potentiële kernenergie is de potentiële energie van de deeltjes zoals protonen en neutronen die aanwezig zijn in de kern van een atoom. Deze energie houdt protonen en neutronen samen om kern te vormen. De kerndeeltjes zoals protonen en neutronen zijn aan elkaar gebonden door de sterke kernkracht.

grote hoeveelheid kernenergie komt vrij in de vorm van warmte en licht wanneer twee of meer atoomkernen worden samengevoegd tot een grote kern of wanneer een kern zich splitst in twee kleinere kernen.

het proces waarbij twee of meer kernen van de atomen worden samengevoegd tot een grote kern wordt kernfusie genoemd. Zo genereert de zon zijn energie door kernfusie van waterstof in helium. Het proces waarbij één kern in twee kleinere kernen wordt gesplitst heet kernsplijting.

kerndeeltjes zoals protonen en neutronen worden niet vernietigd bij kernfusie of kernsplijting, maar de verzameling ervan heeft minder massa dan wanneer ze individueel vrij waren, en dit massaverschil wordt vrijgemaakt als warmte en straling in kernreacties.

voordelen van kernenergie

1. kernenergie wordt gebruikt om elektriciteit te produceren. in vergelijking met andere energiebronnen veroorzaakt kernenergie minder vervuiling.
2. Kernenergie kan worden geproduceerd uit kerncentrales, zelfs in de ruwe weersomstandigheden. er is veel minder grondstoffen nodig voor de produktie van kernenergie.
3. Kernenergie is krachtiger en efficiënter dan andere energiebronnen.
4. de hoeveelheid geproduceerd kernafval is zeer gering.