Dat gezegd hebbende, de Grote Oceaan is de thuisbasis van ladingen haaien. Inclusief de haai die we het meest vrezen — de grote witte haai.

jonge witte haaien komen vooral voor in Zuid-Californië en zijn veel minder gevaarlijk dan hun volgroeide tegenhangers.”het zijn bijna twee verschillende soorten”, zegt Salvador Jorgensen, een senior onderzoeker aan het Monterey Bay Aquarium.

naarmate de witte haaien groter worden, trekken ze naar het noorden, waar ze grotere, vetgepakte prooidieren kunnen vinden-zeehonden. Er is een hoge concentratie van zeeolifanten en andere pinnipeds in een stuk kustlijn tussen Noord-en Centraal Californië. Het begint in Bodega Bay, strekt zich uit tot de Farallon eilanden en eindigt rond Monterey Bay.

“Dit is waarschijnlijk het gebied met de hoogste concentratie witte haaien in de noordoostelijke Stille Oceaan,” zegt Jorgensen.

dit gebied wordt soms de rode driehoek genoemd omdat, als je op een kaart kijkt, het een driehoek maakt.

“vermoedelijk verwijst het naar al het bloed in het water,” zegt Jorgensen. Hij bedoelt zeehondenbloed.

maar witte haaien komen vaak voor buiten de rode driehoek. Je kunt ze eigenlijk overal langs de kust zien.”Mendocino is ook een belangrijke hotspot voor witte haaien”, zegt Francesco Ferretti, een marien ecoloog aan het Hopkins Marine Station van Stanford University.

maar wat zijn mijn kansen eigenlijk?Jorgensen en Ferretti hebben onderzoek gedaan naar het reële risico van haaienaanvallen in Californië.ze ontdekten dat surfers het vaakst haaien tegenkomen in ruwe aantallen, gevolgd door zeeoorduikers, duikers en tenslotte zwemmers. Echter, als je controle voor het aantal mensen die deze activiteiten, abalone duikers zijn het meest in gevaar.

“Zeeoorduikers lopen het grootste risico met een kans van 1 op 1,44 miljoen om aangevallen te worden. Surfers hebben 1 op 17 miljoen kans op een haaienaanval. Mensen die naar het strand gaan, gewoon zwemmen, hebben een kans van één op de 700 miljoen om een haaienbeet te hebben, ” zegt Ferretti.

mensen zijn niet de favoriete prooi van haaien. Onze draderige lichamen zijn veel minder smakelijk dan een dikke zeehond, de dikke knoedel van de oceaan. Dit zou kunnen verklaren waarom haaien af en toe surfers bijten, omdat ze van onderen op zeehonden lijken.”haaien verkennen potentiële prooien door ze te bijten,” zegt Ferretti. “Ze bijten otters ook. Als ze groeien en leren over potentiële voedselbronnen, soms maken ze een fout.”

om uw risico te verminderen, kunt u op bepaalde tijden van het jaar buiten de hot spots surfen of het water vermijden.

om risicovollere maanden te helpen onthouden, gebruiken sommigen de term “Sharktober.”

“dat is wanneer witte haaien rond de Bay Area,” zegt Jorgensen. “Oktober, November is vrij veel de piek, dan dat taps af in Januari wanneer de haaien bewegen offshore.als ze niet in de rode driehoek zijn, zwemmen onze grote witte haaien in de wateren rond Hawaii, of in een gebied halverwege tussen hier en Hawaii genaamd het White Shark Cafe.

” The White Shark Cafe is een echt verlaten deel van de oceaan. Er gebeurt niet veel als je het vanuit de ruimte bekijkt”, zegt Jorgensen.”In feite werd het de woestijn van de Stille Oceaan genoemd door veel oceanografen. Ik denk er altijd een beetje over als Burning Man. We hebben deze Bay Area haaien hier in Centraal Californië … en eens per jaar trekken ze de woestijn in. God weet wat ze daar doen. Maar dat proberen we uit te zoeken.”

dalend risico

tussen 1950 en 2013 was er een gemiddelde van 1,37 aanvallen van witte haaien per jaar, met een stijgende trend van .9 aanvallen per jaar in de jaren 1950 tot 1,5 aanvallen per jaar in het laatste decennium van de studie. In die tijd waren er 13 geregistreerde haaien doden in Californië en slechts een in de buurt van de San Francisco Bay.

hoewel het aantal haaien in Californië is gestegen, is het risico tussen 1950 en 2013 met ongeveer 90 procent gedaald.

“we hebben een groeiende bevolking over de hele wereld. Als je meer mensen in het water zet, verwacht je meer ontmoetingen met haaien”, zegt Jorgensen. “Maar wat we hebben gezien in Californië is dat ontmoetingen en verwondingen veroorzaakt door haaien zijn een beetje toegenomen in de afgelopen 50 jaar, maar het aantal mensen in het water is enorm toegenomen, dus die verhouding is gedaald.”

het verminderde risico kan een teken zijn van een afnemende haaienpopulatie.

” Er zijn wereldwijd gemiddeld ongeveer 10 dodelijke slachtoffers bij de mens per jaar. Als je dat vergelijkt met het aantal haaien dat door mensen is gestorven, is dat meer in de Orde van 50 tot 100 miljoen haaien per jaar”, zegt Jorgensen. “De vergelijking is dat het daar heel eenzijdig is.”

volgens Ferretti worden de meeste haaien gedood door de industriële visserij en de vinnenhandel.”ze sterven op volle zee, en velen zijn het doelwit voor hun vinnen, “zegt Ferretti, eraan toevoegend dat soms de dood van een haai onbedoeld is,” Blauwe Haaien, zijdehaaien, hamerhaaien en voshaaien, dat zijn de soorten die als bijvangst in grote hoeveelheden kunnen worden gevangen.in het Hopkins Marine Station werkt Ferretti in een laboratorium waar onderzoekers innovatieve instrumenten ontwikkelen om illegale visserij op volle zee te bestrijden. Ze zoeken naar tags die illegale visserij detecteren, en drones die in het water kunnen patrouilleren.

het lab bestudeert ook bewegingspatronen en de verspreiding van haaien over de oceaan. Ze hebben onderzocht hoe haaienpopulaties eruit zagen voordat de industriële visserij miljoenen doodde. De laatste tijd kijken ze ook naar het belang van haaien in beschermde en Bloeiende ecosystemen.

” als topredators helpen ze hele ecosystemen te stabiliseren. Als haaien aan de top uitgedund worden, kunnen dieren verderop in de voedselketen overbelast raken”, zegt Ferretti. “Bijvoorbeeld, een schelpvisserij in North Carolina werd gedecimeerd als gevolg van een dalende haaienpopulatie.”