over Corn Snakes

De corn snake (Pantherophis guttatus) is een ratslang uit de familie ratslangen (Pantherophis guttatus). De soort komt voor in het zuidoosten en midden van de Verenigde Staten. Hun volgzame aard, terughoudendheid om te bijten, matige volwassen grootte, aantrekkelijk patroon, en relatief eenvoudige zorg maken hen vaak gehouden huisdier slangen. Hoewel het oppervlakkig lijkt op de giftige koperkop en vaak wordt gedood als gevolg van deze verkeerde identiteit, zijn maïsslangen onschadelijk en heilzaam voor de mens. Maïsslangen missen functioneel gif en helpen bij het beheersen van populaties van wilde knaagdieren die schade toebrengen aan gewassen en ziekten verspreiden.

De maïsslang is genoemd naar de regelmatige aanwezigheid van de soort in de buurt van graanopslagplaatsen, waar hij aast op muizen en ratten die geoogste maïs eten. Sommige bronnen beweren dat de maïsslang zo genoemd wordt omdat het kenmerkende, bijna geruite patroon van de buikschubben van de slang lijkt op de korrels van bonte maïs. Ongeacht de oorsprong van de naam, kan de maïsreferentie een nuttig geheugensteuntje zijn voor het identificeren van maïsslangen.

grootte en gedrag

volwassen maïsslangen hebben een lichaamslengte van 61-182 cm. In het wild leven ze meestal zo ‘ n zes tot acht jaar, maar in gevangenschap kunnen ze 23 jaar of ouder worden. Het record voor de oudste maïsslang in gevangenschap was 32 jaar en 3 maanden. Ze kunnen worden onderscheiden van koperkoppen door hun helderdere kleuren, slanke bouw, ronde pupillen en gebrek aan warmte-sensing putten.

dieet & voeding

zoals alle slangen zijn maïsslangen vleesetend en eten ze in het wild om de paar dagen. Terwijl de meeste maïsslangen kleine knaagdieren eten, zoals de witvoetmuis, kunnen ze ook andere reptielen of amfibieën eten, of in bomen klimmen om onbewaakte vogeleieren te vinden. Gedrag/chemosensorische studies met maïsslangen suggereren dat geursignalen van primair belang zijn voor prooidieren, terwijl visuele signalen van secundair belang zijn. Zoals veel soorten van de Colubridae vertonen maïsslangen defensief trillingsgedrag.