de glycemische respons op een voedsel of maaltijd is het effect dat voedsel of maaltijd heeft op de bloedsuikerspiegel (glucose) na consumptie. Het is normaal dat bloedglucose en insuline niveaus stijgen na het eten en dan weer terugkeren naar het nuchtere niveau over een korte periode van tijd. Dit is vooral zo na consumptie van maaltijden die rijk zijn aan bepaalde koolhydraten. Glycemic management verwijst naar de selectie van voedingsmiddelen om uw bloedsuikerspiegel te beheren.

verschillende instrumenten zijn ontwikkeld om het effect van voedsel op de glycemische respons te helpen kwantificeren en communiceren. Deze omvatten glycemische index( GI), glycemische belasting (GL) en glycemische glucose-equivalenten (GGE). Een vergelijkende glycemische reactie kan ook worden bepaald, die de invloed op bloedglucose van één voedsel aan een ander op basis van hun totale koolhydraten of totale hoeveelheid vergelijkt.

in 1981 werd het idee van het classificeren van koolhydraten volgens hun glycemische Index voor het eerst gepubliceerd. Sindsdien zijn vele studies ondernomen om de invloed van het veranderen van de bloedglucose-verhogende potentieel (glycemische uitdaging) van het dieet op een brede waaier van korte en lange termijn gezondheidsresultaten te bepalen. Het evalueren van de impact van één enkele verandering in de voeding op de gezondheid is echter notoir complex en de meningen over de relevantie van GI, GL en GGE zijn verdeeld. Er zijn veel verschillende manieren om de glycemische respons te verlagen, GI of GL, die niet allemaal dezelfde effecten hebben op de gezondheid. ILSI Europe publiceerde in November 2011 een monografie getiteld “Food, Glycemic Response and Health”, waarin werd geconcludeerd dat”het wordt duidelijk dat het wijzigen van de glycemische respons van het dieet niet moet worden gezien als een stand-alone strategie, maar eerder als een element van een algehele evenwichtige voeding en levensstijl”.

een laag glycemisch voedsel zal glucose langzamer en gestaag afgeven, wat leidt tot lagere postprandiale (na de maaltijd) bloedglucosewaarden. Een hoog glycemisch voedsel veroorzaakt een snellere stijging van de bloedsuikerspiegel na de maaltijd. Hoge glycemische voedingsmiddelen zijn ideaal voor energieherstel na inspanning of voor een persoon die hypoglykemie.

het glycemische effect van voedingsmiddelen hangt af van een aantal factoren, zoals het type zetmeel (amylose versus amylopectine), fysieke beknelling van de zetmeelmoleculen in het voedsel, het vet — en eiwitgehalte van het voedsel en organische zuren of hun zouten in de maaltijd-voeg azijn, bijvoorbeeld, zal de glycemische respons verlagen. De aanwezigheid van vet of oplosbare voedingsvezel kan het maagledigingstarief vertragen, waardoor de glycemische reactie wordt verlaagd. In het algemeen hebben voedingsmiddelen met hogere hoeveelheden vezels en/of resistent zetmeel een lagere glycemische respons.

hoewel het toevoegen van vet of eiwit de glycemische respons op een maaltijd zal verlagen, blijven de relatieve verschillen bestaan. Dat wil zeggen, met of zonder toevoegingen, is er nog steeds een hogere bloedglucose curve na een hoog glycemisch wit brood dan na een laag gycemisch brood zoals pompernikkel.

ongeraffineerd wild plantaardig voedsel zoals dat beschikbaar is voor eigentijdse foerageerders vertonen doorgaans lage glycemische indexen.