Herodes Antipas – een bijnaam afgeleid van Antipatros – was de zoon van de Joodse koning Herodes de grote en zijn vrouw Malthace; hij was volle broer van Archelaüs en halfbroer van Filips. Samen met zijn broers Archelaüs en Filips werd hij opgeleid in Rome, een soort eervolle detentie om de loyaliteit van zijn vader te garanderen. In het testament van zijn vader werd Herodes Antipas benoemd tot tetrarch van Galilea en Peraea (de oostelijke oever van de Jordaan). De Romeinse keizer Augustus bevestigde Dit besluit en Antipas ‘ regering kon beginnen (4 v. Chr.).in 17 N. Chr. stichtte hij een nieuwe hoofdstad, die hij Tiberias noemde, ter ere van de Romeinse keizer Tiberius. Helaas werd ontdekt dat hij deze stad bouwde op een oud Joods kerkhof. Dit veroorzaakte grote onrust onder zijn onderdanen. Lange tijd kwam er geen vrome Jood Tiberias binnen, dat bevolkt werd door Grieken en Romeinen.Herodes Antipas was echter een Joodse leider, of deed zich graag voor als een Joodse leider. Het is bijvoorbeeld bekend dat hij Pascha en Sukkoth in Jeruzalem heeft gevierd. Helaas waren zijn onderdanen niet overtuigd door de vroomheid van hun leider. Jezus van Nazaret vergeleek hem met een vos, een dier dat ritueel onrein was.hij was eerst getrouwd met Phasaelis, een dochter van Aretas IV, Een Arabische leider. Later scheidde hij van haar om te trouwen met Herodias. Zij was de vrouw van Herodes Antipas’ halfbroer (die ook Herodes genoemd werd). Het huwelijk met de ex-vrouw van zijn broer was niet ongewoon, maar Herodias was ook de dochter van een andere halfbroer, Aristobulus. Het huwelijk met een nicht was ook toegestaan, maar het huwelijk met een vrouw die zowel de schoonzuster als de nicht was, was ongebruikelijk.volgens het Evangelie van Marcus bekritiseerde Johannes de Doper de koning en werd hij gedood. Flavius Josephus schrijft dat de onderdanen van Herodes Antipas ervan overtuigd waren dat de oorlog met Aretas die uitbrak in 36, en de Arabische successen tijdens deze oorlog, een goddelijke straf waren (tekst). De auteur van het Evangelie geeft echter een andere verklaring: Antipas’ dochter Salome had in het openbaar gedanst, tot grote vreugde van haar vader, die haar vroeg om een geschenk te vragen, en was geschokt toen ze hoorde dat ze het hoofd van de Doper eiste. De lezers van dit verhaal moeten begrepen hebben dat Antipas een vreselijk slecht mens is, want geen liefhebbende vader zou zijn dochter vragen om voor vreemden te dansen.in 37 werd Herodias’ broer Agrippa koning van de rijken van Philippus. Ze vond dat de koninklijke titel aan haar man moest worden gegeven en maakte een plan om Herodes Antipas koning te maken. De keizer was het er niet mee eens en verbande de viervorst van Galilea en Peraea naar Lyon in Gallië.

literatuur