de atomaire structuur van alle mineralen bepaalt hun fysische eigenschappen.

hardheid
Hardheid in een mineraal betekent de mate van bestendigheid die het gladde oppervlak biedt tegen krassen. Mineralen waarvan de hardheidsgraden overeenkomen met waarden tussen 1 en 10 op de hardheidsschaal van Mohs worden rechtsboven weergegeven. De punten op de schaal worden bepaald door de hardheid van deze mineralen. Elk mineraal in de volgorde zal worden bekrast door een harder mineraal.

splitsing
splitsing is de neiging in een mineraal om te breken met gladde oppervlakken in richtingen die overeenkomen met zwak gebonden vlakken van atomen in de kristalstructuur. Mineralen kunnen meer dan één vlak van zwakte hebben, en de overeenkomstige relatie tussen splitsingsrichtingen kan helpen de kristalstructuur te identificeren, waardoor een onderscheid wordt gemaakt tussen op elkaar lijkende mineralen.

fractuur
mineralen kunnen uiteenvallen door splitsing of door breuk, die verschillende vormen aanneemt. De breuk kan conchoïdaal zijn als in obsidiaan, hackly als in koper, aards als in klei, splintery als in hematiet, of subsconchoïdaal als in sideriet.

sterktegraad
net als bij fracturen zijn er verschillende vormen van sterktegraad, de weerstand die een mineraal biedt tegen uit elkaar getrokken of vervormd worden. Vasthoudendheid kan taai zijn als in jade, flexibel als in gips, elastisch als in Moskoviet, sectiel als in gips, of kneedbaar als in koper.

speciale zwaartekracht
het soortelijk gewicht van een mineraal vertegenwoordigt zijn gewicht in vergelijking met het gewicht van een gelijk volume zuiver water. Een mineraal met een soortelijk gewicht van 5 is dus vijf keer zo zwaar als water. Deze karakteristieke eigenschap van mineralen hangt af van het atoomgewicht van de samenstellende elementen en hun structurele opstelling.