Er is leven op aarde voor ongeveer vier miljard jaar, en veel van het is freaking angstaanjagend. Goed gedaan, evolution, vanavond hebben we allemaal nachtmerries.

Anker: # basilosaurus

1. Basilosaurus

walvissen zijn niet altijd oceaanbewoners geweest-hun voorouders leefden op het land en verhuisden ongeveer 50 miljoen jaar geleden naar het water. Ze hadden een aantal onhandig in-tussen jaren voordat ze de walvissen die we kennen en houden van vandaag (en met onhandig, bedoelen we verschrikkelijk). Neem Basilosaurus, wiens schedel van drie meter U kunt zien in onze evoluerende planeet tentoonstelling. Recente studies hebben gesuggereerd dat deze 60-voet leviathan een bijtkracht had om die van T. rex te evenaren, die het goed gebruikte om de schedels van andere, kleinere walvissen open te breken (je kunt Basilosaurus tandafdrukken op hun schedels zien).

Anker: # therizinosaurus

2. Therizinosaurus

Ja, we zijn thuis van de grootste, slechtste T. rex ooit, maar SUE is niet de enige dinosaurus die je niet zou willen tegenkomen. Bewijsstuk A: Therizinosaurus cheloniformis, de Freddy Kreuger van het late Krijt. Hij had drie meter lange klauwen-niemand heeft zijn kop nog gevonden, maar de beste schattingen van wetenschappers zijn dat hij er ongeveer zo uitzag. En T. cheloniformis is ongeveer 10 meter lang, dus we naderen de grootte van de schoolbus. Een beetje troost: ze waren waarschijnlijk herbivoor en gebruikten die klauwen om plantaardig materiaal af te breken om te eten.

Anker: # meganeuropsis

3. Meganeuropsis

steek uw arm uit. De afstand van je vingertoppen tot je schouder ligt waarschijnlijk in de buurt van 28 inch, wat toevallig ook de spanwijdte is van de grootste insecten die ooit hebben gevlogen. Meganeuropsis leefde 250-300 miljoen jaar geleden, en ze zien eruit als enorme libellen. Technisch gezien zijn het griffinflies, geen libellen. Wetenschappers zijn nog steeds aan het debatteren waarom deze insecten zo groot zijn geworden—sommigen denken dat insecten beperkt zijn in grootte door de hoeveelheid zuurstof die ze kunnen opnemen, zodat de concentratie van zuurstof in de atmosfeer bepaalt hoe groot ze kunnen groeien. Tijdens het Perm waren de atmosferische zuurstofniveaus hoger, waardoor deze insecten enorm groot konden worden. Andere wetenschappers denken dat ze in staat waren om groter te worden simpelweg omdat er geen luchtroofdieren zoals vogels waren die hen konden pesten. Hoe dan ook, je zou zeker een vliegenmepper zo groot als een matras willen als deze beestjes rond zouden zoemen.

Anker: # arctodus-smilus

4. Arctodus smilus

en u dacht dat de grizzlyberen van vandaag iets waren om te vermijden. Kom kijken op de Arctodus smilus in onze Evoluing Planet tentoonstelling (Het is een van de best bewaarde en meest complete exemplaren in de wereld). Een grote arctodus smilus, ook wel de kortgezichtige beer genoemd, kon een hoogte bereiken van 12 voet hoog wanneer hij op zijn achterste ledematen stond en kon een topsnelheid van 40 mijl per uur raken. Sommige studies suggereren dat het een omnivoor was zoals veel van de beren die nu leven, maar in een andere studie, chemische analyse van zijn botten suggereerde dat het bijna uitsluitend vlees at, en het waarschijnlijk elke dag 35 pond vlees zou moeten eten. En omdat ze pas 11.000 jaar geleden uitgestorven zijn, is er een grote kans dat mensen met deze jongens te maken hebben gehad. En met ‘deal with’ bedoelen we, ‘word opgegeten door’.”

Anker: # 5-Tully-monster

5. Tully monster

niet helemaal het engste dier van de groep, maar A. Het heeft” monster ” in zijn naam, en B. Het is Field Museum opscheppen rechten. Illinois was vroeger bedekt door een tropische zee, en het Mazon Creek gebied buiten Chicago is een moederlode van zachte dierenfossielen. Het veld heeft ‘ s werelds beste collectie van deze fossielen, waaronder een aantal bizarre, genaamd Tully monsters die wetenschappers geflumbled proberen om het te identificeren voor decennia. De voet-lange “monsters” hebben ogen op stengels, een kaak bevestigd aan een noodlijdende proboscis—beslist vreemd. Maar eerder dit jaar ontdekten wetenschappers in het Veldmuseum eindelijk wat voor soort dieren het zijn—het zijn kaakloze vissen, verre verwanten van de gruwelijke lampreis die vandaag leeft en momenteel de Grote Meren binnenvallen. Dat klinkt nogal monsterlijk voor ons.

Anker: # 6-eurypterid

6. Eurypterid

de grootste geleedpotigen (de groep die insecten, spinnen, krabben en kreeften bevat) die ooit bestaan waren zeeschorpioenen die eurypteriden worden genoemd. Ze waren de beste roofdieren van hun waterrijke omgeving 390 miljoen jaar geleden, smulden van alles wat ze konden krijgen. Die klauwen, trouwens, zijn eigenlijk monddelen, en ze kunnen wel anderhalve meter lang zijn. Met hun klauwmonddelen volledig uitgeschoven, konden de grootste eurypteriden van 8 voet lengte bereiken van 11 voet. Niet iets wat je zou willen tegenkomen tijdens het zwemmen.

Anker: # thylacosmilus

7. Thylacosmilus

tegenwoordig zijn de engste buideldieren…we raden, opossums? Maar terug in de goede oude tijd van het bovenste Mioceen (~vijf miljoen jaar geleden), ging die titel naar Thylacosmilus. Deze woeste roofdieren zien eruit als sabeltandkatten, maar behoorden eigenlijk tot een uitgestorven groep genaamd sparassodonten, nauw verwant aan de buideldieren van vandaag. Ze leefden in wat nu Zuid-Amerika is en werden ontdekt door paleontoloog Elmer Riggs in de jaren 1920.

Anker: # rchaeotherium

8. Archaeotherium

De meeste hedendaagse artriodactylen zijn niet zo eng-de groep bevat herten, schapen en lama ‘ s. Maar sommige van hun oude familieleden waren ronduit woest. Neem Archaeotherium. Ze worden soms aangeduid als helvarkens, en terwijl de naam past bij hun uiterlijk, ze zijn niet echt varkens-ze zijn nauwer verwant aan nijlpaarden en walvissen. Archaeotherium was een roofzuchtige omnivoor ter grootte van een koe met enorme kaken die het gebruikte om op dieren te jagen, waaronder prehistorische neushoorns-we hebben een aantal van deze gigantische kaken achter de schermen in onze collecties.