pathogenen kunnen van de bron naar een gastheer worden overgebracht door directe of indirecte contacttransmissie en door respiratoire transmissie. Respiratoire transmissie kan het gevolg zijn van inhalatie van druppeltjes; of van inhalatie van druppelkernen, d.w.z., luchttransmissie.1 druppels en druppelkernen worden gegenereerd wanneer mensen praten, ademen, hoesten of niezen; of wanneer water wordt omgezet in een fijne nevel door medische/tandheelkundige apparaten, zoals high-speed handpieces, ultrasone instrumenten, of door lasers en elektrochirurgische eenheden.1

overdracht van direct contact vindt plaats wanneer ziekteverwekkers worden overgedragen tussen individuen zonder een besmet tussenpersoon, voorwerp of milieuoppervlak.1 bijvoorbeeld, wanneer bloed of andere potentieel infectieuze materialen van een besmette persoon het lichaam van een vatbare persoon binnendringt door direct contact met slijmvliezen of breuken in de huid, bijv., wanneer ziekteverwekkers worden overgedragen van een patiënt naar een HCP tijdens ongegeneerd contact met slijmvlies of huid.

indirecte contactoverdracht vindt plaats wanneer ziekteverwekkers tussen individuen worden overgedragen via een besmet tussenpersoon, voorwerp of omgevingsoppervlak.1 bijvoorbeeld, wanneer de handen van HCP besmet raken en de handhygiëne niet wordt uitgevoerd voordat de volgende patiënt wordt aangeraakt; wanneer besmette patiëntverzorgingsproducten tussen patiënten worden gedeeld zonder dat ze voldoende zijn gereinigd, ontsmet of gesteriliseerd; of in verband met besmette scherpe en prikwonden.

respiratoire overdracht die gepaard gaat met het inademen van druppeltjes, d.w.z. vochtdeeltjes in de lucht groter dan 5 µm die potentieel infectieuze pathogenen kunnen bevatten, is in het algemeen beperkt tot minder dan 3 voet van de bron; maar het kan ook het gevolg zijn van fysieke overdracht van pathogenen van een lichaamsoppervlak, zoals de handen die verontreinigd zijn met ademhalingssecreties; of contact van een vatbare gastheer met verontreinigde tussenliggende voorwerpen of omgevingsoppervlakken.1

luchttransmissie is een vorm van respiratoire transmissie die gepaard gaat met inhalatie van druppelkernen, d.w.z. reststoffen van druppels variërend in grootte van 1-5 µm die, terwijl gesuspendeerd in uitgedroogde lucht, nog steeds potentieel infectieuze pathogenen kunnen bevatten.1 in een koele omgeving kunnen druppelkernen voor onbepaalde tijd in de lucht blijven en lange afstanden afleggen, dat wil zeggen meer dan 3 voet van de bron. Druppelkernen kunnen ook tussenliggende objecten of omgevingsoppervlakken besmetten.