toen het pet-vaccin voor FIV (Feline Immunodeficiency Virus) in maart 2002 werd aangekondigd, werd het enthousiast ontvangen door de medische gemeenschap, niet alleen vanwege de potentiële waarde voor katten, maar ook vanwege het potentieel om onderzoek naar een vaccin tegen AIDS bij de mens te stimuleren.de patenten voor het FIV-vaccin zijn eigendom van de Universiteit van Californië en de Universiteit van Florida, en waren in licentie gegeven aan Fort Dodge Animal Health, een afdeling van Boehringer Ingelheim, voor de productie, onder de naam “Fel-O-Vax FIV.”In 2015 werd dit vaccin van de markt gehaald en is het niet langer toegelaten voor gebruik in de VS en Canada.

voorgeschiedenis van FIV en het FIV-vaccin

het FIV-virus werd in 1986 voor het eerst geïsoleerd bij katten door immunoloog Janet Yamamoto en Niels Pedersen. Yamamoto begon te werken aan een vaccin voor FIV en zette later haar werk voort aan de Universiteit van Florida, samen met onderzoekers van Fort Dodge Animal Health. Pedersen, die de directeur was van het Center for Companion Animal Health, wordt beschouwd als een expert op het gebied van retrovirussen en immunologische aandoeningen van kleine dieren. Hij heeft de goedkeuring van het FIV-vaccin toegeschreven aan Dr.Yamamoto, voor haar tien jaar durende toewijding aan het project.

potentiële problemen

kort na de aankondiging van de goedkeuring door de FDA voor het FIV-vaccin, toen meer informatie naar buiten kwam, begonnen e-mails te circuleren onder kattenreddingsgroepen vanwege één fatale fout: alle huidige testmethoden voor het FIV-virus zullen een “positief” zijn voor katten die met het FIV-vaccin zijn gevaccineerd. Wat dit betekent voor eigenaren en gevaccineerde katten kan gevaarlijk zijn in zijn implicaties. Als een gevaccineerde kat verloren gaat of gewoon wordt opgepikt door een dierencontroleambtenaar, kan deze worden geëuthanaseerd als een FIV-positieve kat.

Er is eenvoudigweg geen manier om te weten welke “positieve” kat werkelijk geïnfecteerd is en welke kat eenvoudig tegen FIV is gevaccineerd. Het is geen wonder dat de ontvangst van dit vaccin minder dan enthousiast was onder de grotere gemeenschap van kattenliefhebbers, met name in de VS waar FIV slechts 2 procent van de katten “in gevaar” treft.”

in antwoord op talrijke vragen van dierenartsen en reddingsgroepen, gaf de American Association of Feline Practitioners (AAFP) een FIV-Vaccinbrief uit, maar zij gaven geen concrete aanbevelingen.

andere oorzaken tot bezorgdheid

hoewel er vijf stammen (Clades genaamd) van FIV zijn, werd het vaccin ontwikkeld door slechts twee stammen te gebruiken. Clade B, die gebruikelijk is in de VS, vooral in het oosten, was niet een van die twee, noch werd de werkzaamheid van het vaccin getest tegen Clade B. Dit betekent dat zelfs gevaccineerde katten mogelijk niet volledig beschermd zijn tegen FIV.

ondanks de lage incidentie in de Verenigde Staten is FIV een gevreesde ziekte. Terwijl katten jarenlang een goede kwaliteit van leven kunnen leven, is het uiteindelijk fataal. Hoewel dit vaccin een enorme doorbraak was in de wetenschappelijke wereld, en het potentieel ervan belangrijk is, is het vanaf nu geen levensvatbare vorm van bescherming voor onze katten.