hieronder breekt onze redacteur Krakau ’s lange, ingewikkelde geschiedenis zo kort mogelijk in acht gemakkelijk te verteren alinea’ s. Volg de links voor meer diepgaande informatie, of krijg dezelfde informatie in een pittige historische tijdlijn als je aandacht afdwaalt wanneer je geconfronteerd wordt met alinea ‘ s.
The Wawel Dragon
vroege geschiedenis
een van de oudste steden in Polen blijkt uit archeologisch bewijs dat er al in de paleolithische periode nederzettingen waren in het gebied van Krakau, met stenen werktuigen gevonden op de Wawel heuvel die teruggingen tot 50.000 v.Chr. De legende schrijft de oprichting van de stad toe aan Krakus, de mythische heerser die de Wawel-draak versloeg. De mysterieuze Aardewerkheuvels genoemd naar Krakus en zijn dochter Wanda, gelegen in respectievelijk de wijken Podgórze en Nowa Huta, werden waarschijnlijk gebouwd in de 7e eeuw. Historici dateren echter de nederzetting van de Oude Stad van Krakau iets later in de 8e eeuw, en schrijven het toe aan een stam van heidense slaven die bekend staan als de ‘Vistulans’.’In 966, de datum van de eerste schriftelijke vermelding van de naam van de stad, was Krakau al uitgegroeid tot een druk commercieel centrum, mede dankzij de barnsteenhandel.aan het eind van de 9e eeuw werd de regio geregeerd door de Moraviërs, die kort daarna overgingen naar Boheemse overheersing voordat het werd opgenomen in het vorstendom van de Piast-dynastie in de jaren 990, waardoor het Koninkrijk Polen werd gecreëerd. De stad ontwikkelde zich snel en kreeg in 1000 een eigen bisdom en in 1038 werd Krakau de hoofdstad van Polen, waarbij het Koninklijk Kasteel Wawel de residentie van Poolse koningen werd. De 13e eeuw werd gekenmerkt door onophoudelijke Mongoolse invasies, de eerste vond plaats in 1241 toen de stad bijna volledig werd verwoest, maar het werd plichtsgetrouw herbouwd op tijd om opnieuw te worden verwoest in 1259 en 1287. Na deze laatste verlegenheid werd de stad omringd door 3 kilometer verdedigingsmuren, torens en poorten die in de komende eeuwen zouden worden gemoderniseerd.
gezicht op Krakau aan het einde van de 16e eeuw.Krakau bloeide vooral onder de heerschappij van Kazimierz de grote (1333-1370), die het kasteel van Wawel uitbreidde en twee nieuwe steden stichtte – Kleparz en Kazimierz – die nauw verbonden waren met en later zouden worden opgenomen in Krakau. In 1364 richtte hij de Academie van Krakau op, nu bekend als de Jagiellonische Universiteit – een van de oudste instellingen voor hoger onderwijs in Europa. De welvaart zette zich voort tijdens de Pools-Litouwse Jagiełło-dynastie (1386-1572) toen Krakau de gouden eeuw beleefde.’Talentvolle kunstenaars, humanisten en wetenschappers kwamen uit de Renaissance Italië en Duitsland om indrukwekkende nieuwe gebouwen, sculpturen, fresco’ s en andere kunstwerken te creëren, en het kasteel van Wawel werd omgetoverd tot een parel van de Renaissancearchitectuur. Echter, na enkele eeuwen van brullende tijden begon het fortuin van de stad te keren met de dood van Koning Zygmunt II in 1572, die geen erfgenaam achterliet. Toen de troon werd overgedragen aan het Zweedse huis Vasa, begon Krakau minder belangrijk te worden, wat resulteerde in Sigismund III ‘ s beslissing om de Poolse hoofdstad naar Warschau te verhuizen in 1596. De 17e eeuw werd dan gekenmerkt door de plundering van de Zweedse invasie (1655) en een gevecht met de ‘Zwarte Dood’ die 20.000 inwoners eiste.
de periode van partities
Taduesz Kościuszko begon zijn opstand in Krakau, 1794.de laatste jaren van het eens zo grote en uitgestrekte Pools-Lithaunische Gemenebest werden gekenmerkt door politieke ineffectiviteit en buitenlandse invloed, culminerend in de eerste partitie van Polen toen Oostenrijkse, Russische en Pruisische troepen tegelijkertijd het Gemenebest binnenvielen in 1772, en bijna 30% van het grondgebied annexeerden. Op 3 mei 1791 keurde Polen de tweede democratische grondwet van de wereld (na de VS) goed, maar slechts enkele dagen later zouden Rusland en Pruisen opnieuw binnenvallen en de tweede deling van Polen (1772-73) opleggen. Gedurende deze tijd ontwikkelde Krakau een reputatie als een bastion van rebellie tegen buitenlandse indringers en in 1794 begon de Poolse vrijheidsstrijder Tadeusz Kościuszko zijn beroemde opstand op het marktplein van Krakau. Polen werd voor de derde keer verdeeld (1795) en Krakau werd onderdeel van de Oostenrijkse provincie Galicië.dankzij Napoleon flirtte de stad met verschillende vormen van semi-onafhankelijkheid van 1809 tot 1846 voordat ze weer in Oostenrijk werd opgenomen. Onder de Oostenrijkse bezetting werden de vestingmuren van Krakau genivelleerd – met uitzondering van het gedeelte rond de Floriańska – poort en de Barbican-en werd het Planty-park gecreëerd waar ooit de muren en de slotgracht stonden. De Oostenrijkse heerschappij was milder dan die welke werd opgelegd in de Russische en Pruisische partities en als gevolg daarvan werd Krakau een centrum van Pools nationalisme, cultuur en kunst tijdens het vooroorlogse ‘fin de siecle’ Tijdperk. De stad werd ook gemoderniseerd in deze tijd met stromend water, elektriciteit en de eerste elektrische trams (1901) werden allemaal geïnstalleerd voorafgaand aan Warschau in het eerste decennium van de 20e eeuw.de periode van bezettingen toen de Eerste Wereldoorlog uitbrak, werd Krakau belegerd door Russische troepen die veel inwoners dwongen de stad te ontvluchten. Krakau werd de eerste Poolse stad bevrijd van de Oostenrijkse heerschappij op 31 oktober 1918 toen een geplande opstand tegen het Oostenrijkse garnizoen in Podgórze de stad bevrijdde voor het einde van de oorlog. Het Verdrag van Versailles zou de eerste soevereine Poolse staat in meer dan een eeuw vormen, maar twintig jaar later, in September 1939, kwamen Nazi-Duitse troepen Krakau binnen en vestigden het commando van hun ‘Algemene Regering’ (de Nazi-term voor de bezette Poolse gebieden die zouden worden gezuiverd en opgenomen in het Rijnland) in Kasteel Wawel. Meer dan 150 professoren van de Jagiellonische Universiteit werden opgepakt en verscheept naar concentratiekampen in wat bekend staat als ‘Sonderaktion Krakau.”De Joodse bevolking werd uit Kazimierz verdreven naar een getto in het district Podgórze, met de werk-en concentratiekampen Liban en Płaszów in de buurt. Het Joodse getto, waarvan de bevolking schommelde tussen 15.000 en 18.000, werd in 1943 geliquideerd, waarbij de bewoners werden doodgeschoten waar ze stonden, naar Płaszów werden gestuurd of naar hun dood in het nabijgelegen Auschwitz werden gestuurd. Krakau werd bevrijd op 18 januari 1945, waarbij het architectonische weefsel van de stad op miraculeuze wijze door het sovjetoffensief bijna volledig intact kwam.
Nazi-troepen die joden uit het getto van Krakau deporteren, 1942.
na de Tweede Wereldoorlog werd de Duitse bezetting vrijwel zonder meer vervangen door de Sovjetbezetting en begon het dubieuze proces van Sovjetisering. De sociaal-realistische wijk Nowa Huta werd eind jaren veertig rond de grootste staalfabriek van het land gebouwd in een poging om het intellectuele en artistieke erfgoed van Krakau te verzwakken door industrialisatie. Bijna vijfenveertig jaar communisme volgde, waaronder anderhalf jaar staat van beleg (1981). In 1978 werden de oude binnenstad van Krakau en de districten Kazimierz op de eerste Werelderfgoedlijst van UNESCO geplaatst en in hetzelfde jaar werd de aartsbisschop van Krakau Karol Wojtyła de eerste niet-Italiaanse paus in 455 jaar. Met de steun van de paus verzamelde de vakbond Solidarity independent genoeg momentum om vrije verkiezingen af te dwingen in 1989, waarin Lech Wałęsa de eerste postcommunistische president van Polen werd.na een periode van economische overgang behaalden Polen en Krakau een aantal mijlpalen en werden ze lid van de NAVO in 1999 en de Europese Unie in 2004. Ondertussen werd Krakau – de culturele hoofdstad en sterstad van het land – in 2000 uitgeroepen tot ‘Culturele Hoofdstad van Europa’ en in 2013 UNESCO-Literatuurstad. In de afgelopen jaren heeft Krakau een enorme start-up gemeenschap ontwikkeld, soms zelfs aangeduid als de ‘ Silicon Valley van Europa.”Krakau is een Centrum voor offshoring van IT-werk en is vandaag de dag de thuisbasis van veel multinationale ondernemingen, wat leidt tot een grotere sociale diversiteit in vergelijking met andere Poolse steden. Dankzij het ongelooflijke architecturale behoud van de stad is Krakau nog steeds vooral bekend als het belangrijkste historische en culturele centrum van Polen. Het totale aantal bezoekers aan Krakau, een toeristische bestemming van wereldklasse, stijgt elk jaar, met als hoogtepunt een record van 9,6 miljoen in 2018.
Leave a Reply