Kylie Jenner houdt van een goede pruik-haar glam room heeft een plank gewijd aan de vele die ze bezit — maar als die haarstukken zijn gemaakt met echt menselijk haar (en het is waarschijnlijk dat dat het geval is), kosten ze waarschijnlijk duizenden en duizenden dollars. Verrassend, de pruiken zijn duur niet alleen vanwege Kylie, maar omdat er een intense vraag naar menselijk haar over de hele wereld. Priceonomics nam een kijkje op die markt in een feature story gepubliceerd deze week — hier zijn enkele van de meest verbazingwekkende feiten die werden belicht in het artikel.

1. De mensenhaarindustrie is zeer lucratief. In feite is het een miljardenmarkt. Haar is zo gewaardeerd dat in een extreem geval, het haar op het hoofd van een vrouw werd letterlijk afgesneden door een bende. Het gaat naar het maken van pruiken, haarextensies en nepwimpers, evenals meststoffen en aminozuren die worden gebruikt om deeg te maken (voor pizza en bagels).

2. De meerderheid van menselijk haar gebruikt in Pruiken en extensies komt uit India en China. Religieuze mensen maken bedevaarten naar tempels zoals de Venkateswara Tempel in Tirumala, India, waar ze scheren/tonsureren hun hoofd in een ritueel van devotie. Honderden kappers scheren elke vijf minuten het hoofd van een nieuwe persoon, waardoor “bloederige scalpen en haarballen” over de hele grond achterblijven. De tempel neemt deze strengen, die tot 30 centimeter lang kunnen worden, en verkoopt ze op een veiling.

3. Haar uit de tempel kan $700 per pond kosten, maar als het wordt gekocht op een veiling, is het niet echt in goede vorm. “Zweet, bloed en luizen” kan worden gevonden in het haar, die eindigt in pakhuizen die “ruiken naar meeldauw en schimmel.”

4. Het duurt dagen om een high-end pruik te maken. Eerst moet het haar losgemaakt en gesorteerd worden. De, de luizen (als die er zijn) moet worden geplukt uit het haar. Dat wordt gevolgd door wassen, drogen en verven. Daarna wordt er een pruik van gemaakt.

5. Je kunt haar niet loskoppelen van economie. Historisch gezien is de beweging van haar altijd gegaan van de armen naar de rijken. Het is niet anders nu, waar haar komt uit China en India, en wordt voornamelijk verkocht in de Verenigde Staten en Europa, evenals Afrika.