u gaat slapen met een koel, vers glas kraanwater naast uw bed en wordt wakker en het smaakt beslist…van. Een beetje meer vuil-achtig, zou ik zeggen. Muf, zwaar of vettig, hebben anderen gezegd. Het smaakverschil is subtiel en moeilijk te beschrijven, op een manier die mensen die nog niet gemerkt hebben ertoe brengt te beweren dat het niet bestaat. Dus natuurlijk belde ik een wetenschapper om dingen op te lossen.”ik weet precies waar je het over hebt,” zegt Susan Richardson, een chemicus aan de Universiteit van South Carolina. “Grappig, ik doe al 26 jaar onderzoek naar drinkwater en daar heb ik nog nooit over nagedacht.”In feite, Richardson e-mailde een aantal van haar collega’ s werken bij waterbedrijven en dergelijke, die allemaal zeiden dat ze nog nooit eerder was gesteld deze vraag. “Het zijn de eenvoudige dingen waar niemand aan denkt”, zegt ze.

niemand heeft een studie gepubliceerd over waarom water ‘ s nachts muf wordt, voor zover we weten. Maar Richardson en haar collega ‘ s hebben hun wetenschappelijke gedachten bij elkaar gebracht om met een aantal antwoorden te komen—op zijn minst, een aantal zeer waarschijnlijke antwoorden. Ik belde ook een watersommelier, Martin Riese, want dat is een baan die blijkbaar bestaat in LA.

vervallen

de grootste factor, zegt Richardson, is waarschijnlijk een eenvoudige, indirecte factor: temperatuur. “Zoals warm bier versus koud bier”, zegt ze. Hoe langer een bier buiten de koelkast is geweest, hoe meer zijn zuurheid, hoppiness, en wat off-notes Het heeft versterkt. Leidingwater komt via ondergrondse leidingen, waar het over het algemeen koeler is. En velen van ons voegen dan ijs toe of drinken gekoeld water.

naarmate het water op kamertemperatuur komt, openen het aroma en het bouquet zich bij wijze van spreken echt. “Als je iets extreem chilt,” zegt Riese, ” is je smaakpapillen helemaal weg.”We gebruiken vaak” smaak “in de volksmond om” geur ” te betekenen, en geur is een functie van moleculen die cellen kietelen in onze neus. Hoe warmer de drank, hoe sneller de moleculen rondspringen, en hoe sterker het aroma. Riese proeft zijn premium water—zoals Deens bronwater1—altijd op kamertemperatuur. Hij adviseert gekoeld water te drinken tot een koele maar niet koele 59 graden Fahrenheit-zoals, je weet wel, een fijne rode wijn.

maar temperatuur vertelt niet het hele verhaal, en er speelt meer chemie.

Als u ooit met succes gezelschapsvissen hebt gekweekt, had u waarschijnlijk leidingwater moeten laten voor chloor tot gas. (Als je ooit tevergeefs fokte gezelschapsvissen, dat kan de reden zijn.) Waterzuiveringsinstallaties voegen chloor toe om potentieel dodelijke ziekteverwekkers uit te roeien. Chloor is vluchtig en verdwijnt snel in de lucht. Op dit punt, kunnen we leidingwater drinkers gewoon worden geconditioneerd om te denken dat chloor zoet water betekent. “Als je zoiets hebt als een zwembad, dat is niet goed,” zegt Richardson. “Maar een beetje chloor kan het verfrissend laten lijken.”

(Riese, die in Duitsland opgroeide met het drinken van ongechloreerd water, is het hier niet eens om esthetische redenen. Tot zijn verdriet wordt LA ‘ s water—dat honderden mijlen van de bergen en de Colorado rivier moet reizen—zwaar behandeld met chloor en ammoniak. “Daar word ik echt gek van”, zegt hij.)

opgeloste gassen zijn een ander deel van de smaak. Als het water eruit komt, lossen kleine hoeveelheden kooldioxide op in het water. Dit vormt koolzuur, dat de pH iets kan verlagen. Kleine hoeveelheden andere gassen, zoals aceton en aldehyden, kunnen ook oplossen in. “Het is heel moeilijk om lang een zuiver watermonster te hebben”, zegt Richardson, die het zou weten omdat ze in haar onderzoek volledig zuiver water moet gebruiken. Laat gezuiverd water zelfs 30 minuten buiten, en het wordt snel onzuiver. “Ik word er gek van in mijn lab,” zegt ze. Temperatuur speelt ook een andere indirecte rol: koud water bevat over het algemeen meer opgeloste gassen. Bovendien kan wat zuurstof in de loop van de tijd uit het water oplossen.

maar als u uw water dagen en dagen buiten laat, dan komen uiteindelijk microben in de vergelijking. Algen maken aards ruikende moleculen zoals geosmin en 2-methylisoborneol, waarvoor de menselijke neus ongelooflijk gevoelig is. Geosmin, overigens, geeft ook regenstormen hun post-regen aroma en meervallen hun modderige smaak.eerder dit jaar bombardeerden mensen Berkeley ‘ s water utility company met klachten over een aardse smaak nadat het begon te putten uit een hoger, met algen gevuld deel van een reservoir. De smaak was onschadelijk zodra het water werd behandeld. Als er algen in uw waterglas groeien, is het natuurlijk hoog tijd om het te gooien. Een overnachting zal niets doen om water onveilig te maken om te drinken al. Het water zal gewoon een beetje funky smaken, en nu weet je de chemie van waarom.

1-UPDATE 17: 40 PM EST 18/08/15: dit verhaal is bijgewerkt om de juiste oorsprong van het Deense water weer te geven.