veroorzaakt door het gebrek aan vermogen van de 5.56 NATO cartridge gebruikt in de M4 karabijn en de M16 geweer, de .458 SOCOM kwam voort uit een informele discussie over leden van de special operations command, met name de ervaring van Task Force Ranger dat meerdere schoten nodig waren om leden van de tegenpartij in Mogadishu uit te schakelen tijdens Operatie Gothic Serpent. Veel Somaliërs zouden kauwen de drug Khat de hele dag en de effecten van de drug zou zowel hun eetlust (in een land geplaagd door hongersnood) en verhogen hun pijn tolerantie. Marty ter Weeme van Teppo Jutsu en Tony Rumore van Tromix ontwierpen de cartridge in 2000 en Tromix werd gecontracteerd om de eerste te bouwen .458 SOCOM geweer in februari 2001.

de projectsponsor stelde een aantal specifieke eisen, namelijk dat de cartridge in de M4-karabijn moest passen en in staat moest zijn om zwaar kaliber projectielen met subsonische snelheid af te vuren met behulp van suppressoren. Tijdens de ontwikkelingsfase werden verschillende andere cartridges overwogen en aan de projectsponsor voorgesteld, maar afgewezen omdat ze niet aan alle vereisten voldeden. De gebruikte patronen waren 7.62×39mm, 9×39mm Grom, .45 professionele (die sindsdien is uitgegroeid tot de .450 Bushmaster), en .50 Action Express. Op het moment, de .499 LWR cartridge was nog in de ontwikkelingsfase en was niet commercieel verpakt.

De .45 Professional werd uitgesloten omdat, in een interview met industry press, De ontwikkelaar van genoemde cartridge verklaarde dat staal eigendom van General Motors werd gebruikt in de bouten en afzuigkap om de hoge bedrijfsdruk te weerstaan. De .50 AE en .499 LWR werden uitgesloten omdat in 2000 slechts twee kogels werden aangeboden .501 diameter, beide ontwikkeld als pistoolkogels voor de .50 AE en niet zwaar genoeg voor de subsonische onderdrukte rol. Onderzoek had uitgewezen dat een korte riem patroon genaamd de .458 × 1.5″ Barnes was aangenomen voor gebruik in onderdrukte bolt-action geweren voor gebruik in Zuidoost-Azië tijdens de Vietnamoorlog. Het werd aangetoond als effectief in termen van ballistiek, afvuren van een 500 korrel kogel subsonisch, maar niet ideaal voor zijn rol vanwege de grootte en het gewicht van het platform. Gecombineerd met de brede selectie van kogels beschikbaar in .458 diameter, dit gecementeerd de keuze van het kaliber.

het ontwerp van de cartridge behuizing werd afgerond op basis van discussies met Tony Rumore in Tromix, die suggereerden een verlengde .50 ae case zou goed werken in de tijdschriften en zijn de grootste diameter geval te kunnen voeden door de loop extensie. Het eerste prototype messing droeg nog steeds de .50 AE kopstempel en dit heeft enige verwarring veroorzaakt, omdat de SOCOM kast langer is met een smallere rand. De .50 AE velgdiameter werd verminderd van .514 inch tot .473 inch voor compatibiliteit met andere platforms, voornamelijk bolt-action rifles. De .473-inch / 12mm-diameter velg werd ontworpen in 1888 voor de Duitse Commissie Geweer chambered in 7,92×57mm Mauser cartridge, en is misschien wel de meest voorkomende velggrootte wereldwijd, als alle bout acties chambered in cartridges afgeleid van die shell, zoals .30-06 Springfield, .308 Winchester of cartridges afgeleid van hen delen deze velggrootte. De lengte van de behuizing werd gekozen om compatibel te zijn met de Barnes 300-grain x Spitzer bullet. De uiteindelijke case ontwerp heeft basis en velg afmetingen identiek aan de .425 Westley Richards, hoewel het maken .458 SOCOM gevallen van het is onpraktisch toe te schrijven aan de hoge kosten van .425 brass. In 2009, Barnes ontwikkelde een nieuwe kogel speciaal voor gebruik in de .458 SOCOM, de 300 grain Tip Triple Shock X, ook bekend als de TTSX of TAC-X.

zoals hierboven vermeld, was de cartridge ontworpen om 100% compatibel te zijn met het M4 platform. Dit omvatte de buffer, buffer spring, NATO magazines, veel aftermarket .223/5. 56 tijdschriften, en tijdschrift goed. In .223/5. 56 kaliber, cartridges stack in een gespreide (dubbele stack) manier. Echter, met de veel grotere .458 SOCOM, rond “single stack” zonder enige wijziging aan de standaard GI magazine feed lips of volger. Een standaard 20-round 5,56 mm NATO magazijn kan zeven bevatten .458 SOCOM-kogels en een standaard 30-round 5,56 mm NATO-magazijn kunnen er tien bevatten .458 SOCOM-kogels.