Het is gemakkelijk om te vergeten dat Hubble, beroemd als het is voor beelden van nevels en sterrenstelsels in de diepe ruimte, is even bedreven in het afbeelden van de buitenste planeten van ons zonnestelsel. Dit vermogen kwam tot zijn recht in de zomer van 1994, toen 21 fragmenten van de verbrijzelde komeet Shoemaker-Levy 9 botsten op de gigantische planeet Jupiter. Niemand wist echt wat te verwachten – sommige astronomen dachten dat de gebeurtenis misschien een vochtige squib – maar over zeven dagen in Juli, Jupiter werd geslagen, met elke impact produceren een enorme vuurbal en donkere kneuzingen op het gestreepte gezicht van Jupiter.

Hubble ‘ s beste shots: De antennes sterrenstelsels

Dit Hubble-beeld toont de evolutie, gedurende enkele dagen, van een van de grotere inslagen, aangeduid als site G. een gedurfde Space shuttle missie had de kortzichtige optiek van de telescoop slechts acht maanden eerder gerepareerd, en het succes van de operatie werd al snel duidelijk: Hubble had een voorste rij voor de inslagplaats, en produceerde verbluffende beelden die ons allemaal herinnerden aan de kracht en het belang van de kleine lichamen van het zonnestelsel.