yksikään järvi ei ole baikaljärveä suurempi. Syvällä Venäjän niemimaalla sijaitseva Baikal on syvin, vanhin ja runsain kaikista järvistä, hydrologian, geologian, ekologian ja historian superlatiivien supertähti. Järvi on syvimmillään yli 5 300 metriä syvä (tarkat luvut vaihtelevat), joka sijaitsee noin 4 000 metriä merenpinnan alapuolella. Baikalin pinta—ala on 12 248 neliökilometriä, ja se on keskimäärin 2 442 metriä syvä-sen kuunsirpin muotoinen kuva laajasta hautavajoamasta, joka ilmaantui ensimmäisen kerran noin 25 miljoonaa vuotta sitten planeetan kuoren erilaisuuden vuoksi. Nykyään Baikaljärvi sisältää noin 20 prosenttia maapallon järvi-ja jokivedestä, joten tämä venäläisjätti on tilavuudeltaan verrattavissa koko Amazonin altaaseen. Baikal on niin valtava, että tiettävästi yhden vesimolekyylin virtaaminen sen läpi sisääntulosta ulostuloon kestää keskimäärin 330 vuotta. Baikaljärvessä on 27 saarta, joista yksi on 45 kilometriä pitkä Olkhon, kun taas Baikalissa ja sen ympäristössä elää yli 1 500 eläinlajia, joista noin 80 prosenttia ei asu missään muualla maapallolla.

tunnetuin näistä eläimistä lienee nerpa, joka on planeetan ainoa yksinomaan makeanveden hylje. Nerpa muodostaa arviolta 100000 eläintä-mukavan ja hyvin sopeutuneen eläinpopulaation, jonka läsnäolo sisä-Venäjällä on saanut evoluutiobiologit ymmälleen, jotka eivät ole varmoja siitä, milloin tai miten eläimet ovat päätyneet niin kauas avomerestä. Opastetut turistiasut voivat tarjota kävijöille näkymiä eläimistä, vaikka hylkeet ovat yleensä säikkyjä ihmisten ympärillä, jotka ovat jo pitkään metsästäneet niitä nahkojen, läskien ja lihojen vuoksi. Järven lähellä asuvat myös ruskeakarhut ja sudet, jotka ovat Siperian ravintoketjun kärkitasoilla, kuten myös erilaiset hirvieläimet, linnut, jyrsijät ja pienemmät petoeläimet.

ensimmäinen eurooppalainen, joka kävi Baikaljärvellä, saattoi olla venäläinen Kurbat Ivanov vuonna 1643, joskin paikalliset tarut väittävät Jeesuksen kävelleen lyhyen kävelymatkan Baikaljärvelle ja takaisin aavikkomatkailuaikoinaan. Nykyään Baikalia ympäröi Siperian suurmaisemassa metsän, tasankojen ja puolivartaloiden erämaa, vaikka järven rantojen kehitys tapahtui viime vuosisadalla useiden kaupunki-ja lomakeskusyhteisöjen rakentamisen myötä. Ehkä rumin Baikalin rannikon saasteista on paperitehdas, joka päästi saasteita baikaliin vuosien ajan ennen kuin se suljettiin vuonna 2008 ekologisen suojelun vuoksi. Mutta tehdas avattiin uudelleen vuonna 2010, oletettavasti käyttäen puhtaampia ja turvallisempia käytäntöjä kuin aiemmin. Samaan aikaan paikallisilla luonnonsuojelijoilla on muitakin huolenaiheita. He ovat esimerkiksi vastustaneet suunnitelmia rakentaa uraanilaitos läheiseen Angarskin kaupunkiin. Ne nostattivat kohun, kun öljynkehitysyhtiö Transneft melkein rakensi öljyputken, joka olisi kulkenut 3 000 metrin päähän Baikaljärvestä ja uhannut sen vesiä vuodoilla ja vuodoilla. Suunniteltua putkireittiä muutettiin lopulta. Matkailun kehittäminen on vertailussa pientä kutinaa, vaikka se saattaa tuottaa silmänlumeita, kuten talvi-ja kesäturistikaupunki Listvjankan hotellit ja lomayhteisöt.

Jos käyt Baikaljärvellä, muista, että talvet ovat täällä jääkylmiä ja jääkylmiä, jolloin mannerjäät tuovat pakkasta jopa -40 astetta ja tuottavat jopa kahden metrin paksuisen pintajäätikön. Kesäaika on ystävällisempi ja tarjoaa pitkiä päiviä sekä erinomaiset mahdollisuudet patikointiin, pyöräilyyn, retkeilyyn ja kalastukseen. Järven pohjoisrantaa pitkin kulkee frolikha Adventuren rantarata, joka kulkee 65 kilometriä erämaan halki. Miten päästä Baikal-järvelle? Kokeile legendaarista Trans-Siperian rautatietä.

muut Oudot vedet

Kuollutmeri. Lähes yhdeksän kertaa niin suolaista kuin valtameri, jonka suolapitoisuus on noin 30 sadasosaa, Kuollutmeri-maapallon alin kohta-on lähes kaikille elollisille karu, mutta siinä on melkoinen Kylpeminen. Veden suolapitoisuus on niin suuri, että runsaalla rasvakerrolla varustetut ihmiset tuskin pystyvät uimaan ja saattavat vain huitoa pinnalla kuin he ryömisivät hiekkadyynillä. Parempi olla yrittämättä ja sen sijaan vain kääntyä selälleen ja nauttia oudosta järven ihmeestä, johon voi olla lähes mahdotonta hukkua. Kuolleenmeren pinta on 1 378 metriä merenpinnan alapuolella ja se on 1 083 metriä syvä. Kuolleenmeren pohjasta on löydetty makean veden lähteitä. Onko nimenmuutoksen aika?

Lake Titicaca. Jättiläismäinen Titicacajärvi on Andien vuoristossa sijaitsevassa korkeassa laaksossa 12500 metrin korkeudella merenpinnasta oleva järvi, ja se on ylevinhän suurten veneiden kaupallisesti liikennöimä järvi, ja siinä on enemmän vettä kuin missään muussa Etelä-Amerikan järvessä. Sen kaksi tärkeintä satamaa ovat Puno Perussa-kaunis vanha kaupunki täynnä inkojen historiaa-ja Challapampa Boliviassa. Isla del Sol on saari Titicacan Bolivian puolella. Tämä suuri saari on täynnä raunioita, mutta ilman päällystettyä tietä, seikkailijan leikkikenttä. Hanki onki ja kanootti ja mene.

Melissanin Luolajärvi. Paikallisten väitetään tienneen Melissanin Luolajärvestä Kreikassa koko ajan, mutta jos tiesivät, maailma kuuli siitä vasta vuonna 1953, kun maanjäristys aiheutti kallion romahtamisen, paljasti kristallinkirkkaan järven ja toi sen vesiin ensimmäisen kerran auringonvaloa ja väriä. Järvi on sittemmin saanut mainetta-ja se sattuu sijaitsemaan saarella, jonka Homeros nimesi Odysseuksen kotimaaksi.

Wuhua Hai Lake. Wuhua Hai sijaitsee Jiuzhaigoun luonnonsuojelualueella Kiinan Sichuanin korkeilla vuorilla. Vesi on smaragdinsinistä ja kirkasta kuin ilma, ja matalan järvenpohjan yllä on kymmeniä uponneita tukkeja, jotka näkyvät pinnan yläpuolelta. Järven rannalta kohoaa metsäisiä vuorenrinteitä ja metsissä asustelee villejä pandoja.

Plitvice Lakes. Ketju 16 järviä yhdistää purot, luolia ja vesiputouksia, Plitvice järvien Kroatian hohtaa spektri sininen taivaansininen värejä ja osoittaa kauniisti, mitä vesi, luonnon hienoin kuvanveistäjä, voi tehdä pehmeä altaan kalkkikiveä. Järviä ympäröivissä tiheissä vihreissä metsissä asuu karhuja, susia, kotkia ja lukuisia muita olentoja, jotka on suojeltu tässä kansallispuistossa ja Unescon maailmanperintökohteessa.

Aralahti. Muistutuksena maatalouden tuhoista Uzbekistanissa sijaitseva Araljärvi on lähes kuivunut vuoden 1960 jälkeen. Kaksi jokea, jotka ruokkivat tätä kerran jättiläismäistä sisämerta (330 jokea ruokkii Baikalia, vertailun vuoksi), eivät enää pääse sinne, vaan suuntautuvat pelloille. Ja vaikka Aralin sininen soikean muotoinen muoto esiintyy yhä useimmissa maailmankartoissa, kartografien täytyy varmasti pian ymmärtää, että meri, joka oli aikoinaan yksi suurimmista ja tuottavimmista sisävesistä ja kalastuksesta, on lähes kuivunut ja uhrannut vain 50 vuoden aikana paikallisen puuvillan ja riisin vuoksi.

Salton Sea. Tämä Etelä-Kalifornian Keisarillisessa laaksossa sijaitseva järvi on jälleen yksi osoitus huolimattomasti toteutetuista vesihankkeista—mutta toisin kuin pienenevä Aral, Saltoninmeri syntyi vuonna 1905, kun harhautuskanavassa tapahtui repeämä. Saltoninmeri oli vuosikausia tuottoisaa kalastusta, mutta nykyään sen yhä suolaisemmat vedet ovat niin saastuneita, että valtavat kalakuolemat pitävät rannat Lahon ja mädän saastuttamina, ja kalastajia kehotetaan olemaan syömättä pyydystämäänsä corvinaa ja tilapiaa.

Karachay-järvi. Älä käy tällä järvellä koskaan. Lue vain: Länsi-Venäjän Ural-vuoristoon sijoittuvaa Karachayta on kutsuttu planeetan saastuneimmaksi paikaksi, joka kuhisee radioaktiivista jätettä ja pienhiukkasia, joiden kanssa ei halua olla missään tekemisissä. Mikä ihme onkaan, että ennen nykyisen kehityksen aikakautta tästä myrkyllisestä likakaivosta saattoi juoda.