de straten in Washington, DC, zijn gerangschikt op een raster van genummerde en geletterde straten. Maar er is een opmerkelijke omissie aan het anders ordelijke systeem—Er is geen J straat in onze hoofdstad. Waarom? Politiek geklets biedt een sappige uitleg, maar het echte verhaal zal je verrassen.

problemen met politiek – en lettertype? het antwoord van de roddel op deze vraag is dat militair ingenieur Pierre Charles L ‘ Enfant de brief wegliet in zijn plannen voor de hoofdstad vanwege zijn afkeer van opperrechter John Jay. Echter, zoals veel roddels de neiging om te zijn, het is gewoon niet waar.

het echte verhaal over waarom er geen J-straat is, is veel praktischer. In de 18e eeuw leken de letters I en J op elkaar, zowel in handschrift als in lettertype. Daarom, om zowel een I en een J straat zou veel verwarring veroorzaken voor degenen die proberen om de DC wijken te navigeren.

Dit roept de vraag op: waarom kreeg J de ax in plaats van I? Kan het toch een tegenslag tegen Jay zijn geweest? Nogmaals, het is gewoon niet zo-en er is een tijdlijn om het te bewijzen.

een man met een Plan

Pierre L ‘ Enfant werd door George Washington uitgekozen om de nieuwe hoofdstad van het land te plannen. Hoewel de architect en civiel ingenieur werd geboren in Frankrijk, woonde hij in Amerika en sloot hij zich aan bij het Continentale Leger om te vechten tijdens de Amerikaanse Onafhankelijkheidsoorlog. In maart 1791 begon L ‘ Enfant met het grondonderzoek voor het voorgestelde district. Zijn plan was om een raster van geletterde straten met radiale lanen te creëren. J street werd overgeslagen, en er waren ook geen plannen voor een rechtbank. Dit leidde tot tongen om te kwispelen dat L ‘ Enfant vijandigheid koesterde tegen de eerste opperrechter van ons land.

waarom zou L ‘ Enfant Jay zo haten? Velen namen aan dat het te maken had met het Verdrag van vriendschap, handel en scheepvaart—bekend als het Jay—Verdrag-dat de opperrechter hielp om te onderhandelen met Groot-Brittannië in 1794. Het verdrag was bedoeld om problemen met betrekking tot oorlogsschulden, Britse inmenging in de Amerikaanse handel en de Britse militaire bezetting in Noord-Amerika glad te strijken. De Amerikanen hielden niet van het Verdrag omdat het de Britten zwaar ten goede kwam, en het werd gezien als een belediging voor de Fransen, die aan de Amerikaanse kant van de oorlog stonden.

hoewel dat reden genoeg was om zijn woede uit te schakelen in zijn blauwdruk, weerlegt de tijdlijn het. L ‘ Enfant werd ontslagen uit zijn rol als planner door president Washington in 1792—twee jaar voordat het Jay-Verdrag enige controverse veroorzaakte. Andrew Ellicott, een landmeter Uit Baltimore, was degene die L ‘Enfant’ s plannen afmaakte. Hoewel hij J street nog steeds wegliet, had hij geen kwade wil tegen Chief Justice Jay.

een andere theorie

natuurlijk waren er andere J ‘ s in de stad. Men zou kunnen speculeren dat L ‘ Enfant een wrok had tegen Thomas Jefferson om een of andere reden. Maar Jefferson ‘ s monogram was eigenlijk T. I. op de meeste van zijn persoonlijke bezittingen—nogmaals, het bewijs dat de letters I en J bijna kopieën van elkaar waren—dus misschien houdt het weglaten van de J in dit geval ook geen steek.

Het lijkt erop dat verouderd lettertype hier de ware boosdoener is, niet een diepgewortelde rancune onder mannen. J kreeg gewoon het korte uiteinde van de stok. Andere politieke rivaliteiten zouden chaos veroorzaken in DC, maar deze keer niet.