Sport zorgde voor afleiding van de depressie. De ticker tape parade werd gehouden ter ere van de Detroit Tigers na het winnen van de World Series in 1935.geen enkel land zou uit de ketel van de nationale crisis kunnen komen zonder diepgaande sociale en culturele veranderingen. Terwijl vele ongewenste ondeugden in verband met hopeloosheid aan het toenemen waren, werden ook vele gezinseenheden versterkt door de crisis. Massale migraties veranderden het Amerikaanse mozaïek. Terwijl veel bedrijven stierven tijdens de Grote Depressie, anderen eigenlijk sterker naar voren gekomen. En nieuwe uitdrukkingsvormen bloeiden in de cultuur van wanhoop.de Grote Depressie leidde tot een snelle stijging van het misdaadcijfer, omdat veel werkloze werknemers hun toevlucht namen tot kleine diefstal om voedsel op tafel te leggen. De zelfmoordcijfers stegen, evenals de gemelde gevallen van ondervoeding. Prostitutie was in de stijging als wanhopige vrouwen zocht manieren om de rekeningen te betalen. Gezondheidszorg in het algemeen was niet een prioriteit voor veel Amerikanen, als het bezoeken van de arts was voorbehouden voor de meest extreme omstandigheden. Alcoholisme nam toe met Amerikanen op zoek naar manieren om te ontsnappen, verergerd door de intrekking van het verbod in 1933. Sigaren roken werd te duur, dus veel Amerikanen schakelden over op goedkopere sigaretten.

hoger onderwijs bleef buiten bereik voor de meeste Amerikanen als de nationale universiteiten zagen hun studentenlichamen krimpen tijdens de eerste helft van het decennium. Het schoolbezoek nam echter toe onder mannen. Omdat de vooruitzichten van een jonge man die een baan kreeg zo ongelooflijk zwak waren, besloten velen om langer op school te blijven. De overheidsuitgaven voor onderwijs daalden echter sterk, waardoor veel scholen onderbemand of dicht gingen vanwege een gebrek aan middelen.

ook de demografische trends veranderden sterk. Huwelijken werden uitgesteld omdat veel mannen wachtten tot ze voor een gezin konden zorgen voordat ze een potentiële echtgenoot ten huwelijk vroegen. De echtscheidingspercentages daalden gestaag in de jaren 1930. Het aantal verlatingsgevallen nam toe omdat veel echtgenoten de optie “scheiding van de arme man” kozen — ze liepen gewoon weg van hun huwelijken. De geboortecijfers daalden sterk, vooral tijdens de dieptepunten van de depressie. Steeds meer Amerikanen leerden over geboortebeperking om de extra kosten van onverwachte kinderen te vermijden.de massale migraties gingen door gedurende de jaren 1930. het platteland van New England en het noorden van New York verloren veel burgers die elders kansen zochten. De Great Plains verloren hun bevolking aan staten als Californië en Arizona. De Dust Bowl stuurde duizenden “Okies” en “Arkies” op zoek naar een beter leven te maken. Veel van de migranten waren adolescenten op zoek naar kans weg van een familie die jongere monden te voeden had. Tijdens de Grote Depressie werden meer dan 600.000 mensen betrapt op het liften op treinen. Vele malen werden overtreders ongestraft.films als The Bride of Frankenstein (1935) vermaakten de Amerikanen met duizenden ondanks de ontberingen die de Grote Depressie met zich meebracht.