Belugas worden soms “melonheads” genoemd, en hoewel dat klinkt als een naam bedacht door een pestkop van de middelbare school, heeft het eigenlijk een wetenschappelijke basis. De bolvormige structuur die het voorhoofd van de walvis bezet heet inderdaad een meloen, en het kan worden gevonden in alle soorten tandwalvissen. Het vette orgaan wordt verondersteld te helpen bij echolocatie (een proces waarbij dieren echo ‘ s van hun oproepen gebruiken om objecten te lokaliseren en te identificeren), en het kan worden waargenomen veranderende vorm tijdens walvis vocalisaties.

2. ZE ZIJN EXTREEM VOCAAL.

een andere, veel mooier klinkende bijnaam die belugas voor zichzelf heeft verdiend is ” sea canary.”De naam komt van het rijke en gevarieerde stembereik van het dier, dat soms luid genoeg is om door de rompen van schepen te reiken. Wetenschappers hebben ten minste 11 verschillende Beluga walvisgeluiden gedocumenteerd, waaronder hoge fluitjes, klikken, mews, geblaat, tjilpen en klokachtige tonen. De geluiden worden gebruikt voor echolocatie bij het navigeren in donkere, Arctische wateren, en deskundigen geloven dat ze ook functioneren als een vorm van communicatie tussen walvissen. Moeders en kalveren wisselen gesprekken uit die vergelijkbaar zijn met het geluid van een vinger die langs een plastic kam loopt.

3. ZE KUNNEN ZELFS MENSELIJKE SPRAAK NABOOTSEN.van Beluga ‘ s die in gevangenschap leven is gemeld dat ze de spraak van hun menselijke begeleiders nabootsen. Een walvis genaamd NOC, die 30 jaar bij de National Marine Mammal Foundation in San Diego woonde, was een van de eerste belugas die dit soort gedrag vertoonde. Een menselijke duiker was ooit overtuigd om uit de walvis tank te klimmen toen hij hoorde wat hij dacht dat een andere persoon hem instrueerde om te vertrekken. Het bleek dat het geluid Eigenlijk NOC nabootste het woord ” out.”

4. ZE GEBRUIKEN OOK BUBBELS OM TE COMMUNICEREN.

Getty

beluga ‘ s zijn niet alleen meestervocalisten, maar ook experts als het gaat om op bubble-blowing. Een recente studie van 44 gevangen beluga walvissen toonde aan dat dit gedrag meer is dan alleen een bron van vermaak voor hen. Terwijl ringen en bubbels die langzaam uit het blaasgat vrijkomen, worden verondersteld een teken van speelsheid te zijn, worden andere bubbeltypen verdacht om meer functionele doeleinden te dienen. Plotselinge bubbeluitbarstingen kunnen wijzen op een defensieve reactie, terwijl bijpassende bubbelringen geblazen door een paar walvissen verbonden zijn met sociaal bindingsgedrag.

5. HUN UNIEKE KLEUR HELPT HEN TE OVERLEVEN.

Tiffany Terry via Flickr/ / CC BY 2.0

Russische term voor wit, Bielo. De meestal zuivere witte kleur van de volwassen dieren (kalveren zijn donkergrijs) is misschien wel het meest onderscheidende kenmerk van de walvis, maar het is bedoeld om hen te helpen zich in te passen, niet op te vallen. Terwijl ze tussen de poolkappen zwemmen, wordt gedacht dat hun pigmentatie fungeert als camouflage om hen te beschermen tegen roofdieren zoals ijsberen en orka ‘ s.

6. HUN NEK IS ONGEWOON FLEXIBEL.

iStock

In tegenstelling tot de meeste walvissen en dolfijnen zijn de zeven halswervels van de beluga-walvis zijn niet met elkaar versmolten. Dit geeft het schepsel de vrijheid om zijn hoofd zij aan zij te draaien en op en neer te knikken. De aanpassing wordt verondersteld om hen te helpen beter hun prooi te richten in gebieden die vol ijs of slib zijn.

7. ZE KUNNEN ACHTERUIT ZWEMMEN.

iStock

beluga ‘ s beschikken over een ander vermogen dat vrij ongebruikelijk is onder walvisachtigen: ze kunnen zwemmen achteruit. Hun indrukwekkende manoeuvreerbaarheid vaardigheden maken hun trage snelheden van twee tot vijf mijl per uur goed.

8. ER IS EEN REDEN WAAROM ZE GEEN RUGVIN HEBBEN.

tbd7182 via Flickr/ / CC BY 2.0

veel walvissen kunnen gemakkelijk worden Gespot wanneer hun rugvinnen door het wateroppervlak breken, maar deze eigenschap ontbreekt op de rug van belugas. De verkleining van het oppervlak helpt warmteverlies in de ijzige Noordelijke IJszee te voorkomen en maakt het ook gemakkelijker voor hen om direct onder ijsvlakken te glijden. Ze hebben echter een stevige rugrand langs hun rug die hen helpt om ijskappen te breken.

9. HET ZIJN NEVEN MET NARWALS.

Wikimedia Commons

de beluga is nauw verwant aan een andere ongebruikelijke soort van arctische walvis-de narwal. De twee middelgrote tandwalvissen zijn de enige leden van de familie Monodontidae.

10. ZE HEBBEN GENOEG BLUBBER.

Eyesplash via Flickr/ / CC BY-NC-ND 2.0

Beluga ‘ s hebben zich aangepast aan hun Arctische habitat door een bijzonder dikke isolatielaag te ontwikkelen. Blubber alleen is goed voor meer dan 40 procent van het lichaamsgewicht van de walvis.