wie was Juan Rodríguez Cabrillo?Juan Rodríguez Cabrillo was een ambitieuze, soms meedogenloze Portugese soldaat die het Spaanse Rijk diende. Hij nam deel aan de verovering van Cuba in de vroege jaren 1500 en vocht later tegen de Azteken in Mexico. Cabrillo maakte uiteindelijk zijn fortuin in Guatemala, door goud te delven en goederen te verhandelen terwijl hij deelnam aan de handel in slaven. In de hoop op meer rijkdom, ging hij op verkenning van de Californische kust, het in kaart brengen van bezienswaardigheden en het identificeren van dorpen. Hij stierf op 3 januari 1543 aan een wond die hij had opgelopen na een aanval op zijn expeditie door Tongva-stamleden.

Vroege leven

het vroege leven van Cabrillo is een mysterie. Historici denken dat hij van Portugese afkomst was, maar hij werd rond 1475 in Spanje geboren. Meer dan één dorp in Portugal beweert zijn geboorteplaats te zijn. Wat bekend is, is dat hij opgroeide in Castilië, Spanje onder een bescheiden begin.als jonge man werd Cabrillo een ervaren zeeman, en in 1502 zeilde hij naar West-Indië als onderdeel van een enorme expeditie van 30 schepen en 2500 soldaten om het eiland Cuba te koloniseren. In 1519 werd hij naar Mexico gestuurd om de rebellerende Hernán Cortés te arresteren, die orders had genegeerd bij zijn verovering van de Azteken. De missie slaagde niet en de ambitieuze Cabrillo sloot zich aan bij Cortez in zijn aanval op de Azteekse hoofdstad Tenochtitlán (Mexico-Stad).na de nederlaag van de Azteken als gevolg van de decimering van de bevolking door de ziekte, ging Juan Rodríguez Cabrillo mee met Pedro de Alvarado ‘ s militaire expedities naar het hedendaagse zuiden van Mexico, Guatemala en El Salvador. Uiteindelijk vestigde Cabrillo zich in Guatemala. In 1532 reisde hij naar Spanje, waar hij Beatriz Sanchez De Ortega ontmoette en trouwde. Ze keerde terug naar Guatemala met hem en het echtpaar had twee zonen.in de jaren 1530 maakte Cabrillo zijn fortuin in de goudwinning. Vanuit een haven aan de Pacifische kust van Guatemala faciliteerde Cabrillo de import en export van artikelen naar Spanje en andere regio ‘ s van de nieuwe wereld. Hij profiteerde sterk van het encomienda-systeem, een economische praktijk waarbij inheemse bewoners van specifieke gebieden sterk werden onderworpen en verwacht werden om hulde te brengen aan de Spaanse autoriteiten. Cabrillo brak inheemse families door de mannen naar de mijnen te sturen en de vrouwen en meisjes over te dragen aan zijn soldaten en matrozen, vermoedelijk als slaven. Historici geloven dat Cabrillo ook een inheemse vrouw als zijn minnares heeft genomen en meerdere kinderen heeft verwekt.gedurende deze tijd begon Spanje zijn rijk uit te breiden naar het noorden. Ze begrepen dat Noord-Amerika niet India was, zoals Christoffel Columbus had geloofd, maar had geen idee van de werkelijke grootte. Legenden vertelden over een waterdoorgang door het continent die zich uitstrekte van de Atlantische Oceaan tot de Stille Oceaan, de straat van Anián. Cabrillo kreeg de opdracht van Antonio de Mendoza, de onderkoning van Nieuw-Spanje, om de Pacifische kust te verkennen in de hoop rijke steden en de waterdoorgang te vinden. Hij kreeg ook de opdracht om Francisco Vasquez de Coronado te ontmoeten, van wie men dacht dat hij over land naar de Stille Oceaan overstak. Sinds Cabrillo zijn vlaggenschip, de San Salvador, bouwde en bezat, kon hij profiteren van elke handel of schat.op 24 juni 1542 zeilde Cabrillo uit Navidad (nabij het huidige Manzanillo, Mexico) met zijn vlaggenschip en twee andere schepen, De La Victoria en de San Miguel. Vier dagen later bereikte de expeditie “een zeer goed afgesloten haven” Cabrillo genaamd “San Miguel” (later bekend als San Diego Bay) naar een van zijn schepen. Zes dagen later zeilde de vloot naar het noorden langs de niet in kaart gebrachte Californische kust en bezocht een aantal eilanden waaronder Santa Cruz, Catalina en San Clemente. Onderweg bezocht de expeditie talrijke kustdorpen, waarbij namen en bevolkingsaantallen werden geregistreerd. Spanje zou het gebied niet opnieuw bezoeken tot 1769, terug te keren met soldaten en missionarissen.de Cabrillo-expeditie trok langzaam noordwaarts langs de kust, soms geteisterd door weersinvloeden. Op 13 November zagen de ontdekkingsreizigers “Cabo de Pinos” (het huidige punt Reyes) en zeilden vervolgens naar het noorden tot aan de monding van de Russische rivier voordat herfststormen hen dwongen om terug te keren. Ze zeilden vervolgens naar het zuiden langs de kust naar Monterey Bay en noemden het “Bahia De los Pinos.”In het proces, Cabrillo en zijn mannen volledig miste de ingang van San Francisco Bay, een fout mariners zou herhalen voor de komende twee eeuwen waarschijnlijk als gevolg van mist.

dood en nalatenschap

De Expeditie keerde terug naar San Miguel en overwinterde daar. Ergens rond kerstavond werden de Spanjaarden aangevallen door inheemse Tongva krijgers. In een poging om zijn mannen te helpen, struikelde Cabrillo over gekartelde rotsen en brak zijn scheenbeen. De verwonding raakte geïnfecteerd en ontwikkelde gangreen. Cabrillo stierf op 3 januari 1543 en zou begraven zijn geweest op Catalina Island. De expeditie vertrok midden februari opnieuw, mogelijk tot Oregon in het noorden. Ze keerden terug naar Navidad in April 1543.de Cabrillo-expeditie bereikte nooit haar belangrijkste doel om rijke steden en de mythische Straat van Anián te vinden of Coronado te ontmoeten. De expeditie claimde echter nieuw land voor Spanje dat zich ten noorden van Mexico uitstrekte, dat het land twee eeuwen later zou koloniseren en vestigen.