na zijn jeugd in het Midwesten ging hij als tiener met de wagon train naar Californië.Wyatt Berry Stapp Earp werd geboren in Monmouth, Illinois, op 19 maart 1848, en vernoemd naar de commandant van zijn vader in de Mexicaans-Amerikaanse Oorlog. Earp ‘ s vader had een aantal beroepen, waaronder farmer, justice of the peace en bootlegger, en Wyatt bracht zijn jeugd in zowel Illinois en Iowa. Nadat de Amerikaanse Burgeroorlog uitbrak in 1861, liep Earp weg van de familieboerderij en probeerde bij het leger van de Unie te komen, maar zijn vader vond hem en bracht hem naar huis. In 1864 verlieten de Earps Iowa en waagden zich westwaarts met de wagon train. Onderweg kregen de reizigers te maken met Indiaanse invallen en Wyatt was getuige van zijn eerste vuurgevecht. Tegen het einde van 1864 bereikten de Earps San Bernardino, Californië, waar Wyatt werkte op de nieuwe boerderij van zijn vader en vervolgens vracht sleepte en werkte in spoorwegkampen.hij was een wetsdienaar in het ” Wickedest Little City in the West.in 1870 kreeg Earp zijn eerste baan in de rechtshandhaving, als town constable in Lamar, Missouri, waar zijn familie was verhuisd. Hij verliet de baan in 1871, na beschuldigd te zijn van misbruik van publieke middelen. Datzelfde jaar werd hij gearresteerd voor het stelen van paarden op Indiaas grondgebied (het huidige Oklahoma), hoewel zijn zaak nooit voor de rechter kwam. In 1872 woonde Earp in Peoria, Illinois, waar hij werkte als handhaver in een bordeel. In 1874 verhuisde hij naar Wichita, Kansas. Wichita was een vee-scheepvaart centrum en in 1875 Earp werd ingehuurd als een politieagent er. Hij verliet het volgende jaar, nadat hij een andere man tijdens een vuistgevecht ernstig had geslagen, en werd assistent-marshal in Dodge City, Kansas, een bloeiend centrum van de veehandel; het werd de “Wickedest Little City in the West.”Voor de volgende jaren, Earp werkte als een wetsdienaar in Dodge tijdens vee-trading seizoen, de rest van het jaar als een professionele gokker in Texas en New Mexico.Earp ontmoette Doc Holliday op het gokcircuit.Earp ontmoette John Henry” Doc ” Holliday in Texas in 1878. Holliday, een Georgische geboren in 1851, had tandheelkunde gestudeerd in Philadelphia. In 1872 werd hij gediagnosticeerd met tuberculose en artsen adviseerden hem naar een droger klimaat te verhuizen. Hij ging naar Dallas in 1873 en vestigde een partnerschap met een andere tandarts; echter, Holliday al snel draaide zijn aandacht van het repareren van tanden te drinken en gokken. Earp en Holliday werden vrienden op het Texas gokken circuit in de late jaren 1870, en Doc nam deel aan het vuurgevecht in de OK Corral in 1881. Zes jaar later overleed Holliday op 36-jarige leeftijd aan tuberculose in Glenwood Springs, Colorado.hij werd gearresteerd voor moord na het vuurgevecht in OK Corral.Earp arriveerde in 1879 in de zilvermijnstad Tombstone, Arizona, en vond uiteindelijk periodiek werk als wetsdienaar. Het beroemde vuurgevecht vond plaats in de middag van 26 oktober 1881, in een stuk achter de OK Corral, toen Earp en zijn broers Morgan en Virgil, samen met Doc Holliday, vee-stelende broers Billy en Ike Clanton en Frank en Tom McLaury confronteerden. Virgil Earp beval de cowboys om hun wapens op te geven, maar in plaats daarvan werden schoten afgevuurd, hoewel het onduidelijk is wie het eerst de trekker overhaalde. De schietpartij, die waarschijnlijk minder dan een minuut duurde, liet drie mensen dood: Frank en Tom McLaury en Billy Clanton. daarna werden Earps en Holliday gearresteerd voor moord. Eind November 1881 werden ze voor de rechtbank vrijgesproken. Een maand later probeerden schutters Virgil Earp te vermoorden buiten een Tombstone-saloon; hij overleefde het, maar liep ernstige verwondingen op aan één arm. Wyatt, die benoemd was tot deputy U. S. marshal, organiseerde een posse om achter de familie Clanton aan te gaan. Ike Clanton en een andere broer gaven zich over aan de politie en aanklachten tegen hen in verband met Virgil ‘ s schietpartij werden ingetrokken. In maart 1882 vermoordden schutters Morgan Earp terwijl hij met Wyatt was in een Tombstone pool hall. Wyatt en zijn groep vermoordden verschillende cowboys. De moorden bezoedelden Wyatt ‘ s reputatie in Tombstone en hij vluchtte snel.Earp refereerde aan een controversiële bokswedstrijd.na het verlaten van Tombstone in 1882, trok Earp door het Westen, hield zich gedeisd en voorzag zichzelf door te gokken. Tegen de late jaren 1880 woonde hij in San Diego met zijn metgezel, Josephine Marcus, een New Yorkse actrice die hij ontmoette in Tombstone. In Californië trainde Earp renpaarden en organiseerde en bevorderde prijsvragen. Op 2 December 1896 refereerde hij een bokswedstrijd tussen Bob Fitzsimmons en Tom Sharkey voor een publiek van 10.000 toeschouwers in San Francisco. In de achtste ronde bleek Fitzsimmons, die het gevecht had gedomineerd, te hebben gewonnen nadat hij Sharkey had geslagen en hem op de grond had geslagen.; echter, in een controversiële zet, Earp oordeelde de punch was illegaal en gediskwalificeerd Fitzsimmons. Het nieuws verspreidde zich snel onder de boksfans dat de wedstrijd was opgelost, en Fitzsimmons daagde Sharkey voor de rechter; de zaak werd geseponeerd. Earp hield zijn onschuld vol, maar het schandaal liet een litteken achter op zijn reputatie. Earp was de laatste overlevende deelnemer van de OK Corral shootout.Earp overleed thuis in Los Angeles, mogelijk aan chronische blaasontsteking, op 13 januari 1929, op 80-jarige leeftijd. Zijn oude metgezel Josephine (ze noemde zichzelf Josephine Earp, hoewel er geen gegevens zijn dat ze ooit getrouwd waren) liet zijn gecremeerde resten begraven op een begraafplaats in Colma, Californië. Earp, die geen kinderen had, was de laatste overlevende deelnemer van het OK Corral vuurgevecht. In zijn latere jaren, hij had geraadpleegd over Hollywood westerns en kreeg bekende verschillende acteurs en regisseurs. Zijn begrafenis werd bijgewoond door beroemdheden als Westerse filmster Tom Mix, die diende als een pallbearer.na zijn dood werd Earp door Hollywood afgeschilderd als een heldhaftige wetsdienaar, mede dankzij een best verkochte-maar aanzienlijk verfraaid—1931 biografie, “Wyatt Earp: Frontier Marshall” door Stuart Lake. Het boek hielp spawn films en TV-series over Earp, met acteurs van Henry Fonda aan James Garner aan Kevin Costner in de hoofdrol.