Isaac Singer ontwikkelde de eerste praktische naaimachine voor thuis en bracht deze in het algemeen in gebruik. Geboren in Pittstown, New York, Duits-Joodse immigranten, Singer verliet het huis op de leeftijd van twaalf en zwerfde het Noordoosten voor vele jaren, werken op verschillende wijze in carnavals, als acteur, en een monteur. In 1839 patenteerde hij een graafmachine en in de jaren 1840 een metaal-en houtsnijmachine.in 1850 werkte Singer in een machinewerkplaats in Boston, Massachusetts, toen hij werd gevraagd om een Blodgett& Lerow naaimachine te analyseren die was binnengebracht voor reparatie. Singer ontwikkelde een nieuw ontwerp op basis van die machine, patenteerde het in 1851, en richtte (samen met Edward Clark) De I. M. Singer Company op om het op de markt te brengen. Hoewel Singer ‘ s machine een grote verbetering was ten opzichte van bestaande modellen, mede door de continu-feed functie, werd hij drie jaar later succesvol aangeklaagd voor patentinbreuk door Elias Howe, die zijn eigen naaimachineontwerp had geregistreerd in 1846. Echter, de komst van patent pooling en licentieovereenkomsten in 1856 toegestaan de productie van Singer machines te blijven met voortdurende verbeteringen. In 1860 was de Singer Manufacturing Company ‘ s werelds grootste fabrikant van naaimachines geworden, en in 1863 had Singer twintig patenten voor de machines ontvangen.Singer verdiende miljoenen dollars van zijn bedrijf en leefde flamboyant, genietend van ritten door New York City Central Park in zijn gele coach met zijn maîtresses-geen goed imago voor een bedrijf dat naaimachines probeert te verkopen aan huisvrouwen uit de middenklasse. Singer trok zich terug uit het bedrijf in 1863, reisde door Europa voordat hij zich vestigde in Torquay, Engeland, waar hij een herenhuis bouwde en zijn vierentwintig kinderen (legitiem en onwettig) aanmoedigde om te bezoeken. Na zijn dood liet Singer een landgoed van $13 miljoen achter.