We doen het allemaal. In al zijn glorieuze vormen. Geklets. Dissen. Prullenbak. Maar hoe we het ook noemen en hoe leuk het ook kan zijn om af en toe een beetje onschuldige stoom af te blazen, het maken van een gewoonte uit negativiteit lijkt een verspilling van kostbare levensenergie. Hoewel je niet hoeft te gaan helemaal koud-turkey op snark, sarcasme, en het werpen van een kritische kant-eye op veel van het moderne leven idiocies, raden we een kleine verandering in gedrag:

de volgende keer dat je in de klauwen van negativiteit zit — op kantoor, met vrienden, met je partner of significante andere — de laatste interpersoonlijke ergernissen van de dag opnieuw afspelen — de persoon zijn die niet achter zijn rug over anderen praat. Zelfs als die anderen misschien (en vaak) kritiek waard zijn. Wees aardig. Wees in plaats daarvan de persoon die altijd het goede in anderen probeert te zien; die iedereen het voordeel van de twijfel geeft, die compassie gebruikt in plaats van kritiek. Wanneer het steelse rechter-y fluisteren begint en het duistere-kunsten-plezier op het punt staat op volle toeren te gaan, gebruik dan de toolkit van de gulle-of-spirit en doe deze 10 dingen om boven de brullende ketel van negativiteit uit te stijgen:

1. Ga stil en merk op hoe episch schoon je je al voelt wetende dat je niet in een draaikolk van negativiteit wordt gezogen. Geef jezelf grote punten om jezelf te weerhouden om rechter en kritisch te zijn. Beslis over een kleine traktatie om jezelf te geven als een beloning voor het weerstaan van negativiteit.

2. Omdat je lippen gesloten zijn en niet bewegen, maak van de gelegenheid gebruik om er wat lippenbalsem op te doen.

3. Sluit uw ogen en neem 5 diepe reinigende ademhalingen. Stel je voor dat je al je geroddelige, kleingeestige, nit-kieskeurige gedachten van een groot krijtbord verwijdert. Geniet van de schone lei van je ziel.

4. Geniet van de positiviteit en gemoedsrust die voortkomt uit het weten dat je je later nergens schuldig over hoeft te voelen wanneer je het gesprek in je hoofd herhaalt.

5. Denk aan ten minste 3 positieve dingen over de vervelende persoon waarover wordt gesproken.

6. Als je 2 positieve-dingen kort, komen met 3 compassionate redenen om uit te leggen waarom de vervelende persoon wordt besproken is zo vervelend.

7. Als je 3 positieve dingen kort, engage in ‘radicale compassie’ om hun moeilijke gedrag te accepteren door na te denken over dit citaat: “wees vriendelijk, voor iedereen die je ontmoet is het vechten van een harde strijd” (Plato). Onthoud dat we nooit volledig de persoonlijke pijn kunnen kennen van de mensen waarmee we dagelijks in contact komen en dat het dit gebrek aan kennis is dat de lens zou moeten zijn waardoor we de wereld en iedereen erin zien.

8. Vergeet niet dat niemand perfect is. Inclusief jezelf. Denk aan alle manieren waarop mensen kunnen — en waarschijnlijk doen! — achter je rug om over je praten.

9. Wees er rekening mee hoe het voelt om een negatieve drang (roddelen) te weerstaan en hoe relatief gemakkelijk het is om deze te vervangen door een positieve (vriendelijkheid).

10. Onthoud hoe goed vriendelijkheid voelt — hoe het je hart opent in plaats van het te verschrompelen. Beloof dat het je regel is in plaats van je uitzondering.