muistele ensimmäistä päiväkotipäivääsi, kuinka kauan kesti ennen kuin kiinnyit ihmiseen, jolla oli sama reppu tai joka myös rakasti Samaa TV-ohjelmaa? En tiedä, muistanko edes ensimmäistä ystävääni. Tuntuu kuin se olisi juurtunut minuun luomaan yhteyksiä.

luolamiehinä ja naisina ystävyys oli olennainen osa selviytymistämme. Kuitenkin, kaukana ovat päivät metsästys meidän illallinen ja ystävyys on olemassa yhtä, ellei tärkeämpi syy; seuraamme meitä elämämme eri vaiheisiin. Ihmiset ovat sosiaalisia olentoja, meidän täytyy rakentaa ystävyyssuhteita.

ystävyys saa monia muotoja, sekä myönteisiä että kielteisiä, ja jokainen ystävyys palvelee eri tarkoitusta. Jokainen ystävä muokkaa elämääsi eri tavoin. Näistä erityyppisistä ystävyyssuhteista jotkut saattavat palvella pinnallisempia tarkoituksia, kun taas toiset saattavat tarjota yleistä syvempää arvoa; joku, joka voi tukea useilla eri tasoilla, tämä on mitä kutsun todellinen ystävä. Miten siis voi tunnistaa aidon ystävyyden? Mielestäni todellisen ystävyyden peruspilareita on kolme: hyväksyntä, luottamus ja tuki.

Acceptance: we love our friends the way they are

valitset ystäviä keskinäisen arvostuksen perusteella, vaikka elämänkatsomukset ja arvot ovat joskus erilaisia. Me hyväksymme heidät sellaisina kuin he ovat, kuten he hyväksyvät meidät sellaisina kuin olemme. Ilman hyväksyntää todellinen ystävyys on vaikeaa, koska meitä jatkuvasti arvostellaan tai pidetään mittapuulla, jota emme voi mitenkään täyttää. Tässä tilanteessa on vaikea tuntea tukea tai todella mukava olla aito oma itsensä.

hyväksyminen ei kuitenkaan ole tyhjä sekki. On hienoa olla miellyttävä ja joustava, mutta älä anna kenenkään, ystävä tai ei, ylittää rajojasi. Varttuessani minulla oli ystävä – kutsutaan häntä Dianaksi, joka oli kroonisesti myöhässä. Hänellä oli tapana tehdä suunnitelmia kahdeksi ja ilmestyä paikalle kello 14.45 heikkojen tekosyiden kanssa: ’minun piti auttaa äitiäni viemään roskat ulos’ tai ’perheystävä tuli viime hetkellä ja minun piti jäädä kotiin ja puhua heille’.

myöhästyminen oli merkki siitä, ettei hän kunnioittanut aikaani. Jos hän olisi soittanut minulle aikaistaakseen kokousaikaamme tai edes vain ilmoittaakseen, että hän olisi myöhässä, niin se ei ehkä olisi ollut sellainen ongelma, mutta hän ei juuri välittänyt aikataulustani. Kun hän oli kiusannut minua vuosien ajan, panin lopulta itseni likoon ja Kerroin hänelle, että tämä käytös ei enää tehonnut minuun. Aidossa ystävyydessä rajojen asettaminen ja kieltäytyminen ystävälle ei saa heitä inhoamaan meitä, vaan vahvistaa ystävyyttä.

puhuttuaan ongelmistani Dianan myöhästymisen kanssa hän alkoi mukailla minua ja aikaani. Hän alkoi itse asiassa saapua ajoissa tai soitti etukäteen ja kysyi, voisimmeko tavata kello 16:00 kolmen sijasta.

hyväksymme ystäviemme virheet, mutta meidän on erotettava, mitkä niistä ovat haitaksi meille ja hyvinvoinnillemme ja tehtävä työtä niiden voittamiseksi. Muuten yrittäisimme itsekkäästi muuttaa ihmistä omaksi parhaaksemme.

luottamus: avautuminen ja yhteyden rakentaminen

on tunnettu luottamusharjoitus, joka on suosittu yritysten retriittipiireissä, jossa yksi ihminen kaatuu ja toinen on siellä takanaan ottamassa kiinni ennen kuin he iskevät maahan. Vaikka se on klisee, harjoitus on hyvä esimerkki luottamuksesta, joka on olennainen osa todellista ystävyyttä.

toiseen luottaminen asettaa itsensä haavoittuvaan asemaan. Avaudut, jaat salaisuuksia, tunnet olosi turvalliseksi ja rentoutuneeksi. Sinun on uskottava, etteivät he satuta sinua. Luottamusharjoitus osoittaa tämän täydellisesti. Sinun täytyy luottaa siihen, että takanasi oleva henkilö ei kirjaimellisesti satuta sinua. Se on uskon hyppy.

luottamuksen rakentamiseen menee aikaa ja sen tuhoamiseen vain sekunteja. Ei ole mitään takeita siitä, ettei tule pettymystä, kun avaudumme jollekin, ja se voi olla pelottava askel!

luottamus on välttämätöntä ystävyyden aloittamisessa tai ylläpitämisessä. Ilman luottamusta et tunne oloasi tarpeeksi mukavaksi ollaksesi aidosti oma itsesi, joten miten yhteys voi olla totuudellinen tai aito? Vaikka se voi olla hermoja raastava avautua, kun teet ja kun täysin omaksua luottamuksen sinun ja jonkun toisen, silloin todellinen ystävyys kukoistaa.

Support: Being there in the hard times

filosofi Aristoteles muistuttaa aitojen ystävyyssuhteiden vaalimisen tärkeydestä: ”niin köyhyydessä kuin muissakin vastoinkäymisissä ihmiset olettavat, että ystävät ovat heidän ainoa turvansa”.

reilun sään ystävä katoaa pimeinä aikoina (ts. kun olemme sairaita, käymme läpi vaikeaa aikaa kotona tai töissä) ja ilmestyy uudelleen, kun vaikeudet ovat hälvenneet. En usko, että voit valita, milloin olet ystävä. En usko, että voit valita sopivimmat ajat ja perääntyä, kun meno käy vaikeaksi.

suoraan sanottuna ystävän pettäminen on syvältä. Sattuu. Varsinkin, kun on tiukassa paikassa ja kaipaa juttuseuraa tai olkapäätä, jota vasten itkeä. On tärkeää muistaa, että käytös on sitä, mitä ihmiset ajattelevat itsestään-ei sinua.

nämä ystävät, jotka eivät ole paikalla, kun heitä tarvitaan, eivät ole todellisia ystäviä. Tosi ystävät ottavat huomioon tarpeesi. Tämä voi merkitä neuvojen antamista tuomitsematta, rohkaisun sanojen esittämistä tai vain kuuntelemista. Huonoina aikoina saamme tietää, ketkä ovat todellisia ystäviämme.

todelliset ystävyyssuhteet eivät ole automaattisia. Niitä kehitetään ajan ja yhteisten kokemusten avulla. Kaikki tosi ystävät eivät ole samanlaisia, mutta ensimmäinen askel tosi ystävyydessä on aina sama-tuon yhteyden tekeminen. Muistatko sen ensimmäisen päiväkotipäivän ja tutustumisen reppuihin? Siksi Panion on olemassa. Et ehkä liimaus yli reput (mutta hei – jos se on sinun juttu, mennä sitä), mutta liimaus yli keskinäinen rakkaus maastopyöräily, ruoanlaitto, tai matkustaminen auttaa varmistamaan, että yhteys, joka voi johtaa todellinen ystävyys.