Het enige wat ik me herinner van de dag dat ik ontdekte dat ik kanker had is de angst, een verlammende angst die me dwong om mijn moeder te herinneren in haar laatste dagen. Ik denk echt niet dat ik ooit zo bang was in mijn leven. Behalve als ik op het ijs stapte voor een verplichte cijfertest, wetende dat ik niet voorbereid was. Niemand is voorbereid op een kankerdiagnose.

toen gebeurde er echt iets geks. De angst die ik voelde, die me dwong te denken aan lijden, afnemen en sterven, werd bijna onmiddellijk vervangen door de overweldigende drang om deze ziekte te bestrijden met alle kracht die ik kon opbrengen. Ik was dapper. Ik begreep de missie. Ik zou de perfecte patiënt zijn. Immers, wanneer ik naar mijn coaches luisterde en een perfecte routine uitvoerde, won ik meestal.

toen gebeurde er iets heel vreemds. Sterke herinneringen aan mijn moeder kwamen terug op een manier die ik niet had verwacht. Mijn moed was van haar. Ze zei dingen als ” Oh, deze chemotherapie! Ik heb eindelijk een manier gevonden om al dit gewicht te verliezen!”of” ik wilde al die jaren stoppen met roken, en met chemo, heb ik geen verlangen” en “ik heb altijd mijn eigen haar gehaat. Deze pruiken zijn zo veel makkelijker.”Ze leerde me hoe ik door mijn eigen kanker heen moest zonder dat ze het wist.mijn survivorship begon de eerste dag, met de biopsie, en volgde me door enkele maanden chemotherapie en een 38-nieten operatie, waarbij de incisie ging van mijn borstbeen naar mijn lies. Ik noemde het liefkozend Filet-O-Scott.

na dat alles, was het weer tot leven, maar mijn leven voelde totaal anders. Ik voelde sterk dat mijn kanker het resultaat was van hoe ik mijn leven had geleefd, en nu zou ik het anders leven.

mijn eerste jaar van survivorship omvatte het aanpakken van verschillende kankergroepen als het nieuwste lid van de ” club.”Ik wist hoe het voelde om te vechten voor mijn leven met alles wat ik had, en het leven voelde totaal als een voorrecht. Nu had ik de kans om deze tweede kans te grijpen en er het beste van te maken.

Ik schaatste harder en leefde meer “levend” dan voorheen. Ik wilde het leven deze keer zo graag beter doen.

Het lijkt misschien moeilijk te geloven, maar ik ben ongelooflijk dankbaar voor mijn kanker-elke dag! Ik zou de familie die ik heb niet hebben als ik niet eerst door het leven was gegaan reset van mijn kanker. Zonder de pijn van het verlies van mijn moeder en mijn eigen kennis van hoe het voelt om kanker te hebben gehad, zou ik niet het platform hebben om haar leven te eren en de volgende persoon door hun kanker te helpen.

Ik weet dingen die ten goede kunnen komen aan iemand anders die met deze ziekte wordt geconfronteerd. Dat is een van de redenen waarom ik het 4th Angel mentoring program oprichtte (4thAngel.org) gevestigd in Taussig Cancer Center in Cleveland Clinic.

Ik deel deze nieuwe wijsheid graag met mensen elke keer als ik over kanker spreek. Onze lichamen zijn ongelooflijk kwetsbaar en kwetsbaar voor veel dingen, maar ze zijn ook fenomenaal veerkrachtig en uiteindelijk tijdelijk. We hebben geluk dat we leven hebben en zijn verplicht om onze dagen te leven.sinds mijn kanker in 1997, ben ik gezegend met drie hersentumoren, alle hypofysetumor recidieven van degene waarmee ik geboren ben.

toen ik het nieuws hoorde dat het een tumor was waarmee ik geboren ben, werd ik meteen teruggebracht naar de vier jaar die ik in en uit (meestal in) kinderziekenhuizen doorbracht in het begin tot midden van de jaren’60. er was toen geen diagnose, en ik ben daar dankbaar voor omdat de opties toen verwoestend zouden zijn geweest. Niemand weet waarom de symptomen verdwenen nadat ik begon te schaatsen of kan verklaren waarom die symptomen niet terug totdat ik eindelijk opgehangen de schaatsen.Terugkijkend op die stressvolle dagen van het omgaan met de tumoren, word ik eraan herinnerd dat zonder die niet-gediagnosticeerde hersentumor, ik nooit zou zijn begonnen met schaatsen. De tumor vertraagde groei, dus ik zou anders niet de perfecte maat zijn om te schaatsen.

en ik zeg met vol vertrouwen: Ik zou niet het leven hebben dat ik vandaag heb zonder die vier lange jaren van lijden van de leeftijd van 4 tot 8.

dus, dit is wat ik wil dat je weet over survivorship: het is duidelijk een ware zegen en geschenk. Zonder de oorzaak en reden om te overleven, zouden onze levens er anders uitzien en voelen, en waarschijnlijk niet ten goede.

kwalen en strijd zijn onvermijdelijk en, in veel gevallen, de belangrijkste episodes van ons leven. Ze vormen ons, versterken ons en laten ons de mensen zijn die we niet zonder hen kunnen zijn. Maar meestal geven ze ons een tweede kans op leven. Het is wat we doen met die tweede kans dat ons echt definieert. Zorg dat het telt!