wandelen door Weymouth Webb Park vroeg op een ochtend onlangs, Doug Crowley zei dat dat is wanneer het leven is het meest stil.

“Ik geniet van mezelf, Ik kijk rond,” zei hij. “Het is gewoon een kalmte.”

dat kalmte geneesmiddelgeïnduceerd is. Maar het is niet de Suboxone die hij voorgeschreven heeft om te helpen met het afkicken van heroïne. De 25-jarige misbruikt een ander medicijn: gabapentin. De pillen worden “Johnnys” op straat genoemd.

“Het geeft je gewoon een gevoel van saamhorigheid en heelheid alsof je een kern hebt,” zei hij.

Gabapentine is een medicatie tegen aanvallen en zenuwpijn, artsen schrijven het voor als een veilig alternatief voor opioïden. Maar verslaafden hebben ontdekt-in hoge doses of gemengd met andere drugs-dat het een opioïde euforie kan nabootsen.

” een pil is niet van plan om het te doen, ” Crowley zei. “Je moet zes, zeven, acht per dag nemen om het effect te krijgen.”

dat effect was zo ‘ n draw Crowley gebruikt het grootste deel van zijn dag om in Boston te komen om te proberen te scoren.”ze zijn een dollar per stuk voor 800 milligram, dat is zo groot als ze komen,” zei hij.

Johnnys zijn goedkoper dan andere geneesmiddelen op recept die op straat worden verkocht. Xanax kan gaan voor $ 5 per pil, OxyContin voor $ 30. Verslaafden zeggen dat het makkelijk is om dokters een recept te laten schrijven. En de pillen die ze krijgen zijn nog makkelijker te verkopen.

“Ik heb me nooit in gevaar gevoeld door Johnnys te nemen,” zei Crowley. “Ik heb nooit het gevoel gehad dat ik mezelf pijn deed. En ik denk echt dat niemand op straat dat ook doet.”

maar misbruik van de drug doodt meer mensen dan ooit tevoren. Het staats lijkschouwer ‘ s kantoor oordeelde gabapentin als de doodsoorzaak in 52 overdoses vorig jaar, meer dan driedubbele twee jaar eerder.Dr. dan Muse werkt op de afdeling spoedeisende hulp van het Brockton Hospital. Hij zei dat gabapentin een downer is, en in hoge doses of in combinatie met andere depressiva zoals heroïne, kan het de ademhaling van een gebruiker onderdrukken.

” Je wordt lethargisch, slaperig, je ademhaling begint ondieper te worden,” zei hij. “Op een gegeven moment als je genoeg genomen je helemaal stoppen met ademen.”

Muse zei dat misbruik van gabapentin de medische gemeenschap overrompelde.”the drug companies, who I reference to as the real cartels, have been pushing their drugs” for off-label uses running the gamut from alcohol ontwenning to anxiety, ” he said.

de meest recente gegevens van het Institute for Healthcare Informatics tonen aan dat gabapentine de tiende meest voorgeschreven medicatie van het land is.

Nationaal is het aantal recepten gestegen van 39 miljoen in 2012 naar 64 miljoen in 2016.

in Massachusetts zijn de recepten gestaag toegenomen, volgens federale Medicaid-gegevens. Voorschriften die Medicaid uitbetaald, die slechts een deel van de totale voorschriften geschreven in Massachusetts zou dekken, bijna verdubbeld in slechts een paar jaar, van 187.390 in 2012 naar 346.429 in 2016.

Geneesmiddelmaker Pfizer produceert Neurontin, een merknaamversie van gabapentine. In een verklaring aan Stateline, een nieuwssite aangesloten bij Pew Charitable Trust, Pfizer communications director Steven Danehy zei: “meldingen van misbruik en misbruik met deze klasse van geneesmiddelen zijn beperkt en meestal patiënten met een voorgeschiedenis van middelenmisbruik, waaronder opioïden.”