elk jaar in de Verenigde Staten worden kinderen vanaf 13 jaar veroordeeld om de rest van hun leven in de gevangenis door te brengen zonder enige kans op vrijlating. Ongeveer 2.500 kinderen zijn in de Verenigde Staten veroordeeld tot levenslang zonder voorwaardelijke vrijlating (JLWOP). Ondanks de wereldwijde consensus dat kinderen niet aan dezelfde normen van verantwoordelijkheid als volwassenen kunnen worden gehouden en de erkenning dat kinderen recht hebben op speciale bescherming en behandeling, staan de Verenigde Staten toe dat kinderen als volwassenen worden behandeld en gestraft.

de VS Het Hooggerechtshof oordeelde in juni 2012 dat minderjarigen die veroordeeld zijn voor moord niet onderworpen kunnen worden aan een verplichte levenslange gevangenisstraf zonder de mogelijkheid van vervroegde vrijlating. De uitspraken van het hof in Miller Vs Alabama en Jackson vs Hobbs bouwden voort op een beslissing twee jaar eerder dat minderjarigen onder geen beding tot levenslange gevangenisstraf konden worden veroordeeld zonder de mogelijkheid van voorwaardelijke vrijlating voor niet-moordmisdrijven. Zelfs wanneer een juveniele werd veroordeeld voor moord, zei de rechtbank, een rechter moet worden toegestaan om rekening te houden met de leeftijd van een juveniele (samen met andere relevante omstandigheden) bij het beslissen van de juiste straf.het werk van de ACLU om het jeugdleven zonder voorwaardelijke vrijlating aan te vechten neemt verschillende vormen aan, waaronder geschillen (our Hill V.Snyder rechtszaak daagt jlwop-straffen uit in Michigan), wetgevende advocacy om JLWOP te elimineren, en het aan de orde stellen van de kwestie binnen internationale mensenrechtenfora. Wij zijn vastbesloten om met nationale, nationale en internationale partners te blijven samenwerken totdat wij een einde maken aan de straffen waarmee jongeren in de gevangenis ter dood worden veroordeeld.