zoals veel verslavingen, begint het als een psychologische steun, een manier om jezelf meer zelfvertrouwen te geven in sociale situaties. In het begin doe je het alleen op een avondje uit omdat iedereen dat doet. Maar dan word je afhankelijk. Voor je het Weet, geef je je over in de ochtend en dan in de wc op het werk als je denkt dat niemand kijkt. Je doet het na de sportschool en zelfs op vakantie. Je vergeet hoe je was voordat de verslaving greep. Het idee van leven zonder het stuurt een rilling van koude terreur langs je ruggengraat.ik heb het niet over narcotica, alcohol of sigaretten. Ik praat in plaats van iets dat miljoenen vrouwen kunnen relateren aan op een dagelijkse basis: de eenvoudige handeling van het rechttrekken van iemands haar.

in het afgelopen decennium is gestreken steil haar bijna de standaardstijl geworden voor blanke vrouwen van een bepaalde leeftijd. Op een gegeven moment in de vroege noughties, het leek erop dat we allemaal aangemeld bij de cultus van de poker-straight. Onze obsessie werd aangewakkerd door technologische vooruitgang en de beschikbaarheid van stijltangen van salonkwaliteit op de hoofdstraat. Toen keramische-plated GHD hair straighteners voor het eerst in de schappen kwamen, haastten we ons massaal om een paar te pakken dat onze pluizige moppen kon transformeren in lange, slanke manen die een lid van Atomic Kitten waardig waren. Iedereen deed het. Zelfs Jennifer Aniston, propagator van dat iconische gelaagde mid-90s kapsel “de Rachel”, ging rechtdoor.

In de greep van onze verslaving gaven we niet om de schade aan onze gespleten haarpunten of de occasionele brandwonden op het voorhoofd of de keren dat we terug moesten naar het huis, panikeerden we dat we onze stijltangen aan hadden gelaten en dat ze een gat door het tapijt brandden.

I was geen uitzondering. Met mijn stijltangen kon ik de natuurlijke knik uit Mijn haar strijken in vijf minuten elke ochtend. Het was sneller en makkelijker dan een föhnen. Toen ik mijn eerste baan bij een krant begon, zei ik tegen mezelf dat steil haar er professioneler uitzag dan mijn gebruikelijke kluwen. Al snel waren de stijltangen gewoon een deel van mijn ochtendroutine. Ik was zo gehecht aan hen dat ik ooit een paar nam op missie naar Mali – ook al verbleef ik in een hotel zonder elektriciteit. Voor het beste deel van een decennium was ik een slaaf van de stijltang. Ik dacht er niet aan om mijn onderdanigheid in twijfel te trekken omdat iedereen het ook deed.

maar nu gebeurt er iets vreemds. Stilletjes, heimelijk, is een generatie vrouwen tevoorschijn gekomen onder de dampende schaduw van 230C hitte. En haar is weer iets geworden om mee te experimenteren. In de stadscentra zijn föhnen ontstaan. Extensies zijn iets wat je doet om je hoofdhuid in plaats van de side-return van uw huis. Een batterij Gadgets heeft salon planken bereikt: krultangen en hete rollen en haarextensies en arganolie en droogshampoo. Popsterren zoals Katy Perry en Kelly Osbourne verven hun haar schokkend roze en paars. Lady Gaga draagt oversize strikken gemaakt van haar. Vrouwen groeien franjes om als Lou Doillon te zijn, sport onderbreekt om Rihanna na te bootsen en stijl peroxide-blonde Mohikanen in eerbetoon aan Emeli Sandé, en niemand knippert met een ooglid.”It’ s not one, iconic haircut any more”, vertelt Luke Hersheson, een bekroonde stylist en een merkambassadeur voor L ‘ Oréal Kérastase. “Mensen omarmen het hebben van hetzelfde kapsel als Jennifer Aniston. Nu zijn er 20 of 30 nieuwe trends, en individualiteit is zoveel belangrijker.”

Hersheson zegt dat sociale netwerken zoals Twitter en Instagram, die beroemdheden in staat stellen om directe relaties met hun fans aan te gaan, hebben betekend dat we nu veel sneller op nieuwe trends kunnen springen.

“we hebben altijd invloed gehad op Beroemdheden, maar de wereld is een stuk kleiner”, zegt Hersheson. “Toen ik begon in de vroege jaren 90, de enige manier waarop ik kon ontdekken wat er gebeurde was om kappers te helpen bij een catwalk show. Die foto ‘ s zijn zes maanden niet vrijgegeven. Nu ga ik gewoon naar huis en log in. De toegankelijkheid is enorm veranderd.”

vandaag wordt het haar weer een statement van individualisme. Net op tijd, want een paar weken geleden brak mijn stijltang en mijn haar keerde terug naar zijn onaangetaste staat: een onopvallende golf die noch het ene, noch het andere is.

maar het vreemde was dat ik niet langer het gevoel had het huis te verlaten zonder gestrekt haar het visuele equivalent was van naar buiten gaan in het openbaar en een belangrijk kledingstuk missen. In plaats daarvan waren mijn vrouwelijke kennissen overweldigend positief.

mijn nicht zei dat mijn haar er beter uitzag dan ze ooit had gezien. Sommigen-zoals mijn vriendin Olivia-waren bijna beledigd dat ik mijn krullen zo lang voor hen verborgen had gehouden, alsof ik een dubbel leven had geleid. “Je moet je haar precies laten zoals het is,” Olivia drong aan. “Gooi de stijltangen eruit.”

de mannen die ik ken waren minder zeker. Ze dachten dat mijn haar me “een beetje zany – achtige Minnie Driver” maakte. Een mannelijke kennis noemde Anita Roddick. Mijn man zei diplomatiek dat hij het zowel krullend als recht vond, daarom ben ik met hem getrouwd. Interessant, iedereen die ik sprak geloofde dat ik er jonger uitzag.

voor vrouwen is haar een lastige zaak. Recht of krullend, het komt geladen met culturele betekenis – Een sociaal symbool dat, in tegenstelling tot kleding, is een intrinsiek deel van het lichaam en een die groeit op een dagelijkse basis.”haar wordt een secundaire seksuele eigenschap genoemd”, zegt Philip Kingsley, een van de toonaangevende trichologen in het Verenigd Koninkrijk, en de man die de term “bad hair day”bedacht. “Je kunt niet pronken met je primaire seksuele kenmerken in het openbaar, althans niet in de westerse samenleving, dus dat is wat je haar zo belangrijk maakt vanuit een sociaal oogpunt: het gaat over seksualiteit en moraal. Veel vrouwen, en mannen, vinden dat als ze niet blij zijn met hun haar dan zijn ze ongelukkige mensen.”

haar is een genetische erfenis, een marker van onze biologische wortels, en toch manipuleren de overgrote meerderheid van ons het door onze levens heen. De styling van ons haar is, zegt Dr Sarah Cheang, een senior tutor aan de Royal College of Art, een vorm van “sociale signalering”. Volgens Cheang, die co-edited het boek Hair: Styling, Culture and Fashion, onze impuls om recht te maken, verven of krullen ons haar komt uit een psychologische behoefte om te verhullen wie we echt zijn. Wanneer haar blijft groeien, dreigt het onze biologische wortels of onze zogenaamde “natuurlijke” identiteit aan anderen te verraden.

“We hebben misschien besloten dat onze’ Ware ‘of’ correcte ‘identiteit iets anders moet zijn,” zegt ze. “Dus haar kan nodig zijn om te worden geverfd, gebleekt, rechtgetrokken, gekruld of haastig verwijderd.”

als gevolg daarvan bombarderen we ons haar met behandelingen. We laten het onze stemmingen beïnvloeden, en we behandelen het als een middel van zowel versiering als zelfexpressie. Als we het verliezen-door alopecia of chemotherapie-is het trauma intens.

het probleem wordt nog complexer voor zwarte vrouwen, voor wie steil haar vaak alleen kan worden bereikt door grote kosten, de toepassing van gevaarlijke chemicaliën en het uithoudingsvermogen van fysieke pijn. Het rechttrekken van de natuurlijke textuur van het haar van zwarte mensen wordt gezien als het pacificeren van een cultuur gedomineerd door witte idealen van schoonheid – maar dat is een ander, nog meer politiek geladen verhaal.dit alles draagt ertoe bij dat de gemiddelde vrouw in het Verenigd Koninkrijk gedurende haar leven £26.500 aan haar lokken uitgeeft. Een kwart van de respondenten van een peiling van 2010 van 3.000 mensen zei dat ze liever geld uitgeven aan hun haar dan voedsel. En hoewel het grimmige economische klimaat heeft gezien bezoeken aan kapsalons drop off, een toenemend aantal vrouwen zijn styling hun haar thuis.in een consumentenrapport van Mintel staat dat de eigendom van haarstylingproducten tussen 2007 en 2010 met 4,4 miljoen volwassenen is toegenomen. Twintig miljoen vrouwen hebben een haardroger en meer dan 5 miljoen eigen stijltangen (25% zegt niet zonder te kunnen).

maar waarom doen we de moeite? Waarom willen we met ons haar knoeien? Hersheson ziet het als een deel van een inherente menselijke begeerte: “het is een deel van ons wezen om iets te willen wat we niet hebben. We hebben een natuurlijk, ingebouwd verlangen om te verbeteren, te veranderen of te experimenteren.”

Dit kan waar zijn. Een natuurlijke brunette, ik herinner me dat ik wanhopig was om blond haar te hebben als tiener, omdat het leek dat alle jongens Pamela Anderson leuk vonden. Het blijkt dat er genoeg historische precedent is voor blondines die meer bewonderd worden. De Edwardiaanse ontdekkingsreiziger M Franse Sheldon beweerde de lokale bevolking in Oost-Afrika te hebben verblind in 1906 met een witte jurk en een lange blonde pruik die haar blijkbaar almachtig en onaantastbaar maakte. Maar kleur is een vloeiend concept.”Blondeness used to be a sign of youth,” zegt modehistorica Caroline Cox. “Nu, omdat zoveel vrouwen na de 50 hun haar blond verven, is het een teken van volwassenheid, en jonge vrouwen verven hun haar in toenemende mate in een grijze tint die bijna zilver of lichtblauw is.”

ook haar knippen is al lang een sociale betekenis. Toen de bob aan populariteit won in de jaren 1920 was het symbolisch voor een nieuw tijdperk van moderniteit en vrouwenemancipatie in de nasleep van de Eerste Wereldoorlog – een letterlijke afsluiting van verouderde Edwardiaanse tradities. In de jaren 1960 zowel mannen als vrouwen groeiden hun haar lang te rebelleren tegen geaccepteerde gevestigde normen. In de jaren tachtig knip de eerste golf van vrouwen op het werk vaak hun haar kort om in een door mannen gedomineerde omgeving te passen (in Working Girl, Mike Nichols ‘ s film uit 1988 over een secretaresse die ernaar verlangt zakenvrouw te worden, is er een belangrijk moment waarin de hoofdpersoon Tess zo wanhopig is om serieus genomen te worden dat ze haar zachte blonde haar afsnijdt).

deze dagen, volgens Cox, de dominante trend is voor styling in plaats van knippen, en voor “glamoureus, lang haar, en veel van het”. Het is een blik die de sociale kloof kruist en tegelijkertijd benadrukt. Er is een aanname dat pneumatische glamour modellen en vrouwelijke cast leden van Towie vertrouwen op “nep” hair extensions, terwijl de weelderige natuurlijke lokken van de Hertogin van Cambridge bespeak een vrouw met de tijd en geld te besteden aan een deluxe föhnen.

andere bekende voorstanders van de glanzende manen zijn de karamel getinte Kim Sears-toen haar vriend Andy Murray Wimbledon won, wijdde de BBC bijna net zoveel camerahoeken aan het vastleggen van de kabbelende bewegingen van Kim ‘ s verbazingwekkende haar als bij het tennis. Als gevolg van deze trend, het Verenigd Koninkrijk is nu de derde grootste importeur van menselijk haar in de wereld, met £38m waard het invoeren van het land in 2011 en een 70% marktgroei in de afgelopen vijf jaar. Er zijn zelfs meldingen van Russische gevangenen die hun hoofd tegen hun wil hebben geschoren en het oogsten van haar van lijken om aan de stijgende vraag te voldoen.

” Het is een traditioneel idee van vrouwelijke glamour en het is nogal saai, ” zegt Cox. “Het is de hele paaldanseres look: enorme koppen kunsthaar, gezichten die eruit zien alsof ze in een emmer make-up zijn gedompeld, ultra korte rokken en enorme stripper hakken. In termen van mode en feminisme, het is als: Oh mijn God – waar vocht ik voor?”

Big, fake hair has reached the workplace, too-as evidence by the female candidates on the recent series of The Apprentice, one of who made herhaalde referations to her “volumineus” bleached-blonde locks on her CV.Karin Lesnik-Oberstein, hoogleraar kritische theorie aan de Universiteit van Reading en redacteur van The Last Taboo: Women and Body Hair, ziet dit als onderdeel van een bredere trend naar cosmetische verbetering.

” Er is nu een idee dat hoe succesvoller een vrouw is, hoe meer glamoureus en sexy ze zou moeten zijn,” zegt ze. “Zo niet, dan heeft ze haar vrouwelijkheid opgeofferd. Het is hetzelfde met cosmetische chirurgie of Botox. Het gaat met het idee van ‘alles hebben’ – want als je een baas bent en ook een vrouw die niet voldoet aan het proberen om seksueel aantrekkelijk te kijken, dan ben je echt als een man en je wordt een gecastreerde teef.”

en omdat de semiotiek van het haar van een vrouw zo complex is, zo onlosmakelijk verbonden met het verhaal dat ze over zichzelf wil vertellen en zo gevormd wordt door de externe krachten van gender, handel en cultuur, is het echt schokkend als iemand het verhaal ondermijnt.

toen Britney Spears in 2007 haar hoofd kaal schoor, werd het gezien als verontrustend fysiek bewijs van een mentale inzinking. En hoewel in de afgelopen jaren is het vaker voor vrouwen om gedeeltelijk geschoren hoofden als fashion statements, het blijft zeldzaam om te zien een vrouwelijke beroemdheid omarmen een volledige buzz cut, tenzij het voor het goede doel (als Jesse J deed om geld in te zamelen voor Red Nose Day) of professionele redenen (als Charlize Theron deed voor een komende rol).

“kort haar wordt nog steeds gelijkgesteld met mannelijkheid,” zegt Lesnik-Oberstein. “Ik heb zeer kort haar, en in Engeland word ik vaak voor een man aangezien. Het overkwam me onlangs met twee oudere dames die me voor een man in de plee zagen en zeiden:: Meneer, dit is een damestoilet, heel beleefd. Ze waren gekrenkt toen ik zei dat ik een vrouw was. Dat overkomt mij nooit op het continent – bijvoorbeeld in Duitsland of Nederland, waar veel van deze samenlevingen meer egalitair en matriarchaal zijn.”

daarentegen suggereert de losheid van lang haar zowel een morele losheid als een natuurlijke sensualiteit – het was deels om deze reden dat Victoriaanse vrouwen alleen” hun haar los laten ” in privé en waarom veel religieuze religies nog steeds vereisen dat vrouwen hun hoofd volledig bedekken. Lang haar keert vaak terug in sprookjes als metafoor voor seksualiteit, en dient om ons eraan te herinneren hoe dicht en hoe ver we zijn van het dier van binnen, terwijl vastgebonden haar in de populaire cultuur wordt gebruikt om het seksueel onderdrukte of gespannen aan te duiden.volgens de Harvard-academicus Thom Hecht symboliseert” gedisciplineerd “haar” de ongeziene gedisciplineerde geest”. In zijn essay “Hair Control: the Feminine Disciplined Head” legt hij uit dat de chignon van een ballerina de hoogste fysieke controle weerspiegelt die over haar eigen lichaam wordt uitgeoefend.

dit alles zou kunnen verklaren waarom, toen ik mijn haar had gestyled in een strakke paardenstaart voor de shoot bij deze functie, de meeste mensen die me zagen dachten dat ik er “ongenaakbaar” uitzag (wat gewoon een beleefde manier is om te zeggen: “Je zag eruit alsof je een rattail en een Croydon facelift had”). Daarentegen werd het kapsel met natuurlijke golven het meest sympathiek geacht. Poker-steil haar was, zei de fotograaf, “koud en expressieloos”.maar voor mij was de grootste openbaring hoe bevrijd ik me voelde met krullend haar. Er was iets met de lichtheid van het, de manier waarop het stuiterde als ik liep, dat maakte me gelukkiger – misschien omdat ik was niet de hele dag zorgen over de vraag of mijn haar zou kroezen afschuwelijk als het in contact met water. En ik denk dat het ook natuurlijker voelde, minder dat ik probeerde iets te zijn wat ik niet ben.

maar “natuurlijkheid”, zegt Sarah Cheang is”een sociaal geconstrueerd concept als elk ander”. Dat wil zeggen, omdat het haar continu groeit, is het beheer ervan door knippen of stylen – en dat is altijd geweest – een essentieel onderdeel van het menselijk sociale bestaan.

en in werkelijkheid Weet ik niet zeker of ik de stijltangen onmiddellijk zal dumpen. Ik voel me zeker meer comfortabel experimenteren met verschillende stijlen dan ik gewend ben, maar ik weet niet zeker of ik helemaal klaar ben om een decennium van persoonlijke verzorging ervaring te verlaten. Het gaat om een geleidelijk proces van het spenen van mezelf van de GHDs voordat ik mezelf weer op het rechte pad. Bij wijze van spreken.

Elizabeth Day’s hair was styled by Marc Trinder, art team director at Charles Worthington (020 7631 1370; charlesworthington.com)

{{#ticker}}

{{topLeft}}

{{bottomLeft}}

{{topRight}}

{{bottomRight}}

{{#goalExceededMarkerPercentage}}

{{/goalExceededMarkerPercentage}}

{{/ticker}}

{{heading}}

{{#paragraphs}}

{{.}}

{{/alinea ‘ s}}{{highlightedText}}

{{#cta}}{{text}}{{/cta}}

herinner me in Mei

wij nemen contact met u op om u eraan te herinneren bij te dragen. Kijk uit voor een bericht in je inbox in mei 2021. Als u vragen heeft over bijdragen, neem dan contact met ons op.

Topics

• schoonheid
• The Observer

• features

• Delen op Facebook
• Delen op Titter > Delen op Pinterest
• Delen op Pinterest