wanneer we het over IQ hebben, is het belangrijk om te begrijpen dat het algemene idee dat IQ jouw “aangeboren” of “genetische” intelligentie meet een complete misvatting is. Een getraind brein is in staat om problemen veel sneller en nauwkeuriger op te lossen dan een ongetraind brein, dus de kwaliteit van het onderwijs beïnvloedt sterk IQ scores (ik schrijf hier meer over dat onderwerp). Het lage gemiddelde IQ van een land wijst dus op een lage kwaliteit van het onderwijs, niet op een lage “aangeboren intelligentie” van de bevolking.

Dit lijkt misschien contra-intuïtief, aangezien de kwaliteit en toegankelijkheid van het onderwijs al tientallen jaren verbeteren, maar het gemiddelde in de ontwikkelde landen blijft rond de 100. Dit komt omdat de waarde van IQ niet absoluut is; het vertelt je hoe goed je het doet in vergelijking met de rest van de populatie:

bijvoorbeeld, een persoon met IQ 82 (de waarde van Albanië op de kaart hieronder) zou een bovengemiddeld IQ hebben gehad volgens de normen van de jaren 1950. Dit wijst erop dat het onderwijssysteem van Albanië achterblijft bij de meeste andere Europese landen, niet dat Albanezen op geen enkele manier inherent minder intelligent zijn dan andere Europeanen.

Data by Lynn & Vanhanen

de volgende kaart is gebaseerd op een boek getiteld Intelligence: A Unifying Construct for the Social Sciences door Lynn and Vanhanen (2012). De auteurs gebruikten niet alleen voor elk land beschikbare IQ-metingen, maar ook, voor een groot deel, verschillende gestandaardiseerde studentenbeoordelingen (TIMSS, PISA) en bekende correlaties tussen IQ en resultaten van dergelijke studies.

houd er rekening mee dat, vanwege onvermijdelijke statistische en steekproeffouten, verschillen van slechts een paar IQ-punten statistisch niet significant kunnen zijn.

zoals uitgelegd aan het begin van dit artikel, wordt IQ doorgaans genormaliseerd op een manier dat het gemiddelde IQ van de hele populatie 100 is. Lynn en Vanhanen hanteren een andere aanpak en berekenen IQ-scores ten opzichte van de waarde voor het Verenigd Koninkrijk, die ze op 100 stellen (voordat ze aanpassingen toepassen op basis van studentenbeoordelingen).

Dit maakt het gemiddelde IQ van de meest ontwikkelde landen dicht bij 100, wat er vanuit Europees en Noord-Amerikaans perspectief heel natuurlijk uitziet. Als de letterlijke definitie was gebruikt (waarbij het algemene gemiddelde, inclusief deelnemers uit derdewereldlanden, is vastgesteld op 100), zouden veel Europese landen boven de 110 scoren.