On Good Times (1974), L-R: Ralph Carter, BernNadette Stanis, Jimmie Walker, Esther Rolle en John Amos werden bekend in zijn eerste grote TV-rol als Gordy Howard, the weatherman In The Mary Tyler Moore Show, van 1970 tot 1973. In 1971, hij verscheen met Anson Williams in een commercial voor McDonald ‘ s. maar hij is vooral bekend voor zijn vertolking van James Evans, Sr., de echtgenoot van Florida Evans, eerste verschijnen drie keer op de sitcom Maude voordat voortzetting van de rol in 61 afleveringen van Good Times van 1974 aan 1976.hoewel de cast een hardwerkende middelbare leeftijd vader van drie kinderen was, was Amos 34 toen de serie begon in 1973, slechts acht jaar ouder dan de acteur die zijn oudste zoon (Jimmie Walker) speelde en 19 jaar jonger dan zijn filmvrouw (Esther Rolle). Net als Rolle, Amos wilde een positief beeld van een Afro-Amerikaanse familie portretteren, worstelen tegen de kansen in een arme buurt, maar zag het uitgangspunt verwaarloosd door lagere komedie, en hij uitte ontevredenheid.tijdens zijn periode bij Good Times botste Amos openlijk met de schrijvers van de show, vanwege het gebrek aan authenticiteit van de scripts in het uitbeelden van de Afro-Amerikaanse ervaring. Dit leidde tot zijn ontslag in 1976. In een interview in 2017 zei Amos dat hij de schrijvers, die volgens Amos Afro-Amerikanen niet begrepen, had verteld: “dat gebeurt gewoon niet in de gemeenschap. Zo denken we niet. Zo doen we niet. Dat laten we onze kinderen niet doen. in 1977 verscheen Amos in de centrale rol van de volwassen Kunta Kinte in de baanbrekende televisie miniserie Roots, gebaseerd op Alex Haley ‘ s boek met dezelfde naam. Amos werd genomineerd voor een Emmy voor zijn optreden. In 1980 speelde hij in de TV-film Alcatraz: The Whole Shocking Story. Amos speelde een Archie Bunker-stijl karakter in de 1994 sitcom 704 Hauser, een moderne spin-off van All In The Family, maar het werd geannuleerd na slechts vijf afleveringen (in de serie speelde hij een ander karakter dan hij deed in de All In The Family spin-off Maude). Hij speelde ook Captain Dolan in het tv-programma Hunter van 1984 tot 1985. Hij speelde mee in de CBS politiedrama The District. Amos was een frequente gast op de West Wing, portretteren admiraal Percy Fitzwallace, die fungeert als voorzitter van de Joint Chiefs of Staff voor het grootste deel van de show. Hij speelde Buzz Washington in de ABC-serie Men in Trees. Amos co-starred met Anthony Anderson in de kortstondige TV-serie All About the Andersons in 2003. In 2010, Amos verscheen ook als terugkerende karakter Ed op Two and a Half Men, en in 2016 als een ander terugkerend karakter, ook (toevallig) genaamd Ed, op de Netflix sitcom The Ranch. Hij heeft gast-starred in een aantal andere tv-shows, waaronder Police Story, The A-Team, The Cosby Show, The Fresh Prince Of Bel-Air, In The House, Martin als Sgt. Hamilton Strawn (Tommy ‘ s vader), aangeraakt door een engel, Psych, Sanford en zoon, Mijn Naam Is Earl, liegen tegen me, en moord, schreef ze. Hij was ook woordvoerder van de firma Cochran (een nationaal advocatenkantoor voor letselschade). Amos schreef en produceerde Halley ‘ s Comet, een veelgeprezen eenmansspel dat hij over de hele wereld uitvoert. Amos trad op in August Wilson ‘ s Gem of the Ocean op Broadway en later in het McCarther Theatre in Princeton, New Jersey.Amos was te zien in Disney ’s the World’ s Greatest Athlete (1973) met Tim Conway en Jan-Michael Vincent, en speelde ook als Kansas City Mack in Let ‘ s Do It Again (1975) met Bill Cosby en Sidney Poitier. Zijn andere filmoptredens zijn Vanishing Point (1971), The President ‘ s Plane is Missing (1973), Touched by Love (1980), The Beastmaster (1982), Dance of the Dwarfs (1983), American Flyers (1985), Coming to America (1988), Lock Up (1989), Two Evil Eyes (1989), Die Hard 2 (1990) en Ricochet (1991). Hij verscheen in de 1995 film For Better or Worse en speelde een politieagent in the Players Club (1998). Hij speelde oom Virgil In My Baby ‘ s Daddy (2004), en speelde als Jud in Dr.Dolittle 3 (2006). In 2012, Amos had een rol in de film Madea ’s Witness Protection, als Jake’ s vader. Hij verscheen ook in Ice Cube en Dr. Dre ’s 1994 video Voor “Natural Born Killaz”. in 2009 bracht hij een album uit met originele country songs.