hedendaagse vogels stammen af van een groep dinosaurussen genaamd theropoden.

als je kijkt naar de achterpoot van een Tyrannosaurus rex, een van de meest bekende theropoden, dan lijkt het net een grote kippenpoot: er zijn drie grote tenen die naar voren wijzen en een vierde naar achteren, allemaal getipt met gebogen, scherpe klauwen die van links naar rechts worden samengedrukt.

theropode dinosaurussen en vogels hebben meer dan 250 kenmerken en kenmerken in hun skelet die geen andere dieren hebben.Archaeopteryx, de eerste vogelachtige voorouder die werd ontdekt, had tanden en een lange staart, net als zijn veel grotere neef T. rex. Maar het had ook duidelijk veren en voorpoten die op vleugels leken.het was ook zeer waarschijnlijk warmbloedig, zegt Dr Paul Willis, een paleontoloog met ABC ‘ s Catalyst program.”What we can see in the fossil record is a number of bird-like theropods with hair-like structures and simple Donny feathers. Meestal kleine wezens en geëvolueerde haren en veren om de lichaamswarmte te behouden die ze genereerden, ” zegt Willis.

^ to top

warmbloedige reptielen

dieren hebben twee manieren ontwikkeld om hun lichaamswarmte op peil te houden. Een methode is om lichaamswarmte te genereren met behulp van interne thermische regeling, deze dieren zoals vogels zijn endotherm. De andere methode is om de warmte uit de omgeving te nemen en op te slaan in hun lichaam, deze dieren, zoals reptielen, zijn ectotherm.

maar ook al zien we ze als’ koudbloedig’, ectotherme dieren kunnen nog steeds warm bloed hebben. En hoe groter ze zijn, hoe groter de kans dat ze een warme lichaamstemperatuur kunnen behouden.Studies met krokodillen tonen aan dat grotere koudbloedige dieren ‘ s nachts minder warmte verliezen dan hun kleinere broers en zussen, simpelweg vanwege hun grotere lichaamsmassa.”

Dit is iets genaamd gigantothermie waar hoe groter je wordt, hoe gemakkelijker het is om warmte vast te houden.dus per eenvoudige definitie moeten alle grote dinosaurussen warm bloed hebben gehad, zegt Willis.

” in feite, omdat de capaciteit om warmte op te slaan toeneemt met de grootte, moet het probleem voor echt grote dinosaurussen zijn geweest het wegwerken van warmte en proberen om koel te blijven, ” voegt hij toe.

^ naar boven

overschakelen op interne verwarming

net toen ectotherme dieren endotherm werden, is echter moeilijk te weten.

“dat varieert waarschijnlijk tussen de verschillende groepen dinosaurussen en is bijna onmogelijk te bepalen uit fossielen.

aangezien krokodillen, die een gemeenschappelijke voorouder van dinosaurussen en vogels delen, ectothermen zijn, moet endothermie minstens één keer in dat evolutionaire pad geëvolueerd zijn.

” precies waar op dit pad endothermie is geëvolueerd is een kwestie van aanzienlijke discussie, en verschillende interpretaties resulteren in alle dinosaurussen zijn endotherm of alleen de meest geavanceerde en vogel-achtige theropoden zijn endotherm.

” Er zijn lijnen van bewijs in andere groepen van dinosaurussen om te suggereren dat ze ook endotherm waren, maar op dit moment, lijkt er geen solide bewijs dat kan worden genomen uit de fossiele record dat ons zal vertellen welke wezens waren endotherm, en die niet waren.Paul Willis werd geïnterviewd door Stuart Gary.