toen ik voor het eerst een afbeelding van een javelina zag, dacht ik meteen dat het op een wrattenzwijn leek. En hoewel het dier de neiging heeft om te lijken op het wilde varken dat ik voor het eerst vertrouwd raakte toen ik opgroeide in Arkansas (het gaat zelfs onder de bijnamen “muskhog” en “skunk pig”), kon ik me niet meer vergissen. Terwijl de twee zijn vergelijkbaar in uiterlijk en gewoonten, blijkt dat ze niet gerelateerd zijn helemaal. De wrattenzwijn is inderdaad een echt varken, terwijl de javelina behoort tot een geheel aparte familie van zoogdieren genaamd de “collared peccary,” of pecari tajacu.”Peccaries en varkens zijn verre verwanten, maar hebben veel verschillen,” legt Emily Kornmuller, mammalogy and ornithology Keeper bij Tucson ‘ s Arizona-Sonora Desert Museum, uit in een email interview. “Peccaries zijn nieuwe werelddieren, hebben geen staart, en hebben een geurklier in de buurt van de basis van hun staart die ze gebruiken om elkaar te identificeren en hun territorium te markeren. Varkens zijn oude werelddieren, hebben een staart en hebben niet die geur klier.”

een paar andere kenmerken die hen onderscheiden van varkens, volgens de Texas Parks & Wildlife Department: Javelina ‘ s zijn kleiner (meestal ongeveer 2 voet lang, en wegen tussen 35 tot 55 pond ), hebben een onmerkbare staart en slechts een dauw klauw op de achtervoet. Ze hebben ook een grove, grijsachtige vacht met een witte haarband rond de schouder of “kraag” (vandaar de naam collared peccary), en zijn meer sociale of kudde-achtige dieren.

echter, net als varkens, hebben ze blijkbaar schattige kleine snuitjes. “We zullen’ boop de snoot ‘met onze javelinas (het museum heeft momenteel negen in residentie),” zegt Kornmuller, ” en ze lijken te genieten.”Nieuwsgierig om meer te weten over dit bodacious beest gemakkelijk te herkennen aan zijn grote, ovulaire kop, scherpe slagtanden en korte, slanke benen die een proportioneel groot lichaam omhoog houden? Hier zijn nog acht feiten die je misschien interessant vindt.

het zijn geen knaagdieren

“Dit is een veel voorkomende misvatting,” zegt Kornmuller. “Javelinas zijn evenhoevigen die behoren tot de Artiodactyla orde, en ze zijn nauw verwant aan schapen, geiten en herten.”Wat is precies een gelijkmatige hoefdier? Hoefdieren die bijna even zwaar zijn op hun derde en vierde tenen, in plaats van Meestal of volledig op de derde zoals bij hoefdieren, zoals paarden en neushoorns.

ze zijn goed in het communiceren

Javelinas interageren soms met elkaar door middel van lage grunts, blaft, hoesten, huffs en woofs, of door hun tanden te klappen. Een ander belangrijk onderdeel van sociale communicatie is geurmarkering objecten zoals rotsen en bomen. Peccaries hebben een dorsale geurklier op hun rug, bij hun romp, die bijzonder scherp is. Ze ruiken elkaar ook. Staand van kop tot staart, wrijven twee peccaries tegen elkaar dorsale geurklier.

ieders neus is anders

“Het is als onze vingerafdruk”, zegt Shawnee Riplog-Peterson, curator van mammalogie en ornithologie voor het Arizona-Sonora Desert Museum, via een e-mail. “Elk is een ID en uniek.”Over de neus gesproken, ze hebben ook een uitstekend reukvermogen. “Maar hun gezichtsvermogen is vrij slecht,” voegt ze toe. “Javelina kan alleen zien ongeveer 10 voet (9 meter).”

het is vreemd voor iemand om alleen uit te gaan

dat lone javelin sprinten langs in Tucson blijkbaar een anomalie was. Een belangrijke aanpassing voor overleving is dat javelinas in grote familiegroepen leven. De gemiddelde grootte is 10 of minder, maar een paar kuddes hebben tot 53 vrouwtjes en mannetjes van alle leeftijden gekend. Elke groep verdedigt een gebied dat hun slaap-en voedselgebieden omvat. Kuddes bieden enige bescherming tegen roofdieren zoals bergleeuwen, jaguars, coyotes en beren.

ze stinken behoorlijk

met bijnamen als muskhog en skunk pig, kun je je voorstellen dat speerwerpen een nogal vieze geur uitstralen … en je zou gelijk hebben. In feite kun je ze ruiken voordat je ze ziet. “Ze hebben wel een herkenbare geur, maar ik kan het niet echt beschrijven”, zegt Kornmuller. “Ze houden ervan om zich in de modder te wentelen om koel te blijven, en ze wrijven constant op elkaar, dus het zijn gewoon vieze dieren. Ongerelateerd maar een cool feit: wanneer ze wrijven op elkaar, het heet een ‘ javy knuffel.’In het Spaans wordt de’ j ‘uitgesproken als’ h’, dus deze zin rijmt.”

ze zijn geclassificeerd als herbivoren

” in de woestijn eten ze stekelige perenpads en fruit, wortels en mesquite bonen”, zegt Kornmuller. “Ze hebben grote hoektanden (een vreemde eigenschap voor een herbivoor) om in de grond te graven voor wortels. Maar ze zullen af en toe vlees eten, voegt ze eraan toe. “We vinden duifveren in onze exposities van waar de javys een ongelukkige duif vonden. Zoete aardappel is een favoriet voedsel voor de javys waar ik voor zorg. Ze voeden zich in groepen, met de meer dominante leden jagen anderen af en toe weg van voedsel.”

ze hebben geen broedseizoen

” ze broeden het hele jaar door, “zegt Kornmuller,” en de dracht is 145 dagen. Baby ’s worden’ rood ‘ genoemd vanwege hun kleur bij de geboorte.”Terwijl javelinas elke maand van het jaar kan broeden, komen de meeste geboorten voor in Mei, Juni of Juli. Ze fokken voor het eerst op ongeveer 1 jaar oud en blijven fokken gedurende hun hele leven. De vrouwtjes baren staand en verzorgen de jongen gedurende twee maanden. De gemiddelde nestgrootte is twee, maar soms zelfs vijf. De jongen zijn in staat om vast voedsel te eten door zes weken oud en volgroeid door 40 weken.

ze kunnen gevaarlijk zijn wanneer ze

moeten zijn Kornmuller stelt dat speerwerpen meer defensief dan agressief zijn, vooral rond hun jongen. “Veel mensen in dit gebied houden niet van hen vanwege hun agressie,” zegt ze. “Ik vertel mensen dat ze defensief zijn, niet agressief. Als je hen met rust laat, laten ze jou met rust.”Helaas, als je een kudde met baby’ s tegenkomt tijdens het uitlaten van je hond en te dichtbij komt, zegt ze, zouden ze defensief worden. “Ze zouden kunnen denken dat je hond een coyote is na hun jongen, dus het is het beste om afstand te houden en in de tegenovergestelde richting te lopen.”

volgens de Texas Parks and Wildlife website: “Javelina hebben lang een onverdiende reputatie voor wreedheid. Ze hebben slecht zicht en zullen vaak langer bij mensen blijven dan andere wilde dieren wanneer ze geschrokken zijn. Wanneer ze in het nauw gedreven worden, kunnen ze zich zeer effectief verdedigen met scherpe hoektanden of slagtanden.’Veel honden zijn kreupel of gedood toen ze javelina probeerden aan te vallen. Toch zijn agressieve ontmoetingen met mensen zeer, zeer zeldzaam.”