angst en depressie zijn de belangrijkste redenen waarom studenten counseling zoeken.

bron: Alex Jones/StockSnap

velen van ons zien college als een wonderbaarlijke tijd van nieuwe ervaringen en grote vrijheid om nieuwe ideeën te verkennen en iemands ware zelf te vinden.

in de afgelopen jaren hebben depressie en angst studenten echter in alarmerende mate getroffen. Zoals opgemerkt in de nieuwste Center for Collegiate Mental Health report, angst en depressie zijn de belangrijkste redenen dat studenten counseling zoeken.

onderzoek toont aan dat bijna 1 op de 5 universiteitsstudenten lijdt aan angst of depressie.

waarom komen deze aandoeningen zo vaak voor bij onze studenten? Als hoogleraar psychiatrie en praktiserend psychiater die ervaring heeft met geestelijke gezondheidsproblemen onder studenten, zie ik een aantal factoren.

gevaren in de technologie

overmatig gebruik van sociale media en technologie kan leiden tot verstoorde sociale interacties en een verhoogd gevoel van isolatie.

overmatig gebruik van sociale media kan ook een zekere concurrentie tussen het echte leven en het virtuele leven bevorderen. Dat wil zeggen, een touwtrekken tussen verdiept in het plaatsen van ervaringen op sociale media, het verzenden van teksten, en het nemen van selfies in plaats van te genieten van het moment voor wat het waard is. Veel studenten leven Dubbele virtuele en echte levens, en het virtuele leven is concurreren en soms wordt belangrijker dan het echte leven.

verschillende andere studies hebben bewijs gevonden dat overmatig gebruik van smartphones geassocieerd is met slaapstoornissen, depressie, angst en algehele stress.

Eén studie toonde aan dat bijna 50 procent van de studenten ’s nachts wakker werd om sms’ jes te beantwoorden. Dezelfde studie toonde aan dat hoe meer mensen gebruik maken van technologie tijdens hun slaapuren, hoe slechter de kwaliteit van hun slaap en hoe hoger hun tarieven van depressie en angst.

op zoek naar drugs

maar er zijn andere schuldigen, zoals de wens om naar een goede universiteit te gaan — en te blijven studeren met goede cijfers. Om deze doelen te bereiken, is het niet ongewoon voor studenten en hun ouders om chemische hulp te zoeken.

In de afgelopen vijf jaar is het aantal verzoeken dat ik van middelbare scholieren en universiteitsstudenten en hun ouders voor stimulerende middelen zoals Ritalin en Adderall heb ontvangen, enorm gestegen. Tien jaar geleden kreeg ik zelden of nooit zo ‘ n verzoek. Nu krijg ik er een paar per maand. Deze verzoeken worden vaak gedaan voorafgaand aan het nemen van grote examens, zoals finals, de MCAT, of de LSAT. Voor degenen die nieuwsgierig zijn, Ik geef nooit toe aan deze verzoeken en in plaats daarvan raden een uitgebreide psychiatrische beoordeling om een nauwkeurige diagnose te maken en te bepalen de meest geschikte behandeling, als dat nodig is. Het gesprek stopt daar vaak.

hoewel deze geneesmiddelen zeer effectief en veilig kunnen worden voorgeschreven aan patiënten met een attention deficit hyperactivity disorder, bestaat er een aanzienlijk risico wanneer ze om andere redenen worden gebruikt. Het is bekend dat de bijwerkingen van Ritalin en Adderall angst en depressie omvatten. Dit risico is nog hoger bij mensen die het geneesmiddel gebruiken om een niet-goedgekeurde reden of die het geneesmiddel niet gebruiken zoals voorgeschreven.

studenten die meldden slachtoffer te zijn van cyberpesten op de middelbare school — die in de afgelopen tien jaar bijna verdubbeld is — hadden ook significant hogere percentages van angst en depressie.

roken van sigaretten is in verband gebracht met significant meer slaapproblemen bij studenten en een verhoogd risico op depressie en angst. Gelukkig, het tarief van het roken van sigaretten en e-sigaret gebruik blijft dalen met het tarief van de afgelopen maand gebruik dalen tot ongeveer 16 procent van de studenten in 2016.

studenten met een voorgeschiedenis van attention deficit hyperactivity disorder hebben ook veel hogere percentages angst en depressie. Geschat wordt dat tussen 2 tot 8 procent van de studenten worstelen met symptomen van deze aandoening.

andere stressoren

bovendien kan studeren voor velen opwindend zijn, maar voor sommigen is de aanpassing moeilijk met diepe heimwee en verlatingsangst. Deze studenten lopen een zeer hoog risico op depressie en angst.

financiële stress veroorzaakt door de stijgende kosten van de universiteit, waaronder de angst voor schulden en angst om geen baan te krijgen na de universiteit en na het afstuderen weer bij papa en mama te moeten gaan wonen, worden geassocieerd met een verhoogd risico op depressie en angst bij studenten.

In het verleden werd het vanzelfsprekend geacht dat onze kinderen hun ouders zouden overtreffen. Dat is niet zo. Veel studenten geloven dat ze niet in staat zullen zijn om zoveel te bereiken als hun ouders deden. Er is een gevoel van frustratie en dat er geen “goede” banen meer zijn.

ouders zijn ook meer betrokken bij de universiteit en werkervaring van hun kinderen. Het is niet ongewoon voor ouders om college counselors bellen, bazen, en het werk managers. Ooit was dat absoluut verboden terrein geweest. Dit is gemeengoed.

dergelijke ouderlijke overinmenging kan afhankelijkheid, angst en depressie bevorderen en creativiteit dwarsbomen. Ik wil niet de schuld geven aan ouders die bezorgd zijn en het beste voor hun kinderen willen. Echter, soms falen of niet krijgen van een A op een test kan leerzamer zijn en inboezemen een gevoel van veerkracht en de mogelijkheid om “bounce back.”

dus wat doen we om angst en depressie onder studenten te beperken?

Help, hotlines en hope

moeilijke problemen leveren niet altijd eenvoudige, eenvoudige oplossingen op. Het hebben van een verzekeringskaart, 24-uurs hulplijnen en hotlines kan een vals gevoel van veiligheid en de overtuiging dat uitstekende zorg beschikbaar is bieden. Echter, een studie die keek naar het gebruik van geestelijke gezondheidszorg in universitaire studenten vond dat zelfs wanneer universele toegang tot geestelijke gezondheidszorg wordt verstrekt, de meeste studenten met psychische stoornissen niet behandeling krijgen.

het goede nieuws is dat als we proactief zijn er een oplossing is die kosteneffectief is en die kan werken, maar alleen als er buy-in is op elk niveau van de specifieke universiteit en samenleving.

en, ironisch genoeg, hoewel technologie een bron van angst en depressie kan zijn, kan technologie ook worden gebruikt om depressie te behandelen. Dat wil zeggen, computers, iPads, en smartphones kunnen worden gebruikt om een geestelijke gezondheid professional vrijwel brengen naar de student waar hij of zij is, of dat in hun slaapzaal of buiten de campus.

de sleutel is het vroegtijdig herkennen van degenen met het hoogste risico en die het meest kwetsbaar zijn. Colleges moeten reageren op dag één en confronteren het stigma dat nog steeds volgt mensen met een psychische aandoening. Het trainen van peer support groepen is van vitaal belang. Dit is niet iets dat op zichzelf gedaan moet worden, maar onder begeleiding, supervisie en training van ervaren psychiaters, psychologen en psychiatrische maatschappelijk werkers.

vooral moeten studenten en ouders vanaf het begin van de collegeervaring weten dat het lichamelijke en geestelijke welzijn van studenten van belang is. Colleges moeten ouders en studenten laten weten dat er opgeleide en gekwalificeerde mensen zijn die studenten in gevaar discreet en vertrouwelijk kunnen helpen.

Dit bericht verscheen ook in het gesprek onder een Creative Commons-licentie. Lees het hier.