6.kesäkuuta 1844 Sir George Williams perusti ensimmäisen NMCA: n Lontooseen, Englantiin. Ensimmäinen kokous pidettiin Williamsin kangaskaupassa St Paulin kirkkomaalla ja siihen osallistui yhteensä 12 nuorta miestä. Heidän päämääränään oli ” liikehuoneistoissa toimivien nuorten miesten hengellisen tilan parantaminen perustamalla Raamattuluokkia, perhe-ja sosiaalisia rukouskokouksia, keskinäisiä parannusseuroja tai mitä tahansa muuta hengellistä elintä.”

Sir George Williams ei tuhlannut aikaa järjestäessään NMKY: n haaratoimistoja ympäri Englantia, Skotlantia ja Irlantia. Seuraavien 10 vuoden aikana NMKY: n liikkeitä alkoi kehittyä myös Länsi-Eurooppaan, Pohjois-Amerikkaan, Australiaan, Uuteen-Seelantiin ja Intiaan.

ajatuksen aidosti globaalin liikkeen luomisesta kansainvälisellä päämajalla esitti Geneven NMKY: n sihteeri Henry Dunant, joka myöhemmin perustaisi Punaisen Ristin kansainvälisen komitean ja saisi ensimmäisen Nobelin rauhanpalkinnon. Henry Dunant onnistui vakuuttamaan Pariisin NMKY: n järjestämään ensimmäisen NMKY: n maailmankonferenssin. Konferenssi pidettiin elokuussa 1855, ja siihen osallistui 99 nuorta edustajaa yhdeksästä maasta.

konferenssi hyväksyi Pariisin perustan, joka vahvisti NMKY: n tehtävän ja tarkoituksen, ja perusti Kansainvälisen keskuskomitean. Komitea toimi ilman päämajaa vuoteen 1878, jolloin perustettiin pysyvä päämaja ja muodollinen rakenne Geneveen Sveitsiin. Tämä oli käännekohta kansainväliselle keskuskomitealle, joka lopulta tulisi tunnetuksi maailman NMKY: nä.

ensimmäinen NMKY : n maailmankonferenssi Pariisissa 1855

Standing, vasemmalta oikealle(5): 1) W. Heyblom, Alankomaat. 2) E. Renevier, Ranska. 3) T. H. Gladstone, Iso-Britannia. 4) E. Laget, Ranska. 5) Max Perrot, Sveitsi.
takarivi, vasemmalta oikealle (2): 6) Henry Dunant, Sveitsi. 7) T. H. Tarlton, Iso-Britannia.
istuminen, eturivi, vasemmalta oikealle (3): 8) A. Stevens, USA. 9) Sir George Williams, Iso-Britannia. 10) G. Dürselenen, Saksa

First World NMCA Conference in Paris