Kea. Na het testen ontdekte hij dat de lage luchtvochtigheid perfect was voor infraroodsignalen. Hij overtuigde Hawai’i Gouverneur John A. Brandwonden om een onverharde weg naar de top te bulldozen waar hij een kleine telescoop bouwde op Pu’u Poli’ahu, een sintelkegel piek. De top was de op één na hoogste van de berg met de hoogste top heilige grond, dus Kuiper vermeed het.: 25 vervolgens probeerde Kuiper NASA in te schakelen om een grotere faciliteit te financieren met een grote telescoop, behuizing en andere benodigde structuren. NASA, op zijn beurt besloten om het project open te stellen voor concurrentie. Professor in de natuurkunde, John Jefferies van de Universiteit van Hawaii geplaatst een bod namens de universiteit. Jefferies had zijn reputatie verworven door observaties in het Sacramento Peak Observatory. Het voorstel was voor een twee-meter telescoop om zowel de behoeften van NASA en de universiteit te dienen. Terwijl grote telescopen gewoonlijk niet worden toegekend aan universiteiten zonder gevestigde astronomen, Jefferies en UH werden bekroond met het NASA-contract, razend Kuiper, die voelde dat “zijn Berg” was “gestolen” van hem. Kuiper zou zijn site (de allereerste telescoop op Mauna Kea) verlaten tijdens de wedstrijd en beginnen te werken in Arizona aan een ander NASA-project. Na aanzienlijke tests door Jefferies ‘ team, werden de beste locaties vastgesteld om te worden in de buurt van de top op de top van de sintelkegels. Uit testen bleek ook dat Mauna Kea uitstekend geschikt was om ‘ s nachts te kijken vanwege vele factoren, waaronder de ijle lucht, de constante passaatwinden en het omringd zijn door zee. Jefferies zou een 2,24 meter telescoop bouwen met de staat Hawai’i akkoord om een betrouwbare weg te bouwen voor alle weersomstandigheden naar de top. De bouw begon in 1967 en het eerste licht werd gezien in 1970.

andere groepen begonnen subleases aan te vragen op de nieuw toegankelijke bergtop. In 1970, twee 24 in (0.6 m) telescopen waren gebouwd door de United States Air Force en Lowell Observatory. In 1973 kwamen Canada en Frankrijk overeen om de 3,6 m hoge CFHT op Mauna Kea te bouwen. Lokale organisaties begonnen zich echter zorgen te maken over de milieueffecten van het Waarnemingscentrum. Dit heeft het Ministerie van Land en natuurlijke hulpbronnen ertoe gebracht een eerste beheersplan op te stellen, dat in 1977 werd opgesteld en in 1980 werd aangevuld. In januari 1982 keurde het College van Regenten van de Universiteit van Hawai ‘ i een plan goed om de verdere ontwikkeling van wetenschappelijke faciliteiten op de site te ondersteunen. In 1998 werd 823 ha overgedragen van de observatory lease om het Mauna Kea Ice Age reservaat aan te vullen. Het plan van 1982 werd in 2000 vervangen door een verlenging die was bedoeld om te dienen tot 2020: het stelde een kantoor van Mauna Kea Management, aangewezen 525 acres (212 ha) voor astronomie, en verplaatste de resterende 10.763 acres (4.356 ha) naar “natuurlijk en cultureel behoud”. Dit plan werd verder herzien om tegemoet te komen aan de bezorgdheid die werd geuit in de Hawaïaanse gemeenschap dat er een gebrek aan respect werd getoond ten aanzien van de culturele waarde die de berg belichaamde voor de inheemse bevolking van de regio.

sinds 2012 beschikt het Mauna Kea Science Reserve over 13 observatiefaciliteiten, elk gefinancierd door maar liefst 11 landen. Het is een van ‘ s werelds grootste observatoria voor optische, infrarode en submillimeter astronomie, en in 2009 was het de grootste gemeten door licht verzamelen macht. Er werken negen telescopen in het zichtbare en infrarode spectrum, drie in het submillimeter spectrum en één in het radiospectrum, met spiegels of schotels variërend van 0,9 tot 25 m (3 tot 82 ft). Ter vergelijking: de Hubble Ruimtetelescoop heeft een 2,4 m (7.9 ft) spiegel, vergelijkbaar in grootte aan de UH88, nu de tweede kleinste telescoop op de berg.

ControversiesEdit

geplande nieuwe telescopen, waaronder de Thirty Meter Telescope, hebben controverse veroorzaakt vanwege hun potentiële culturele en ecologische impact. De multi-telescoop “outrigger” uitbreiding van de Keck telescopen, die nieuwe locaties nodig, werd uiteindelijk geannuleerd. Drie of vier van de 13 bestaande telescopen van de berg moeten worden ontmanteld in de komende tien jaar met het TMT-voorstel om het laatste gebied op Mauna Kea te zijn waarop een telescoop ooit zou worden gebouwd.