Recent onderzoek van NTNU ondersteunt eerdere ontdekkingen, en heeft ook nieuwe, nuttige effecten van omega-3 supplementen gevonden en hoe deze lipiden schadelijke ontstekingsreacties in het lichaam dempen.

effecten weinig bekend

ondanks talrijke gepubliceerde voedings-en klinische studies, begrijpen we nog steeds niet volledig hoe omega-3-vetzuren onze cellen beïnvloeden en of dit van persoon tot persoon verschilt, tussen gezonde en zieke personen, of dat het werkingsmechanisme varieert in verschillende weefsels en cellen. Waar we het meest zeker van zijn is dat omega-3 vetzuren ontstekingsreacties kunnen dempen. Ontstekingsreacties zijn zeer belangrijk in de strijd tegen infecties, maar ze kunnen schadelijk zijn als ze te sterk worden geactiveerd of bij afwezigheid van bacteriën en virussen, zoals bij auto-immuunziekten en orgaantransplantaties.

macrofagen, immuuncellen die in alle weefsels en organen leven, spelen een sleutelrol bij het coördineren van ontstekingsreacties in het lichaam en het monitoren van alles wat er in onze weefsels gebeurt. De macrofagen zetten de informatie die zij via diverse sensoren of receptor op hun oppervlakte verkrijgen om in afscheiding van diverse hormoonachtige signaalsubstanties die alle delen van ontstekingsreacties controleren.

ontsteking kan schadelijk zijn

We zijn ons steeds meer bewust geworden dat macrofagen meer of minder krachtig kunnen zijn in het activeren van ontstekingsreacties. Zogenaamde steriele ontstekingsreacties, zoals auto-immuunziekten, zijn vaak direct schadelijk.

het vermogen van macrofagen om ontstekingsreacties te stimuleren hangt af van processen binnen de macrofagen.

autofagie is een van de processen binnen macrofagen die belangrijk is voor de vraag of een macrofagen kalm of hyperactief is. Autophagy (Betekenis “zelf-etend”) is een belangrijk proces voor degradatie van dysfunctionele of onnodige proteã nen en andere componenten binnen onze cellen.

in de afgelopen jaren hebben we veel geleerd over hoe belangrijk dit proces is, zeggen de onderzoekers. De Nobelprijs voor Fysiologie of Geneeskunde 2016 werd gegeven aan Yoshinori Ohsumi voor zijn ontdekking van de belangrijkste genen die autofagie controleren.

autofagie is voortdurend aan de gang in alle cellen en neemt toe als de cellen verhongeren of gewond raken. We veronderstelden dat omega-3 vetzuren ontstekingsreacties kunnen dempen door autofagie in macrofagen op te heffen. Als dat zo is, vermoeden we dat dit effect de signaaltransformatie in de macrofaag zou kunnen veranderen en als gevolg daarvan de activering van ontstekingsreacties zou kunnen onderdrukken.

activeert zelfreinigend proces

door het bestuderen van macrofagen geïsoleerd uit muizen en mensen, vonden we dat de omega-3 vetzuren de autofagie activeerden en specifiek sommige eiwitten beïnvloedden die de signalen uit de omgeving transformeren. Verder vonden we dat omega-3 vetzuren veel ontstekingsmechanismen in de macrofagen dempten, maar vooral de zogenaamde type 1 interferonrespons reduceerden.

De factor CXCL-10, die macrofagen afscheiden als onderdeel van deze interferonrespons na vele soorten stimuli, was de duidelijkst gereduceerde factor na toevoeging van omega-3 aan de cellen.

vervolgens onderzochten we bloedmonsters van een klinische studie bij harttransplantatiepatiënten, waarbij we wisten dat omega-3 supplementen hun klinische status verbeterden. In deze gevallen vonden we dat omega-3 vetzuren het niveau van CXCL-10 verlaagden.

supplementen gunstig

autofagie verandert aldus in macrofagen als reactie op omega-3-vetzuren en remt specifiek de secretie van ontstekingsfactoren die behoren tot de interferonrespons, waarbij CXCL-10 de duidelijkste reductie laat zien. De resultaten van deze studie worden gepubliceerd in het tijdschrift Autophagy.

Deze bevindingen wijzen erop dat omega-3-vetzuursupplementen bijzonder nuttig kunnen zijn bij patiënten met aandoeningen die gedreven of verergerd worden door een sterke interferonrespons en cxcl-10.

onze onderzoeksgroep hoopt dat patiënten met verschillende vormen van kanker, meningitis, multiple sclerose, de ziekte van Alzheimer of geelzucht op deze dag baat zullen hebben. Maar we moeten benadrukken dat er nog veel werk over is.