Wist u dat u hoogstwaarschijnlijk levende virussen hebt die zich in uw zenuwen en centraal zenuwstelsel verbergen? Als je ooit een koortslip hebt gehad, of zelfs de waterpokken dan jij. Beide virussen zijn van de herpesvirus familie die evenals leiden tot zichtbare effecten van hun infectie, ook verbergen in je zenuwen te wachten om later opnieuw te infecteren.

Ik zeg ‘verbergt’ omdat ons lichaam mechanismen heeft ontwikkeld om te voorkomen dat de afweer van ons eigen lichaam zenuwcellen aanvalt. Deze afweer is noodzakelijk omdat zenuwcellen uiterst belangrijk zijn voor beweging en het kunnen reageren op de omgeving om je heen. Dit kan zo eenvoudig zijn als het aantrekken van een trui omdat je kunt voelen dat je lichaam koud is of het verplaatsen van uw hand uit het vuur omdat je kunt voelen dat het pijnlijk is.

koortsblaasjes worden veroorzaakt door het herpes simplex virus of HSV-1. Het virus infecteert de cellen in je lippen, evenals het reizen van de sensorische neuronen. Uw lichaam controleert het virus door het doden van de cellen in uw lippen die zijn geïnfecteerd met het virus; deze celdood veroorzaakt de blaarvorming. De virusdeeltjes die de zenuwen hebben bereikt, verbergen zich in het wachten.

factoren zoals zonlicht of stress (die veranderingen in hormonen veroorzaken) kunnen het virus reactiveren dat terug naar de lippen zal reizen en ze opnieuw zal infecteren en een nieuwe wond zal veroorzaken. Deze cyclus kan vele malen worden herhaald gedurende het leven van de persoon. Zelfs als je geen koortsblaasjes hebt, is er nog steeds een mogelijkheid dat je het virus in je zenuwen kunt hebben en het gewoon niet wordt gereactiveerd. 70-90% van de volwassenen heeft dit virus.

het virus dat waterpokken veroorzaakt, het varicella-zoster herpesvirus, verbergt zich ook in uw zenuwstelsel. Als kind verspreidt het virus zich naar je huid en heb je de jeukende rode gevlekte uitslag. Sommige virussen verbergen zich in de zenuwen en wachten tot de persoon ouder is en hun afweer minder effectief wordt. Wanneer dit gebeurt komt het virus weer tevoorschijn en veroorzaakt gordelroos, een soortgelijke uitslag. Hoewel de HSV-1 virus vele malen de varicella-zoster virus kan opnieuw infecteert slechts eenmaal.

andere herpesvirussen:
HSV-2, die genitale zweren veroorzaakt, komt voor bij 20-60% van de volwassenen.Epstein-Barr virus, EBV, dat klierkoorts veroorzaakt, komt voor bij ~90% van de volwassenen.Cytomegalovirus, CMV, dat lichte koorts veroorzaakt, komt voor bij 40-100% van de volwassenen.

nogmaals, zelfs als u geen symptomen heeft, kan het virus nog steeds in uw lichaam aanwezig zijn.