elk jaar breng ik wat tijd door in een klein appartement in Parijs, zeven verdiepingen boven de kantoren van de burgemeester voor het 11e arrondissement. De Place de la Bastille – de plek waar de Franse revolutie leidde tot politieke verandering die de wereld getransformeerd – is een 10-minuten lopen door een smalle straat die draden tussen student nachtclubs en Chinese stof groothandelaren. twee keer per week komen er honderden Parijzenaars langs, op weg naar de marché de la Bastille, die zich uitstrekt langs het Centrumeiland van de boulevard Richard Lenoir.

blokken voordat u de markt bereikt, kunt u het horen: een lage zoem van argument en chatter, onderbroken door dollies bonzen over de stoep en verkopers schreeuwen deals. Maar zelfs voordat je het hoort, kun je het ruiken.: de funk van gekneusde koolbladeren onder de voeten, de scherpe zoetheid van fruit dat opengesneden wordt voor monsters, de jodiumtang van zeewier die vlotten van sint-jakobsschelpen overeind houdt in brede rooskleurige schelpen.

Threaded through them is een aroma waar ik op wacht. Gepolijst en kruiden, zout en licht verbrand, het heeft zo veel gewicht dat het fysiek aanvoelt, zoals een arm om je schouders gleed om je aan te sporen een beetje sneller te bewegen. Het leidt naar een tented stand in het midden van de markt en een lijn van klanten die wikkelt rond de tent palen en paden langs de markt steeg, verstrengeld met de menigte voor de bloem verkoper.

in het midden van de cabine is een kast-formaat metalen kast, gestut op ijzeren wielen en bakstenen. In de kast worden afgeplatte kippen gespietst op braambars die al voor zonsopgang draaien. Om de paar minuten, een van de werknemers maakt een bar Los, glijdt uit de druipende bronzen inhoud, glijdt de kippen in platte folie gevoerde zakken, en geeft ze aan de klanten die hebben volharden aan het hoofd van de lijn.

Ik kan nauwelijks wachten om mijn kip thuis te krijgen.

* * *

de huid van een poulet crapaudine – genoemd omdat zijn gespikkelde omtrek lijkt op een crapaud, een pad – verbrijzelt als mica; het vlees eronder, urenlang geroerd door de vogels die er van boven op druppelen, is kussensvol maar veerkrachtig, tot op het bot doordrenkt met peper en tijm.

De eerste keer dat ik het At, was ik verbijsterd tot blije stilte, te onder invloed van de ervaring om te verwerken waarom het zo nieuw voelde. De tweede keer was ik weer blij –en daarna, chagrijnig en verdrietig.ik had mijn hele leven kip gegeten: in de keuken van mijn grootmoeder in Brooklyn, in het huis van mijn ouders in Houston, in een college eetzaal, appartementen van vrienden, restaurants en fastfood plaatsen, trendy bars in steden en old-school joints op binnenwegen in het zuiden. Ik dacht dat ik zelf ook een kip had geroosterd. Maar geen van hen was ooit zo, mineraal en weelderig en direct.

Ik dacht aan de kippen die ik later had gegeten. Ze smaakten naar wat de kok eraan toevoegde: soep uit blik in de fricassee van mijn grootmoeder, haar feestgerecht; sojasaus en sesam in de roerbakfriet die mijn studente uit het restaurant van haar tante meebracht; citroensap toen mijn moeder zich zorgen maakte over de bloeddruk van mijn vader en zout uit het huis verbood.

deze Franse Kip smaakte naar spier en bloed en lichaamsbeweging en het buitenleven. Het smaakte naar iets dat het te gemakkelijk was om te doen alsof het niet was: als een dier, als een levend ding. We hebben het gemakkelijk gemaakt om niet na te denken over wat kippen waren voordat we ze vinden op onze borden of plukken ze uit de supermarkt koude gevallen.ik woon meestal op minder dan een uur rijden van Gainesville, Georgia, de zelf beschreven pluimveehoofdstad van de wereld, waar de moderne kippenindustrie werd geboren. Georgië kweekt 1,4 miljard vleeskuikens per jaar, waardoor het de grootste bijdrage levert aan de bijna 9 miljard vogels die elk jaar in de Verenigde Staten worden gekweekt; als het een onafhankelijk land zou zijn, zou het in de kippenproductie ergens in de buurt van China en Brazilië staan.

toch kon je uren rondrijden zonder ooit te weten dat je in het hart van chicken country was, tenzij je toevallig achter een vrachtwagen met kratten met vogels kwam op weg van de afgelegen massieve schuren waar ze in worden gefokt naar de omheinde slachthuizen waar ze worden omgezet in vlees. Die eerste Franse marktkip opende mijn ogen voor hoe onzichtbaar kippen voor mij waren geweest, en daarna begon mijn werk me te laten zien wat die onzichtbaarheid maskeerde.mijn huis ligt op minder dan drie kilometer van de poort van de Centers for Disease Control and Prevention, het federale agentschap dat detectives naar uitbraken over de hele wereld stuurt. Al meer dan een decennium volgt een van mijn obsessies als journalist hen op hun onderzoeken – en in lange nachtelijke gesprekken in de Verenigde Staten, Azië en Afrika, met artsen, dierenartsen en epidemiologen, leerde ik dat de kippen die me hadden verrast en de epidemieën die me fascineerden nauwer met elkaar verbonden waren dan ik ooit had gerealiseerd.

Ik ontdekte dat de reden waarom Amerikaanse kip zo anders smaakt dan die ik overal anders at, was dat in de Verenigde Staten, we fokken voor alles behalve smaak: voor overvloed, voor consistentie, voor snelheid. Veel dingen maakten die transformatie mogelijk.

maar zoals ik begreep, was de grootste invloed dat we gedurende tientallen jaren voortdurend kippen en bijna elk ander vleesdier routinematige doses antibiotica hebben gegeven op bijna elke dag van hun leven.

gekooide batterijkippen in een kippenboerderij in Catania, Sicilië. Foto: Fabrizio Villa / AFP / Getty Images

antibiotica creëren geen flauwte, maar ze creëerden wel de omstandigheden waardoor Kip saai kon zijn, waardoor we een schichtige, actieve achtertuin vogel konden veranderen in een snelgroeiend, langzaam bewegend, volgzaam eiwitblok, zo spiergebonden en topzwaar als een bodybuilder in een kinderfilm. Op dit moment worden de meeste vleesdieren, over het grootste deel van de planeet, grootgebracht met behulp van doses antibiotica op de meeste dagen van hun leven: 63.151 ton antibiotica per jaar, ongeveer 126m Pond.

boeren begonnen de medicijnen te gebruiken omdat antibiotica dieren in staat stelden om voer efficiënter om te zetten in smakelijke spieren; toen dat resultaat het onweerstaanbaar maakte om meer vee in stallen te verpakken, beschermden antibiotica dieren tegen de kans op ziekte. Deze ontdekkingen, die begonnen met kippen, creëerden “wat we kiezen om geïndustrialiseerde landbouw te noemen”, schreef een gevogelte historicus die in Georgië woont trots in 1971.de prijzen van kippen daalden zo laag dat het vlees werd dat Amerikanen meer dan enig ander eten – en het vlees dat het meest waarschijnlijk door voedsel overgedragen ziekten overbrengt, en ook antibioticaresistentie, de grootste slow-brewing gezondheidscrisis van onze tijd.

voor de meeste mensen is antibioticaresistentie een verborgen epidemie, tenzij ze het ongeluk hebben om zelf een infectie op te lopen of een familielid of vriend hebben die ongelukkig genoeg is om besmet te raken.

Geneesmiddelenresistente infecties hebben geen woordvoerders van beroemdheden, verwaarloosbare politieke steun en weinig patiëntenorganisaties die voor hen pleiten. Als we aan resistente infecties denken, stellen we ons ze voor als iets zeldzaams, dat voorkomt bij mensen in tegenstelling tot ons, wie we ook zijn.: mensen die aan het eind van hun leven in verpleeghuizen zijn, of die te maken hebben met de afvoer van chronische ziekten, of in intensive-care-afdelingen na een vreselijk trauma. Maar resistente infecties zijn een groot en veel voorkomend probleem dat zich voordoet in elk deel van het dagelijks leven: voor kinderen in de crèche, atleten die sporten, tieners gaan voor piercings, mensen die gezond in de sportschool.

en hoewel resistente bacteriën vaak voorkomen, vormen ze een ernstige bedreiging en worden ze erger.

zij zijn verantwoordelijk voor ten minste 700.000 sterfgevallen over de hele wereld per jaar: 23.000 in de Verenigde Staten, 25.000 in Europa, meer dan 63.000 baby ‘ s in India. Naast deze sterfgevallen, bacteriën die resistent zijn tegen antibiotica veroorzaken miljoenen ziekten-2 miljoen per jaar alleen in de Verenigde Staten – en kosten miljarden in de gezondheidszorg uitgaven, verloren lonen en verloren nationale productiviteit.

Er wordt voorspeld dat tegen 2050 antibioticaresistentie de wereld $100 TN zal kosten en een duizelingwekkende 10 miljoen sterfgevallen per jaar zal veroorzaken.

ziekteverwekkers ontwikkelen zich al zolang antibiotica bestaan tegen de antibiotica die bedoeld zijn om ze te doden. Penicilline kwam in de jaren 1940, en weerstand tegen het veegde de wereld in de jaren 1950.

Tetracycline kwam in 1948, en weerstand knabbelde aan zijn effectiviteit voordat de jaren 1950 eindigde. Erythromycine werd ontdekt in 1952,en erythromycine resistentie kwam in 1955. Methicilline, een in het laboratorium gesynthetiseerd familielid van penicilline, werd in 1960 specifiek ontwikkeld om de weerstand van penicilline tegen te gaan, maar binnen een jaar, ontwikkelden de stafylokok-bacteriën zich ook afweer tegen het, die het insect de naam MRSA, methicilline-resistente goudhoudende Staphylococcus verdienen.

na MRSA waren er de ESBL ‘ s, extended-spectrum beta-lactamases, die niet alleen penicilline en zijn verwanten versloegen, maar ook een grote familie van antibiotica genaamd cefalosporines. En nadat cefalosporines werden ondermijnd, werden nieuwe antibiotica bereikt en verloren op hun beurt.elke keer dat de farmaceutische chemie een nieuwe klasse antibiotica produceerde, met een nieuwe moleculaire vorm en een nieuwe werkingswijze, pasten bacteriën zich aan. In feite, naarmate de decennia verstreken, leken ze zich sneller aan te passen dan voorheen. Hun persistentie dreigde een post-antibioticumtijdperk in te luiden, waarin chirurgie te gevaarlijk zou kunnen zijn om te proberen en gewone gezondheidsproblemen – schaafwonden, tandextracties, gebroken ledematen – een dodelijk risico zouden kunnen vormen.lange tijd werd aangenomen dat de buitengewone niet-koeling van antibioticaresistentie over de hele wereld alleen te wijten was aan misbruik van de geneesmiddelen in de geneeskunde: aan ouders die om de geneesmiddelen bedelden, hoewel hun kinderen virale ziekten hadden, konden antibiotica niet helpen; artsen die antibiotica voorschrijven zonder te controleren of het medicijn dat ze kozen een goede match was; mensen die halverwege de voorgeschreven cursus stoppen met hun recepten omdat ze zich beter voelden, of pillen bewaren voor vrienden zonder ziektekostenverzekering, of antibiotica kopen over de toonbank, in de vele landen waar ze op die manier beschikbaar zijn en zichzelf doseren.

maar vanaf de vroegste dagen van het antibioticumtijdperk hebben de geneesmiddelen een ander, parallel gebruik gehad: bij dieren die worden gekweekt om voedsel te worden. 80% van de in de Verenigde Staten verkochte antibiotica en meer dan de helft van de wereldwijd verkochte antibiotica worden gebruikt bij dieren, niet bij mensen. Dieren die bestemd zijn om vlees te zijn, krijgen routinematig antibiotica in hun voer en water, en de meeste van die medicijnen worden niet gegeven om ziekten te behandelen, zo gebruiken we ze bij mensen.

in plaats daarvan worden antibiotica gegeven om voedseldieren sneller in gewicht te krijgen dan anders het geval zou zijn, of om voedseldieren te beschermen tegen ziekten waarvoor de overvolle omstandigheden van de veehouderij hen kwetsbaar maken. En bijna twee derde van de antibiotica die voor deze doeleinden worden gebruikt zijn verbindingen die ook worden gebruikt tegen ziekten bij de mens – wat betekent dat wanneer resistentie ontstaat tegen het gebruik van deze geneesmiddelen op de boerderij, dit ook het nut van de geneesmiddelen in de menselijke geneeskunde ondermijnt.

resistentie is een defensieve aanpassing, een evolutionaire strategie die bacteriën in staat stelt zichzelf te beschermen tegen de kracht van antibiotica om hen te doden. Het wordt gecreëerd door subtiele genetische veranderingen die organismen in staat stellen om aanvallen van antibiotica op hen tegen te gaan, het veranderen van hun celwanden om te voorkomen dat drugmoleculen zich hechten of doordringen, of het vormen van kleine pompen die de drugs uitwerpen nadat ze de cel zijn binnengekomen.

wat het ontstaan van resistentie vertraagt, is het conservatief gebruik van een antibioticum: bij de juiste dosis, voor de juiste tijdsduur, voor een organisme dat kwetsbaar zal zijn voor het geneesmiddel, en niet om enige andere reden. Het meeste gebruik van antibiotica in de landbouw is in strijd met die regels.

resistente bacteriën zijn het resultaat.

* * *

antibioticaresistentie is als klimaatverandering: het is een overweldigende bedreiging die in de loop van decennia door miljoenen individuele beslissingen is gecreëerd en door de acties van de industrie wordt versterkt. het lijkt ook op klimaatverandering, omdat het geïndustrialiseerde westen en de opkomende economieën van het mondiale zuiden op gespannen voet staan. Het ene kwadrant van de wereld genoot al van het goedkope eiwit van de bio-industrie en betreurt het nu; het andere wil zijn kans niet opgeven. En het is bovendien als klimaatverandering, omdat elke actie die wordt ondernomen in de hoop het probleem te verbeteren onvoldoende voelt, zoals het kopen van een fluorescerende gloeilamp terwijl je een ijsbeer ziet verdrinken.

maar dat het moeilijk lijkt betekent niet dat het niet mogelijk is. De bereidheid om antibiotica af te staan van boeren in Nederland, maar ook van Perdue Farms en andere bedrijven in de Verenigde Staten, bewijst dat productie op industriële schaal kan worden bereikt zonder groeibevorderaars of preventief gebruik van antibiotica. De stabiliteit van Maïsadour en Loué en witte Eikenweiden laat zien dat middelgrote en kleine boerderijen een plaats kunnen veiligstellen in een geremixte vleeseconomie.

Whole Foods ‘ pivot to trager groeiende Kip-vogels die een deel van de genetica behouden door Frank Reese delen-illustreert dat het verwijderen van antibiotica en het kiezen van vogels die ze niet nodig hebben, de biodiversiteit teruggeeft aan pluimveeproductie. Al deze prestaties zijn wegwijzers, die wijzen naar waar Kip, vee en varkens en kweekvissen achter hen aan moeten gaan.: naar een productiewijze waar antibiotica zo weinig mogelijk worden gebruikt – om zieke dieren te verzorgen, maar niet om ze te vetmesten of te beschermen.dat is de manier waarop antibiotica nu in de menselijke geneeskunde worden gebruikt, en het is de enige manier waarop het nut van antibiotica en het risico op resistentie adequaat kunnen worden afgewogen.

fragmented from Big Chicken door Maryn McKenna gepubliceerd door National Geographic op 12 September 2017. Verkrijgbaar overal waar boeken worden verkocht.

geplukt! De waarheid over kip van Maryn McKenna wordt in het Verenigd Koninkrijk gepubliceerd door Little, Brown en is nu beschikbaar in eBook @£14.99, en is gepubliceerd in Trade Format @£14.99 op 1 februari 2018.