Amazon oprichter Jeff Bezos is de rijkste man in de wereld, volgens de in 2019 Forbes miljardairs’ lijst is deze week vrijgegeven. Met een geschat fortuin van $ 131bn (£99bn) is hij de rijkste man in de moderne geschiedenis.

maar hij is geenszins de rijkste man aller tijden. men denkt dat deze titel toebehoort aan Mansa Musa, de 14e-eeuwse West-Afrikaanse heerser die zo rijk was dat zijn gulle giften de economie van een heel land verwoestten.”Contemporary accounts of Musa’ s wealth are so breathless that it ’s almost impossible to get a sense of just how wealth and machtig he truly was,” vertelde Rudolph Butch Ware, associate professor of history aan de University of California, aan de BBC.

Mansa Musa was “rijker dan iemand kon beschrijven”, Jacob Davidson schreef over de Afrikaanse koning voor Money.com in 2015. in 2012 schatte Celebrity Net Worth zijn rijkdom op $400 miljard, maar economische historici zijn het erover eens dat zijn rijkdom onmogelijk vast te stellen is op een getal.

de 10 rijkste mannen aller tijden

• Mansa Musa (1280-1337, koning van het Mali rijk) rijkdom onbeschrijflijk

augustus Caesar (63 v.Chr.-14 n. Chr., Romeinse keizer) $4.6tn (£3.5 tn)

• Zhao Xu (1048-1085, keizer Shenzong van de Song in China) rijkdom onmetelijk
• Akbar ik (1542-1605, keizer van India van de Mughal-dynastie) rijkdom onmetelijk
• Andrew Carnegie (1835-1919, Schots-Amerikaanse industrieel) $372bn
• John D Rockefeller (1839-1937) van de American business magnaat) $341bn
• Nikolaj Aleksandrovitsj Romanov (1868-1918, Tsaar van Rusland) $300 miljard
• Mir Osman Ali Khan ( 1886-1967, Indiase royal) $230bn
• Willem De Veroveraar (1028-1087) $229.5 miljard
• Muammar Gaddafi (1942-2011, lange tijd heerser van Libië) $200bn

Bron: Money.com, Celebrity Net Worth

De gouden koning

Mansa Musa werd geboren in 1280 in een familie van leiders. Zijn broer, Mansa Aboe-Bakr, regeerde het Rijk tot 1312, toen hij afstand deed om op expeditie te gaan.volgens de Syrische historicus Shibab al-Umari uit de 14e eeuw was Abu-Bakr geobsedeerd door de Atlantische Oceaan en wat erachter lag. Naar verluidt begon hij aan een expeditie met een vloot van 2000 schepen en duizenden mannen, vrouwen en slaven. Ze zeilden weg en kwamen nooit meer terug. sommigen, zoals de Amerikaanse historicus Ivan Van Sertima, denken dat ze Zuid-Amerika bereikten. Maar daar is geen bewijs voor.in ieder geval erfde Mansa Musa het koninkrijk dat hij achterliet.onder zijn bewind groeide het koninkrijk Mali aanzienlijk. Hij annexeerde 24 steden, waaronder Timboektoe. het Koninkrijk strekt zich uit over ongeveer 2.000 mijl, van de Atlantische Oceaan tot aan het huidige Niger, met delen van wat nu Senegal, Mauritanië, Mali, Burkina Faso, Niger, Gambia, Guinee-Bissau, Guinee en Ivoorkust.

met zo ‘ n grote landmassa kwamen grote grondstoffen zoals goud en zout.tijdens de regering van Mansa Musa was het Rijk van Mali volgens het British Museum goed voor bijna de helft van het goud van de Oude Wereld.

en alles behoorde toe aan de koning.”als De heerser had Mansa Musa bijna onbeperkte toegang tot de meest gewaardeerde bron van rijkdom in de middeleeuwse wereld,” vertelde Kathleen Bickford Berzock, die gespecialiseerd is in Afrikaanse kunst in het Block Museum of Art van de Northwestern University, aan de BBC.”belangrijke handelscentra die in goud en andere goederen handelden waren ook op zijn grondgebied, en hij verzamelde rijkdom van deze handel,” voegde ze eraan toe.

:

• Afrika ‘ s rijkste man: Aliko Dangote
• Wat is er nodig om miljardair te zijn?
• miljardair betaalt record $238m voor Manhattan appartement

de reis naar Mekka

hoewel het Rijk van Mali de thuisbasis was van so veel goud, het koninkrijk zelf was niet goed bekend.dit veranderde toen Mansa Musa, een vrome moslim, besloot op bedevaart te gaan naar Mekka, door de Sahara woestijn en Egypte.

De koning naar verluidt links Mali met een caravan van 60.000 manschappen. hij nam zijn hele koninklijke hof en ambtenaren, soldaten, griots (entertainers), kooplieden, kamelenrijders en 12.000 slaven, evenals een lange trein van geiten en schapen voor voedsel.

Het was een stad die door de woestijn bewoog. een stad waarvan de inwoners, tot aan de slaven, gekleed waren in goudbrokaat en de fijnste Perzische zijde. Honderd kamelen waren op sleeptouw, elke kameel droeg honderden kilo ‘ s puur goud.

Het was een gezicht om te aanschouwen.

en het zicht werd nog weelderiger toen de karavaan Caïro bereikte, waar ze echt konden pronken met hun rijkdom.Mansa Musa liet zo ‘ n gedenkwaardige indruk achter op Caïro dat al-Umari, die de stad bezocht 12 jaar na de Malinese koning, vertelde hoe hoog de bevolking van Caïro over Hem sprak. hij deelde zo overvloedig goud uit in Caïro dat zijn verblijf van drie maanden ervoor zorgde dat de prijs van goud in de regio 10 jaar kelderde, wat de economie verwoestte.

in de VS gevestigde technologiebedrijf SmartAsset.com schat dat als gevolg van de waardevermindering van goud, Mansa Musa ‘ s bedevaart leidde tot ongeveer $1,5 bn (£1,1 bn) van de economische verliezen in het Midden-Oosten.op zijn terugweg naar huis trok Mansa Musa opnieuw door Egypte en probeerde volgens sommigen de economie van het land te helpen door een deel van het goud uit de circulatie te halen door het terug te lenen tegen Woekerrente van Egyptische geldschieters. Anderen zeggen dat hij zoveel uitgeeft dat hij geen goud meer heeft.Lucy Duran van de School Of African and Oriental Studies in Londen merkt op dat Malinese griots, die vooral historicus verhalenvertellers zingen, boos op hem waren.”hij gaf zo veel Malinese goud langs de weg dat jelis niet graag om hem te prijzen in hun liedjes, omdat ze denken dat hij verspilde lokale middelen buiten het rijk,” zei ze.het lijdt geen twijfel dat Mansa Musa tijdens zijn pelgrimstocht veel goud heeft uitgegeven of verspild. Maar het was deze buitensporige vrijgevigheid die ook de ogen van de wereld trok. Mansa Musa had Mali en zichzelf letterlijk op de kaart gezet. In een Catalaanse Atlas kaart uit 1375, een tekening van een Afrikaanse koning zit op een gouden troon bovenop Timboektoe, met een stuk goud in zijn hand.Timboektoe werd een Afrikaans El Dorado en mensen kwamen van heinde en verre om een glimp op te vangen.in de 19e eeuw had het nog steeds een mythische status als een verloren stad van goud aan de rand van de wereld, een baken voor zowel Europese Gelukzoekers als ontdekkingsreizigers, en dit was grotendeels te danken aan de heldendaden van Mansa Musa 500 jaar eerder.

Mansa Musa terug van Mekka met diverse Islamitische geleerden, met inbegrip van directe afstammelingen van de profeet Mohammed en een Andalusische dichter en architect door de naam van Abu Es Haq es Saheli, die op grote schaal wordt gecrediteerd met het ontwerpen van de beroemde Djinguereber moskee. de koning zou de dichter 200 kg (440 Pond) in goud hebben betaald, wat in het huidige geld 8,2 miljoen dollar (6,3 miljoen pond) zou zijn.naast het stimuleren van kunst en architectuur, financierde hij ook literatuur en bouwde hij scholen, bibliotheken en moskeeën. Timboektoe werd al snel een Centrum voor onderwijs en mensen reisden van over de hele wereld om te studeren aan wat later de Sankore University zou worden.de rijke koning wordt vaak gecrediteerd met het starten van de traditie van het onderwijs in West-Afrika, hoewel het verhaal van zijn rijk grotendeels onbekend blijft buiten West-Afrika.”History is written by victors,” volgens de Britse premier Winston Churchill uit de Tweede Wereldoorlog. na de dood van Mansa Musa in 1337, 57 jaar oud, werd het rijk geërfd door zijn zonen die het rijk niet bij elkaar konden houden. De kleinere staten braken af en het rijk stortte in. de latere komst van de Europeanen in de regio was de laatste nagel in de doodskist van het rijk.”The history of the medieval period is still largely seen only as a Western history,” says Lisa Corrin Graziose, director of the Block Museum of Art, explaining why the story of Mansa Musa is not alom known.”als de Europeanen in Musa’ s tijd in grote aantallen waren aangekomen, met Mali op het hoogtepunt van zijn militaire en economische macht in plaats van een paar honderd jaar later, zou het bijna zeker anders zijn geweest”, zegt de Heer Ware.